Вечный Египет. Цивилизация долины Нила с древних времен до завоевания Александром Македонским

Первая известная нам экспедиция отправилась в Пунт в период правления царей V династии. Однако вполне возможно, что первый мореплаватель, которому удалось достичь террас благовоний, был современником тех, кто оставил в храме Библа сосуд с вырезанным на нем именем Хасехемуи. Слова «Библ» и «Пунт» встречаются вместе в двух надписях, датированных эпохой Древнего царства. В одной из них некий человек родом из Асуана говорит: «Отправившись со своими повелителями, хати-а

и главными казначеями Тети и Хеви в Библ и Пунт, я проходил по этим землям одиннадцать раз». Другой житель Асуана по имени Пепинахт получил задание добраться до горы аму

(Ливан), чтобы привезти домой тела двух египтян и сопровождавших их солдат, которых убили аму

, обитатели песков, когда те конопатили «библосский корабль» перед походом в Пунт.

Следует отметить, что Хнумхотеп и его военачальники посещали Библ так же часто, как и Пунт. Очевидно, они двигались по следующему маршруту: сначала отправлялись в Библ, затем возвращались в Египет и, проплыв вверх по Танисскому рукаву Нила до Бубастиса, продолжали путь по каналу в Вади-Тумилат, пересекали Горькие озера и достигали Суэцкого залива. Именно этот маршрут выбрали несчастные египтяне, подвергшиеся нападению со стороны кочевников еще до того, как успели покинуть сирийское побережье. Совместно со своими союзниками, жителями Библа, египтяне, по сути, проложили морской путь, соединявший Библ и Пунт и пролегавший через территорию Египта. Лодки, плававшие по нему, назывались «библосскими кораблями», и, возможно, ими управляли смешанные команды, состоявшие из египетских и сирийских моряков. Эти поездки, вероятно, были временно приостановлены после смерти Пепи II, но вскоре, как только появилась такая возможность, возобновились. Египтянам были необходимы древесина пихты и благовония. В правление одного из Менту-хотепов некий казначей Хену получил задание подготовить «библосский корабль» и отправиться в Пунт, чтобы привезти оттуда благовония. Он вышел из Коптоса в сопровождении большого отряда, состоявшего, по его словам, из 3 тысяч человек (возможно, чиновник слегка преувеличил), и, пройдя от одного колодца до другого, дошел до Красного моря в местности, где впоследствии будет построен порт Береника. Там Хену ждал корабль, кебенит

, о котором уже говорилось выше, на который он погрузил все необходимое. Совершив путешествие, подробное описание которого он не приводит, чиновник вернулся с различными товарами, полученными им в стране бога. Во время этого (или какого-то другого) путешествия он посетил долину Рохан и привез оттуда камень. Об этом достижении сказано в надписи, вырезанной на прекрасной стеле, в которой, как это часто случается, отсутствуют объяснения многих событий и явлений.

Представители XVIII династии обладали более обширными возможностями. Экспедиция, организованная в правление царицы Хатшепсут, вероятно, была гораздо более масштабной, чем все предыдущие походы. О ней мы, несомненно, знаем больше всего, так как художник, украшавший стены храма в Дейр-эль-Бахри, изобразил на них различные события, происходившие во время ее. Бог Амон, отец царицы, повелел ей включить Пунт в число ее владений и послать в страну бога отряд египтян за деревьями, которые затем следовало посадить по обе стороны от его храма. Она созвала совет. Его члены, несомненно, уже успели изучить вопрос, спланировали и подготовили широкомасштабную экспедицию под руководством «единственного друга» и главного казначея Нехеси. Был снаряжен флот, состоявший из пяти кораблей, которые, как и прежде, назывались кебенит. Они представляли собой длинные лодки, типичные библосские суда с сильно заостренными носами и кормой, украшенной изображениями папирусов. Эти корабли ходили на парусах, но на них были и весла. Люди поднялись на борт, и суда были нагружены пищей и подарками. По завершении путешествия, во время которого не произошло ни одного примечательного события, египтяне увидели хижины конической формы, стоявшие на сваях посреди пальмовых, эбеновых и благовонных деревьев, ради которых и была организована экспедиция. Жители долины Нила сошли на берег, предварительно на всякий случай вооружившись, и были радушно встречены царицей Пунта, настоящей горой колышущейся плоти (рис. 38), и ее дочерью, явно унаследовавшей склонность матери к чрезмерной полноте. Дам сопровождала группа местных жителей, чья внешность и одеяния очень походили на те, к которым привыкли сами египтяне. Основным их отличительным признаком были длинные бороды, заплетенные в косу. Искусственные бороды на изображениях фараонов и древнеегипетских богов не что иное, как имитация тех, что носили жители Пунта. Остается лишь догадываться о том, не переселились ли некогда последние в Египет, привнеся некоторые свои обычаи и, возможно, богов.