Ведьма

Всякий раз, когда ван Ален пытался заговорить с ней, на них косились. Некоторые — неодобрительно. И Фелисия прекрасно ощущала этот запах "подмоченной репутации". И нужно бы прекратить это, оборвать, но девушка не могла. Решительной она могла быть только с колдуном, Йонероном, пожалуй, да с людьми, что приходили к ней за советом и помощью. Последних ведьма ругала, обычно, на чём свет стоит — как можно даже подумать о том, чтобы так запускать себя?!

— Вашего брата здесь нет. Скажите честно, он бьёт вас? Если так, ему не сносить головы.

— Нет, нет, — быстро замотала головой рыжая. — Он хороший человек и в жизни не поднимал на меня руку, опекал, как и положено старшему брату.

— Доопекался, — фыркнула Тайвынь.

Винсент сощурился, но всё же выпустил руку, чуть повернулся, разворачиваясь к ней корпусом тела. Под лёгкими доспехами, которые он невесть зачем носил здесь, угадывалось крепко сложенное тело, широкие плечи. Он был чуть повыше Дэниала и, возможно, физической силой даже превосходил его.

— Мне показалось, что вы были напуганы, — протянул инквизитор. — Так скажите, в чем была причина вашего страха?

Что ответить, ведьме в голову не приходило. Интересно, он прикидывается дураком, давно обо всем догадавшись и просто решил поиграть с ней, себе на потеху? Или правда не понимает, почему рыжая девушка может боятся его? И видимо, взгляд выдал её с головой.

— Опять... — устало закатил глаза ван Ален, тяжело вздохнув. — Фелисия, я не считаю вас ведьмой, если вы думаете об этом. Вы слишком чиста в сравнении с этими проклятыми. Мой интерес к вам вызван исключительно вами, как собеседником и человеком, как мне думается, весьма хорошим. О вас никто не сказал дурного слова во всей деревне.

Она едва сдержалась, чтобы облегчённо не выдохнуть, оперевшись на столешницу. Огромный камень, душивший её, в тот же миг соскользнул с шеи.

— Я, разумеется привык, что меня боятся, — он криво, и даже как-то грустно усмехнулся. — Но могу заверить, что ваши опасения напрасны. В этом селении, несомненно, если колдунья или же колдун, но это определённо не вы. Что вы скажите о странном старце, изредка приходящим из леса?

Йонеран. Внутри что-то ухнуло в пропасть. Чувствуя, как начинает вновь бледнеть, рыжая набрала побольше воздуха в грудь, подбоченившись.

—- Он простой отшельник, месье. Где он живёт, никто не знает, но мне удалось поговорить с ним раза два. Он обычный человек, хоть довольно груб и не прочь побраниться.

— А что он думает о церкви?

— Не знаю. Мы не говорили с ним о Господе. Меня интересовало, кто он такой, но мужчина даже не назвал имени.

Винсент кивнул, что-то явно отметив для себя. Фелисии хотелось искренне надеяться на то, что она только что уберегла отца от взора этого человека. Нужно будет навестить его ночью, передать, что ван Ален начинает им интересоваться, может посоветовать уйти поглубже в чащу — она принесет ему припасов в следующее воскресение, на всякий случай. Лес был щедр на дичь, но могло случится всякое.

— И всё же, я настаиваю...

— Если я соглашусь, вы прекратите смущать меня перед людом? — раздраженно бросила ведьма. Не дай Боги, если Дэниал узнает, может сболтнуть кто из соседей, но настойчивость инквизитора начинала откровенно начинала досаждать и действовать на нервы.

— Разумеется. Я попрошу, что бы вас отпустили раньше положенного.

Сдавленно кивнув, Фел отошла к стойке.

— О чём это вы любезничали? - поинтересовался Роберт.

— Не твое дело, — огрызнулась ведьма, медленно осознавая, куда влезла и как сложно будет сейчас выпутаться из этой ситуации. Согласится гулять с инквизитором! О чём она вообще думала минуту назад?! Впрочем, это может стать очередной ступенькой к надежде в то, что она переживет эту весну.

— Он такими темпами к тебе в женихи свататься пойдет, — парень едко усмехнулся. — Как думаешь, быстро полетит за ограду после удара твоего братца?

— Прекрати!

— Фел, у меня ощущение, что он собирается оставить тебя в девках до конца дней. Или бережёт для какого-нибудь лорда, которого занесет в нашу глушь?

— Заткнись, — зашипела ведьма, попытавшись отвесить Роберту подзатыльник, но он ловко увернулся. Зато от мелкой порчи его ничего не спасло — следующую неделю будет ходить с простудой.

Ей до боли надоели эти речь. Фелисия, тебе давно пора замуж! Взрослая девка, а до сих пор одна! И как такая красота без кольца на пальце? Девушке оставалось только разводить руками и старательно улыбаться, пожимая плечами. Нельзя было, что б так произошло. Может именитые дома и женили родственников, но не родных братьев и сестер. Священник никогда не даст им благословения, как того требуют людские обычаи. А если и даст, то все будут коситься на них, как на прокаженных. Если бы тогда Флоренция не взяла бы её под свое имя, а просто оставила бы жить в своем доме, был бы шанс. Но всё сложилось так как сложилось и оставалось только вздыхать на это ненавистное "если бы".