Ведьмы в традиции и народной культуре

По древнейшим народным представлениям, тени умерших колдунов и ведьм улетали в ад при сильной грозе, а иногда буре. Иногда при умирании ведьмы или колдуна появляется черная собака, не исчезающая до самых похорон. Напомним, что в стихотворном романе Гете «Фауст» Мефистофель появляется именно в виде черного пуделя.

Известно народное поверье, согласно которому, ведьмы, как и колдуны, как и упыри, иногда поднимаются из могил и бродят после смерти. Ведьмы выходят из могилы, особенно в тех случаях, если испытали при жизни какую-нибудь несправедливость или сильную обиду, за которую хотят отомстить обидчику. Отметим, что на вере в это построена повесть Н.В. Гоголя «Вий».

Считалось, что, чаще всего, умершая ведьма ночами может навещать свой дом. Полагали, что ведьму можно приковать к месту, притянув ее тень гвоздем. Ее нужно бить наотмашь, оборотив ладонь от себя.

Для того чтобы предотвратить такое посмертное «хождение» ведьмы, имеется и иной способ. Ведьму хоронят лицом вниз или пробивают ее гроб осиновым колом. Иногда, по положении в гроб, ведьму пробивают насквозь осиновым колом между лопаток.

То же самое делали с вампирами или заподозренными в вампиризме колдунами. В ряде случаев это делали сразу после казни ведьмы или колдуна. Поверье, известное исключительно на Украине и у южных славян, смешивает ведьм с упырями. Согласно ему, ведьмы также по смерти сосут кровь из людей или животных и этим их приводят к смерти.

Следует добавить, что у многих сибирских народностей также имеются представления о смерти злых женских существ – ведьм. Так, у ненцев, селькупов, нганасанов, кетов и других, как и у ряда североамериканских индейцев, распространен миф о происхождении жалящих вредоносных насекомых, особенно часто это касается гнуса – комаров, из искр костра, на котором мифологический герой сжигает злое женское существо, например, появление комаров из тела сожженной на костре ведьмы-людоедки Хоседэм (у кетов), из тела чудовища парнэ (у ненцев) и т. п.

Связь ведьмы со змеями

Повсеместно распространено мифологическое и лексическое отождествление ведьмы со змеей. Особенно они близки в купальскую ночь. В Полесье слово «бреет» относится и к змее, и к ведьме, и т. д. Особенно это связано с похищением молока у коров и даже кормящих матерей.

Поверье о том, что уж любит молоко и сосет его у коров, встречается в разных районах России. Оно повсеместно известно в Полесье, а также в Черниговской, Житомирской, Ровенской, Брестской и Волынской областях.

Поляки Западных Бескид рассматривают змей и ведьм как братьев и сестер, потому что и те, и другие бывают в хлеву и причиняют вред скоту, а если убить такую змею, ведьма отомстит за это человеку.

Поверья об ужах, сосущих вымя, могут включаться в круг представлений о магических способах отбирания молока у коров. Этот вид порчи обычно приписывается ведьмам. В Полесье встречаются рассказы о ведьмах, которые насылают ужей на коров или сами в облике ужей или змей пробираются в хлев и отнимают молоко. Поверье о том, что ведьмы насылают змей на скотину, чтобы погубить ее, известно и у гуцулов.

В России и на Украине полагали, что если у коровы опухнет вымя, это знак, что ее сосут змеи и лягушки. Кроме ведьм и «обычных» змей, высасывание молока у коров иногда может приписываться и змею, например лесному цмоку, известному у белорусов. При этом в Полесье встречаются рассказы о ведьмах, которые насылают ужей на коров или сами в облике ужей или змей пробираются в хлев и отнимают молоко.

Как ведьмы, так и змеи могут одновременно иметь отношение к отобранному у коров молоку. Об этом свидетельствует следующая быличка: «Однажды ведьма оставила на лугу сыр, сделанный из “своего” молока, и на этот сыр слетелись все ядовитые змеи, потому что “это было их молоко”».

Также известно, что ведьмы могут насылать на скотину мор, но чума рогатого скота называется змеиным пострелом. Отметим, что поверье о том, что ведьмы насылают змей на скотину, чтобы ее изничтожить, известно и у гуцулов.

Коленопреклоненная ведьма перед трехглавым демоном.

С гравюры 1550 г.

Кроме того, известно, что народные истории и поверья об ужах, сосущих вымя, могут включаться в круг представлений о магических способах отбирания молока у коров, а такой вид порчи обычно приписывался ведьмам.

На Руси бытовали поверья, что в спящих людей, которые спят с открытым ртом, могли проникнуть змеи, они были часто посылаемы ведьмами. Поселившись внутри человека, они «грызли его сердце и печень и не могли быть извлечены ничем, кроме запаха парного молока.

В народной сказке «Иван Быкович» у трех ведьм мужья-змеи: трех-, шести– и двенадцатиголовые, иногда говорится, что они – Чудо-юдо. При этом мать этих змеев, или старая ведьма-оборотень, Мать-змеиха. Она – страшная подземная ведьма, которая замужем за железным стариком, очень близким к гоголевскому Вию.

Оборотничество ведьм