Вечная зима (СИ)

Пришло время вернуться в Аккад. Жители встретили Аггея со всем своим радушием и теплотой, так как знали — правитель Аггей не мог оставить их, если только на время и из своего долга покончить с остатками зла, осевшими на западе южных земель. Трон пустовал, что избавило порядком измотанного Аггея от борьбы с узурпатором, к которой он мысленно готовился по пути в город. Да и народ, видевший в нем великого героя и защитника, едва бы позволил кому-то позариться на его власть. Аггей разместил щит из орихалка над своим троном, как символ и обязательство защищать не только Аккад, но и весь юг. Люди были в восторге от этого решения, и Аггей знал это. Его воодушевляющая речь о единстве и естественной дружбе народов юга хорошо поспособствовала восстановлению Аккада и Ларака в весьма кратчайшие сроки. Жрецы отправлялись на запад, дабы там молить богов об очищении "опороченных" земель. Аггей занимался восстановлением армии и готовился к сражению с возможным вторжением стаи волколаков на юг. Вторжения не произошло. Через несколько месяцев Рустам вернулся в Аккад и огульно заявил о уничтожении "Северной угрозы". Народ ликовал, хоть и не совсем представлял себе эту угрозу. Весть о гибели Гармунда тронула Аггея. Разговаривая с глазу на глаз, Рустам просил помочь северу продовольствием и рабочей силой, дабы восстановить разрушенные крепости. Аггей великодушно согласился и даже лично отправился на север. Снежные и морозные просторы совсем не впечатлили правителя, и он поспешил вернуться в тепло. В проходе в Снежном хребте возвели Ворота единства, по обе стороны которых поставили статуи Аггея и нового правителя крепости Маунтин Дьярви, пожимающие друг другу руки. Убедившись, что союз юга и севера процветает, Рустам отправился в странствие. Больше его никто не видел. Через двадцать пять лет почти все земли Элласа были очищены. Примерно в то же время Аггея провозгласили "Отцом-покровителем юга".

Аггей оставался правителем Аккада сто сорок восемь лет. За это время он три раза женился, взрастил пятнадцать сыновей, шесть дочерей, двенадцать внуков и внучек, а также пятерых правнуков. Его влияние частично распространилось на север, потеснив авторитет Дьярви. К изрядно постаревшему Аггею явился излечившийся Телесфор и рассказал о рецепте Панацеи — лекарства, излечивающего абсолютно от любой болезни. "Кроме старости", — поправил он, так как считал, что старость — единственная болезнь, которой подвержены все, кроме богов. Аггей не расстроился. Он прожил достойную жизнь мудрого и уважаемого всеми человека и теперь не боялся уйти на Ту сторону. Телесфор одобрил мысли Аггея и вознамерился в знак признательности за помощь при битве с Демосом исцелить его. "Зачем же? — спросил Аггей. — Если старость неизлечима, то её симптомы рано или поздно вернуться ко мне". Телесфор поклонился и ушел. Аггей просил стражу никого в его покои не пускать, а сам уселся на залитом солнечными лучами балконе и распил бутылку вина. Допивая последний бокал, он ощутил небывалую легкость. Желая прочувствовать её, он прикрыл глаза. Его стопы заледенели. Задержавшийся в легких воздух охладил тело изнутри. Мороз щипал спину. Аггей вздрогнул. Он попытался открыть глаза, да так и не смог. Стражники нашли его мертвым через пару дней. Таков был конец земного пути правителя Аккада, Отца-покровителя юга Аггея. Его кончина означала завершение целой эпохи, начало которой было положено с момента его путешествия к замку Тощего царя. Говорить о дальнейшей судьбе мира мы не будем. За бессмысленностью…

Глава 29