Вагиф

…Опять обман,Опять все та же мука отвращенья!..Мир преступлений — ханские дворцы.Хан должен быть бесчестен от рожденья,Поскольку ханов чествуют льстецы.Что Хураман? Все хуже, все, нелепейКрасавицы гаремов для меня…Остыло сердце в этом ханском склепе,В душе не стало для любви огня.

Хураман

Вернись ко мне, Вагиф! Моя корона!Возлюбленный!

Вагиф

Уйди, красотка, прочь,Цвети под сенью ханского закона.Что дать тебе могу и чем помочь?

Хураман уходит. Молчание.

А я ее любил! И что осталось?Я радовался ей! Стихи слагал,Обманывал гаремной страстью старость…Иль сам себе я песнями солгал?Да, близок он — суровый, несогретый,Мой неподкупный, мой тяжелый час…Не лучше ли, что, как поют поэты,«Разбит покрытый перламутром саз»?..

Вбегает Алибей.

Алибей

Убью! Убью злодейку!

Вагиф

Мало чести —Бесцельно убивать. Нельзя! УбейВрага в бою, — не женщину из мести.Не пачкай руки. Выйди, Алибей.

Алибей

Я не могу терпеть!

Вагиф

Иди не споря.

Алибей уходит.

^{(Обращается к Видади)}

Оставь меня и ты. Среди людейНе подобает в час мужского горяБыть на виду…

Уходит Видади.

Вагиф

^(один)

Вагиф, себя убей!..Ты, друг, смешон, тебя повесить мало.Позор дворцовый для тебя не нов…Жечь! Бить! Крушить! Уйти бы, как бывало,На вольные эйлаги чабанов,Где просто все, где жизнь берет начало,

Любовь живет в изодранном шатре…Там ветерок благоуханный веет,Там добрый мой народ мечту лелеетО верности, о чести, о добре!..Визирь Вагиф, поэт Вагиф, терпи,Слагай стихи, гуляя на цепи,О сладости простора и свободы:Прославь эйлаг, пастушьих плясок пыл,Поля, цветы… Пускай промчатся годы,И люди скажут: «Он счастливым был!..»О, вольный край! Горячий день в труде,Простой ночлег… народные поверья,Восхода час, луч солнца на воде…Стихи текут. Спасение в беде!..Где перья?

^{(Роется в книгах, сложенных в стенной нише.}

^{Весело кричит на весь дом, созывая слуг)}

Эй! Мои чернила где?

Вбегают испуганные слуги и домочадцы.

Куда, шайтан, мои девались перья?!

^{(Садится, пишет)}

Занавес медленно опускается

ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ

КАРТИНА ПЕРВАЯ

Холмистая равнина. Стан. На холме шатер шаха Каджара. Вокруг другие шатры. Конское ржанье. Шум голосов. В шатре справа пленница Тамара поет.

Тамара

В разлуке с милыми сгорает сердце…За что, не знаю, бог карает сердце?Летите, журавли, в страну родную,Скажите им, как умирает сердце!Я, пленница, устала на чужбине!Седой старухой стала на чужбине!Не милой никому рабыней стала, —Лишь смерть меня ласкала на чужбине!

Страж