Варвара выступает в поход

Я подскочила и пнула, хоть никогда не пинала лежащих. А потом ещё и ещё. И сейчас на мне не вчерашние девичьи ботиночки, это сапоги, да какие положено – с окованными носами, так что – вперёд, Барбара Ливарио, сегодня можно. Пленных не брать.

Барбара не позволила Хорьку не то, что подняться, а даже и пошевелиться. Одной ногой, другой, а после ещё и магической силой. Он почему-то не защищался, ну да какая разница? Убить тварь. Разберёмся потом.

Я пришла в себя, когда на плечах моих повисли, натурально повисли, и потащили прочь от избитого Хорька. Я глянула – Лео и принц. Сбросила с плеч их руки, сползла на землю. Закрыла глаза. Силы кончились.

– Я же просил – сказать мне, первым делом сказать мне, – вздохнул Лео. – Сказать мне – это не значит «убить самой на месте, только лишь попадётся на глаза».

– Мой принц, что она здесь делает?

Этот голос был мне незнаком, и на избитого Хорька тоже не походил. Глаза пришлось открыть.

Неизвестный мне брат страж был высок и худ, и очень смугл, или вовсе чёрен – не разобрать. И обращался он к принцу, не к Лео.

– То же, что и ты, брат Гриф. Почему ты удивлён? – принц смотрел сурово и холодно.

– Но это… это невозможно.

– Отчего же? – принц аккуратно обошёл меня и встал напротив Грифа, глянув тому в глаза. – Откуда тебе знать, где возможно быть женщине, известной нам как сестра Феникс? Не ты ли тот человек, который похитил её из отцовского дома?

Вокруг собрались изумлённые братья стражи – как же, такое творится! Правда, уже в следующий момент всех любопытствующих как ветром сдуло – потому что к нашему кружку подошёл мастер Кракен, за спиной которого маячил Медуза.

– Что произошло? – сурово спросил мастер у всех нас.

– Эта… особа напала на Хорька, не дав тому и слова сказать, – сообщил Гриф.

– Напала, значит. Удивительно. Что скажешь, сестра Феникс?

– Напала, – я смотрела на землю перед собой. – Потому что… вы знаете, почему, мастер. Простите, я обещала сказать вам. И брату Лео. Но вас рядом не было. И Лео не было. А он – был. Убила бы, если бы не принц и не Лео. А что – только ему можно?

– Что – можно? Не заговаривайся, девка, ты не у своего отца в замке! – влез Гриф.

– И вот я, не поверите, хочу вмешаться во внутреннее дело Ордена стражей, – принц говорил совсем официальным голосом. – Потому что эта девушка должна была войти в мою семью. И мне странно, что она, которая должна была владеть изрядной частью тех земель, что когда-то достанутся во владение мне, сидит здесь в одежде стража, разгоняет драки на рынке и бьётся на равных с мужчинами против изменников и предателей Пустынных Тигров. Как так случилось, кто знает? Кто может пролить свет на эту тёмную историю? Не ты ли, брат Гриф?

– Все – за мной. Принц – тоже, – скомандовал мастер и двинул в сторону своей башни. – И Хорек.

– Так на ногах не стоит, мой мастер, – угрюмо сказал Гриф.

– Поставь, – бросил мастер, не оборачиваясь.

Что ж, меня тоже поставили – Лео постарался.

– Спасибо, – проговорила я еле слышно. – Дальше я сама. Я могу. Я справлюсь.

Впереди меня – спина мастера, позади меня – Лео и принц, и где-то там те двое, которые… Благодаря которым я здесь, короче. Что, может ещё и спасибо им сказать? За, так сказать, второй шанс? Или, всё же, сначала убить? Потому что то, что совершил Хорёк – этому нет прощения. Ни в моё время, ни во время Барбары. А то, что доказать и наказать обычно сложно – вот потому и убить. Я не знаю, сколько времени Хорёк в Ордене, насколько он умелый боец, насколько он могучий маг и вообще ценная единица. И он тоже давал клятву, как и все мы. И вот теперь оказалось, что он – что? Убил кого-то, а этот кто-то вдруг тоже оказался стражем? А злоумышлять против брата нельзя. Я и не злоумышляла, я просто била, господь свидетель. «А если бога нет, то и не выдаст тебя никто». И ещё буду бить, пока не убью.

Так, кажется, Барбару пора загонять внутрь, а то я уже потерялась, где я, а где она. Она прекрасна, когда нужно бить. Когда нужно думать – пусть отойдёт в сторонку. Не знаю, учили ли её думать, но – как будто не научили. Так что…

В кабинете мастера на столе лежала целая стопка толстых книг – пять, что ли. Он сдвинул стопку к окну, и кивнул нам на лавки. Лавок было две, и мы втроем – принц, Лео и я – не сговариваясь, сели на одну. Двое других появились далеко не сразу – но тоже появились. Гриф тащил Хорька едва ли не за шиворот чёрной формы – а тот шёл, скрючившись, и рожа у него была – загляденье. Один глаз заплыл, губа разбита. На голове шишка. Гриф мрачно оглядел наше расположение и потащил Хорька к другой лавке.

Мановением руки мастер запер дверь.

– Гриф, ты знаешь эту девушку?

– Всё её знают, – угрюмо проговорил тот. – Это дочь графа Ливарио. Но я не знаю, как она здесь оказалась.

– Я знаю, как она здесь оказалась. Но мне весьма интересно, как она покинула родительский дом. И в какой момент это произошло.

– У неё и спросите, – отгрызнулся Гриф.