Вечный Египет. Цивилизация долины Нила с древних времен до завоевания Александром Македонским

Египтяне были совершенно правы, когда уже в эпоху Древнего царства просили своих богов возвести у каждого из четырех горизонтов несокрушимые ворота, открывающиеся только для Хора, другими словами для царя и его сторонников. За воротами скопились толпы жадных и вероломных варваров, большинство из которых думало об одном лишь грабеже. Однако египтяне, несмотря на грозившие им опасности, с древнейших времен понимали, что не смогут сделать свою страну такой, какой хотелось бы, если не выйдут за пределы ее естественных границ. Как восточная, так и западная пустыня всегда считались дополнением к Черной земле. То же относилось и к части долины Нила, полоске земли, лежавшей к югу от Асуанского порога. Именно эти регионы стали дополнительным источником человеческих ресурсов. Египтян привлекали рудники Синая и леса Ливана. Все это было для них в пределах доступности, но они не чувствовали себя достаточно хорошими моряками для того, чтобы отважиться на путешествие до Крита или Европы. За контакты с этими регионами отвечали хелу-небу

, а на протяжении относительно короткого периода – кефтиу

, добиравшиеся благодаря северному ветру до побережья Египта.

Таким образом, мир, известный египтянам, выходил далеко за пределы долины Нила, лежавшей между Асуаном и морем. На юге он простирался вплоть до Гебель-Баркала и даже за его пределы. Войска, инженеры и торговцы, служившие фараону, изучили всю Восточную пустыню вплоть до Красного моря, Западную – до оазисов, средиземноморское побережье – до Киренаики, прошли Синайский полуостров и Сирию до Евфрата. Люди, жившие в определенном месте сирийского побережья, всегда готовы были продать по вполне разумной цене египтянам древесину и даже корабли кебенит

, позволявшие покупателям добраться до террас бирюзы и террас благовоний, находившихся на южном побережье Красного моря.

Подобные широкомасштабные походы успешно проводились уже в глубокой древности, в частности в период правления царей IV династии и даже раньше. Удовлетворенные достигнутыми результатами и преимуществами, полученными относительно легко, египтяне не ощущали необходимости открывать новые земли. Возможно, они не знали (хотя могли ходить подобные слухи) о том, что два Нила сливаются около Хартума, обеспечивая таким образом высокий разлив. Во всех сферах жизни египтяне упорно старались придерживаться традиций. Однако среди них были те, кто пытался порвать с ними. В частности, можно назвать мореплавателей, живших в период правления Рамсеса, избравших опасный путь в страну благовоний. Хотя единственным свидетельством того, что плавание вокруг Африки было предпринято во время царствования Нехо, являются сведения, предоставленные Геродотом, можно предположить, что эта экспедиция стала предметом почти научных изысканий.

Жители регионов, которые посещали египтяне, по-разному встречали их. Все зависело от менталитета конкретного народа и того, как его правители относились к фараонам. Жителей долины Нила не всегда приветствовали с распростертыми объятиями. Однако вплоть до конца периода правления XII династии ни нубийцы, ни ливийцы, ни представители северных народов не представляли для них серьезной опасности. Меньше чем через столетие после смерти Аменемхета IV разногласия между номархами настолько ослабили страну, что гиксосы (а среди них были племена, продвижение которых прежде египтянам удавалось с легкостью сдерживать) проникли в Дельту, не ощутив при этом ни малейшего сопротивления, захватили Мемфис и часть Верхнего Египта, грабили храмы и города, попадавшиеся им по пути, и убивали священных животных, что стало самым страшным оскорблением для жителей долины Нила. В правление XVIII династии страна переживала новый расцвет, но вернуть прежние времена так и не удалось. С тех пор египтянам пришлось иметь дело с могущественными державами и учиться искусству внешней политики. С этой задачей они справились блестяще. Мощь Египта не могли подорвать ни хетты, ни ливийцы, ни народы моря. Однако настало время, когда, подвергнувшись нападению со всех сторон, он снова оказался в руках иноземных захватчиков. Египтяне могли освободиться от ненавистных персов, лишь открыв ворота непобедимому завоевателю, который, казалось, спустился с Олимпа, чтобы основать на берегу, куда прежде так часто высаживались хелу-небу, новый город, получивший его имя, – Александрию.

Глава 6. О сущности богов и благочестия