В постели с бактериями. История, наука и секреты микроскопических существ, о которых не принято говорить

Такая типичная клиническая картина сифилиса, как в случае, который наблюдал Энгельман, на практике встречается нечасто. Сифилис способен маскироваться под самые разные заболевания и встречается так редко, что за годы практики врач может ни разу не встретить пациента с классическими симптомами. Поставить диагноз бывает труднее, чем найти иголку в стоге сена, потому что в случае с сифилисом эта «иголка» может быть любых размера, вида и формы, а может вообще быть невидимой.

Так как же обычно врачи ставят такой диагноз? Нужно всегда подозревать худшее, пусть даже это и попахивает паранойей. Поскольку сифилис может принимать множество видов и форм, практически любое неврологическое или дерматологическое проявление нездоровья у сексуально активного человека теоретически может быть признаком этой инфекции. Звон в ушах? Сыпь на груди? Чувство усталости? Возможно, это сифилис. Информация о насыщенной половой жизни и анализы на антитела помогут отличить инфекцию от сотни других сходных внешне состояний.

Бывает, что на теле пациента появляются подсказки – Treponema palladium, как герой сказки, оставляет позади себя след из хлебных крошек, который ведет к верному диагнозу. В таких случаях тем, кто следит за изменением состояния кроличьих тестикул, приходится вновь вернуться к своим обязанностям.

Подготовка почвы

– Вы что там делаете? – спросил Дэниел, мой 28-летний пациент, стоявший со спущенными до колен черными трусами. Он смотрел сверху вниз, как я скрючилась на стуле – одной рукой я держала его пенис, а шею выгнула так, чтобы заглянуть ему под мошонку. Это гимнастическое упражнение его поразило.

– Хочу понять, нет ли у вас сифилитической сыпи.

– Правда? У меня на яйцах?

– Да. Проявления сифилиса бывают на ладонях и ступнях, на мошонке и даже на глазах. Практически на любом месте вашего тела.

У Дэниела никогда не было сифилиса, и когда утром он пришел в диспансер, то даже не предполагал у себя наличие этой инфекции. Пришел он потому, что примерно три месяца назад начал заниматься незащищенным сексом с новым партнером. Отношения у них развивались хорошо, но на прошлой неделе Дэниел почувствовал себя усталым и разбитым; он боялся, что мог заразиться ВИЧ. У сифилиса могут быть те же проявления, что и у ВИЧ вскоре после заражения: слабость, мышечные боли, сыпь, распухание желез.

Наконец я приняла удобное положение и разглядела на его мошонке два припухлых овальных розовых пятна сантиметра по три в диаметре каждое. Будь Дэниел акробатом, возможно, он и сам заметил бы эти пятна, в противном случае он мог бы воспользоваться зеркалом. Кроме того, лимфатические узлы у него в паху припухли, хотя на пенисе и на коже ничего подозрительного не было.

У меня в голове зазвучала мантра Джо Энгельмана: «Сыпь в паху у гомосексуалиста – это сифилис, пока не доказано обратное». Я отправила его материал на экспресс-анализ на сифилис и ВИЧ, отдала в лабораторию анализы на остальные инфекции и сказала Дэниелу, что эти пятна могут оказаться признаками сифилиса. Он показал на плакат на стене смотровой: «Мои пятна на эти не похожи». На картинке были изображены классические проявления сифилиса: открытая рана на пенисе, темные пятна по всему торсу, на ладонях и пятках. Действительно, симптомы у Дэниела были не такими явными, но сифилис тем и коварен, что у разных людей он проявляется по-разному. Попадая в организм через повреждение в коже половых органов, рта или ануса, инфекция начинает размножаться в месте проникновения, а затем проникает в лимфатическую систему и кровоток. Через несколько дней после инфицирования Treponema palladium распространяется по всему телу, и ее можно обнаружить практически в любом органе, от гениталий до глаз, или в любом другом, находящемся между ними¹⁸.

Когда со дня контакта, во время которого вы заразились, пройдет от десяти дней до трех месяцев, появится безболезненная язва (ее называют шанкром) – это показатель начальной стадии инфекции. Обычно шанкр появляется на гениталиях, но может образоваться на любой части тела, с которой был контакт. Центр шанкра влажный, а края – твердые, как хрящ на кончике носа. Шанкр на пенисе пропустить сложно, а вот если такая язва появляется во влагалище, во рту или в прямой кишке – ее легко не заметить.

Сифилис – это инфекция, которая зиждется на отрицании. Если бы Дэниел увидел шанкр или убедил себя в том, что прищемил член молнией на брюках, болячка бы зажила и исчезла. Он бы ничего не почувствовал, кроме разве что того, что с членом теперь снова все в порядке. Тем временем Treponema palladium преспокойно размножалась бы внутри его тела.