Ведьмы в традиции и народной культуре

Только царевич улегся и стал засыпать, вдруг прилетела колпица, сняла перья – сделалась девица; будит его, сама приговаривает: «Возлюбленный мой царь! Аль не хочешь для меня проснуться да поговорить со мной? Мой муж Ванька в чистое поле уехал, уж его давно собаки разорвали!» Не успела она речь скончать, как Иван-царевич узнал в ней свою жену, вскочил с постели, махнул мечом и отрубил ей правую руку. Вскрикнула она, обратилась колпицею и улетела домой. Долго ли, коротко ли – воротился Иван-царевич в свое государство и спрашивает: «Где моя жена?» Отец говорит: «Дома». – «А коли дома, пусть ко мне выйдет». Вышла она об одной руке. Иван-царевич рассказал отцу, отчего у ней рука отрублена; тотчас же велел ее на воротах расстрелять, а сам после на другой женился.

Интересно, что охотники рассказывали раньше множество историй о том, как, освежевав свою добычу, они находили под ее шкурой женщину в красивой, чаще всего белой или красной одежде.

Иногда ведьма становилась страшным и смертельно опасным оборотнем. Она рыскала ночью по домам и воровала детей из колыбели. Порой она могла задушить не угодного ей человека во сне, а иногда могла умертвить даже всю семью.

Ведьму отчасти смешивают также с вовкулаками (волколаками) или оборотнями-людоедами, рассказывая, что она иногда подкатывается под ноги клубком или перекидывается в собаку, волка, свинью, сороку, даже в копну сена. Ведьмы же как и портят людей сами, так и делают из них настоящих оборотней-вампиров и людоедов.

Змея. Способностью оборачиваться различными гадами или вселяться в них часто наделялись не только ведьмы, но мары, вилы и т. д.

Как говорилось выше, повсеместно распространено мифологическое и лексическое отождествление ведьмы, особенно в купальскую ночь или иные большие праздники, со змеей. Особенно это связано с похищением молока у коров и даже кормящих матерей.

Жаба и лягушка.

В жабах и лягушках тоже видели обращенных ведьм. С таким лягушачьим обликом ведьмы связано, по-видимому, нижнелужицкое поверье о том, что если в хлеву в Вальпургиеву ночь, опасную появлением подле скота ведьмы, раздастся кваканье лягушки, то, скорее всего, околеет корова или другая скотина. Жабы и лягушки, в облике которых чаще всего скрываются ведьмы, проникают в хлев и отбирают молоко у чужих коров, высасывая его из вымени.

В связи с этим вспоминается русская народная сказка «Царевна-лягушка», которая, согласно тексту сказки, была то ли волшебницей, то ли ведьмой, но отношение к ней принципиально положительное. Противоречий подобного свойства в культуре огромное количество. Например, при лидирующем отрицательном отношении к змее, в огромном количестве сказочных текстов она является положительным персонажем и дарит герою волшебное кольцо или другие волшебные предметы или способности. Происходит это, в основном, в виде благодарности за спасение героем змееныша.

Черепаха. Интересно, что в архаичной культуре Полесья, наряду с широко распространенным представлением о ведьме в облике лягушки, встречается и поверье и об обращении ведьмы в черепаху.

Летающий змей. В ряде славянских сказаний некоторые ведьмы и колдуны могут оборачиваться в летающего змея. Например, согласно болгарским поверьям, в зловредную летающую халу могут превращаться некоторые ведьмы, для того чтобы причинить максимальный вред.

Алхимический змей Уроборос.

Средневековое изображение

Огненный змей. На Руси преобладало мнение, оборотни и ведьмы могут превращаться в огненных змеев и в таком виде высасывают у коров молоко. Они же высасывают жизненную энергию у своих жертв, «иссушивают» их. При этом они оборачиваются в долго отсутствующего или умершего любимого, в первую очередь приходя к женщинам, но и посещая мужчин, особенно если те сильно и долго горюют о своей утрате.

Ночная бабочка.

У южных, реже у западных, славян ведьма, или «змора», может принимать облик бабочки. По нашему мнению, речь в данном случае может идти не о бабочках вообще, а только о ночных бабочках, поскольку деятельность ведьм происходит преимущественно ночью.

В России представление о ведьме, ворогуше или вещейке как о бабочке связано с тем, что бабочка считалась воплощением души умершего или покойника, который встает из могилы. А они всегда являлись враждебными людям силами.

В ряде случаев поверье о душе ведьмы в виде ночной бабочки трансформировалось в поверье о самой ведьме, принимающей облик бабочки, или поверье о бабочке как слуге или помощнице ведьмы, выполняющей ее волю.

Довольно интересно, что такие представления нашли широкое распространение практически во всем славянском мире.

У южных славян особенно часто встречаются поверья об обращении ведьмы в ночную бабочку и названия бабочки «ведьма»: словенское – veša, vešca, vešcka, veštec; сербо-хорватское – вештица, стрижица, vešca, vištica; болгарское – вещица, вещерица, магесница, магъосница, мамница, мамник.