Толмачи – такое название эта часть Замоскворечья получила в XIV веке, во времена татаро-монгольского ига. В этом месте находилась ставка монгольского хана, а через некоторое время была основана и татарская слобода, в которой изначально селились толмачи – переводчики, знавшие русский язык. Позже тут же стали обитать и русские толмачи.
В XV–XVI веках в Толмацкой слободе уже жили переводчики с самых разных языков, состоявшие на царской службе.
Для православных жителей слободы и была выстроена в XVII веке небольшая церковь, освященная в честь Николая Чудотворца. На протяжении веков храм этот был славен чудесами – он единственный из всех строений уцелел в страшном пожаре во время нашествия Наполеона, а в начале XIX века в нем неожиданно появился ковчег, в котором нашли частицы святых мощей нескольких угодников Божьих.
В середине XIX века, когда шла активная перестройка старинного храма, большие средства жертвовали на строительство Третьяковы, род которых был особым образом связан и с этой местностью Замоскворечья и со святым Николаем Чудотворцем.
В 1993 г., закрытый во времена беспощадных гонений на веру христианскую, храм святителя Николы вновь открылся. Став официально домовым храмом Третьяковской галереи, он сделался не только приходской церковью для всех сотрудников музея, но и хранилищем великих русских святынь.
Впервые святой образ Владимирской Матери Божией был принесен в этот храм 8 сентября 1996 г., когда главный престол восстановленной церкви был освящен самим Святейшим Патриархом Алексием II. Еще в 1993 г. сотрудники музея получили разрешение на проведение перед иконой богослужений. Для Владимирской Богоматери отвели небольшой зал, сама икона постоянно находилась за стеклом, а перед ней ежедневно обновлялся букет свежих цветов. Однако чудотворный образ все еще считался музейным экспонатом.
И только в сентябре 1999 г. величайшая русская святыня заняла свое место в храме. На празднование Сретенья Владимирской Богородицы ее поместили в специально устроенный деревянный киот, в резной сени которого она пребывает и по сей день.
Для того чтобы древняя святыня пребывала в сохранности, ее поместили в специальные условия. Особым образом изготовленный киот оберегает ее от воздействия извне, а в самом помещении храма-музея создан постоянный микроклимат. Работники музея ежедневно проверяют состояние святого образа.
Перед святым образом служатся молебны, в дни же великих престольных праздников православные люди с благоговением могут созерцать чудотворный образ, перенесенный в Успенский собор Московского Кремля. Поклониться святой иконе приходят тысячи москвичей.
Войти в храм Николы в Толмачах можно только через Третьяковскую галерею со стороны Малого Толмачовского переулка. Всем желающим пройти в храм нужно обязательно снять верхнюю одежду.
В храме, на первый взгляд, совершенно обычная обстановка – перед святыми образами теплятся свечи, по праздничным и выходным дням проводятся службы. Однако сложнейшие электронные системы следят за тем, чтобы в помещении сохранялась определенная температура и влажность, а величайшая русская святыня не только охраняется сигнализацией – киот, в котором она помещена, изготовлен на предприятии Минатома РФ, и обладает пуленепробиваемыми свойствами.
Тем, кто хочет, чтобы перед святым Владимирским образом Пречистой Богородицы горела и его свеча, следует оставить ее служителям. И во время ближайшей службы ее обязательно зажгут.
Во время праздничных богослужений в храме можно услышать пение известного камерного хора Третьяковской галереи.
Владимирская икона Божией Матери: божественная красота