Вагиф

Сейчас…Мне снилась наша степь Джидир… ОнаБыла в туман, в туман погружена.Вдруг по степи Джидир прошла волна,И поле в море обратилось вдруг…Все море — кровь… густой туман вокруг.

Шейх

Так… Что потом произошло?

Хан

Потом…Скользили лодки… Много их! С трудомЯ продвигался. Высоки, черны,Меня теснили каики, челны…

Шейх

Так… что потом случилось?

Хан

Враг в челне,Невидимый, приблизился ко мне…Аркан железный шею мне сдавилИ поволок меня… Шейх, я забыл…Я вспомнил, шейх! В том каике сидел

Мужик вчерашний…

Шейх

Наглости предел!

Хан

Тот, тот, Эльдар… Глядел из темноты,Глаза огнем и кровью налиты…Меня он в море погрузил, в туман,И вежливо сказал: «Извольте, хан,Напиться крови. Надо пьяным быть:Вы пролили ее, — извольте пить…»

Шейх

^{(льстиво)}

Ха! Не печальтесь, добрый властелин.Что сделает простой гачаг один?Не страшен сон — тревог вчерашних след,В нем предзнаменований страшных нет.Что море? Мир и благодать. А кровь?..Кровь… близость к женщине. Постель готовь

Шут

Я слушал эти сладкие слова,Но как была пустою голова,Так не наполнилась, увы, ничуть!

Быть может, протекает где-нибудь?

^{(Схватившись за голову, убегает)}

Входит Вагиф, подает хану письмо.

Вагиф

Ответ Каджару. Я писал вчера.Там ждут послы. Отправить их пора.

Хан

Визирь!

Вагиф

Я слушаю.

Хан

Тревожно мне…

Вагиф

^{(спокойно)}

Да, хан. По вашей собственной вине.Я повторял. Не слушали меня,Беспечное спокойствие храня.Хан! Безнаказанных поступков нет:Насилие — насилию ответ.Наш мир не пуст, свои законы естьУ всех вещей. Страшна природы месть

Тому, кто неразумно принебрегНародной силой! Это не упрек,Не предсказанье, а простой расчет:Нас не победа — пораженье ждет.

Хан

Нас… пораженье? Ты болтать привыкНедоброе… Будь проклят твой язык!

Вагиф

А как иначе? Как же не проклястьПравдивого?

^{(Указывает хану на шейха)}

Послушайте-ка всластьЛьстецов и воров: те горазды лгать!Однако повторяю вам опять:Превозмогите пьяных слов угар, —Готовит наступление Каджар.Читайте.

Хан

^{(читает ответ Каджару, написанный Вагифом)}

Да, великолепный слог!Здесь каждый знак — отточенный клинок!Любое слово — нож, кинжал и яд —

Каджару грудь они изрешетят!Ты искупил свою вину, Вагиф!

Вагиф

А так ли я виновен, обративТвое внимание на волю тех,Кто — соль земли? Хан, величайший грех —Презрение к земле! Обширен свет,Но ценности ценнее жизни нет.Того не любит жизнь, кто шутит с ней.Ее законы — не игра страстей…Народ и жизнь — едины…

Шейх

^{(перебивая)}

Гм… опять?

^(хану)

О хан! Не хватит ли уроки брать!О господин! Дозволь нам слух сберечь, —Мы царственную жаждем слушать речь!

Вагиф

^(шейху)

Не блюдолизничай — презренный труд.

^{(кивает хану на шейха)}