Великая княгиня Елизавета Федоровна. И земная, и небесная

Так вот, этот Алексей Александрович первым проложил тропку к морганатическим бракам. Жадный любитель развлечений и удовольствий, он и представить не мог себе жизнь с женщиной, которую ему навязали бы по династическим соображениям, но которая не вызывала бы в нем восторгов. «Она хоть хорошенькая? Ну тогда ладно!» – это было не для него. Только страстное увлечение. Он любил вращаться среди красавиц, и те баловали его. За пристрастие к модным одеждам Алексея звали Бобрюммеллем («le Beau Brummell»), по имени известного английского франта и денди Джорджа Браммелла, ставшему нарицательным. Подавляющую часть жизни он проводил за границей, в основном жил в Париже. В возрасте 25 лет он страстно влюбился в дочь поэта Василия Андреевича Жуковского, фрейлину своей матери Александру Васильевну, стал жить с нею, просил разрешения на брак, но не получил его. Жуковская была на семь лет его старше. Брат ее вызвал Алексея на дуэль, император запретил сыну принимать вызов, после чего Павел Жуковский открыто протестовал против такого решения императора. В итоге беременная Жуковская уехала за границу, Алексей был отправлен на два года в кругосветное плавание, и пока он путешествовал, 26 ноября 1871 года в Зальцбурге у него родился сын, которого назвали Алексеем. Но связь с Жуковской прервалась, причем, по ее инициативе и под давлением царской семьи. Алексей Александрович зажил дальше своей жизнью, тосковал по возлюбленной и писал ей горестно: «Тебя одну хочу я, и отняли тебя у меня, и проклинал я всех людей и всех, всех на свете». Стараясь забыть Жуковскую, которая вышла замуж, он менял любовниц, пока новая любовь не затмила прежнюю. Сестра знаменитого генерала Скобелева Зинаида Дмитриевна слыла светской красоткой Петербурга и на многих мужчин производила магическое воздействие. Она была замужем за другим членом Российского императорского дома – внуком Николая I Евгением Максимилиановичем Лейхтенбергским и правнуком жены Наполеона Жозефины Богарнэ. В 1880 году Алексей влюбился в Зинаиду без памяти и вскоре стал ее любовником. Свет знал об этом и находил весьма пикантным, что генерал-майор Лейхтенбергский всюду появляется в обществе своей жены и ее любовника великого князя Алексея, тогда генерал-адъютанта. Существует мнение, что эта парочка, Евгений и Зинаида, использовали Алексея Александровича, чтобы вытягивать из него деньги. Как бы то ни было, любовницей Алексея Зинаида Дмитриевна оставалась 19 лет, до самой своей смерти в 1899 году от сахарного диабета, вызванного злоупотреблением шампанским.

Итак, сын. Алексей Алексеевич, живя с матерью в Италии, в республике Сан-Марино получил баронский титул и фамилию Седжиано, а в 1884 году вступивший на трон Александр III возвел его в графское Российской империи достоинство, с присвоением отчества Алексеевич и фамилии Белёвский, поскольку Белёвский уезд являлся родиной его деда, поэта Жуковского. Когда ему исполнилось двадцать лет, Сергей Александрович пригласил его к себе в Александрию, поселил во дворце и определил в Сумской драгунский полк. Забавно: пока родной отец, всецело поглощенный любовной историей с Зинаидой Скобелевой, и не вспоминал о сыне, дядя приблизил к себе племянника. Через некоторое время Алексей Белёвский станет его ординарцем – офицером, исполняющим, по сути, курьерские поручения. «Это был красавец юноша, вылитый отец, только с более тонкими чертами лица, держал себя скромно, отлично говорил на всех языках…» – пишет Джунковский. Забегая вперед, стоит сказать, что впоследствии Алексей Белёвский-Жуковский будет шталмейстером высочайшего двора, после революции 1917 года останется в России, сделается ученым-биологом, и большевики докопаются до него лишь в 1932 году и расстреляют в Тбилиси. Но пока красивый юноша с изящными манерами только-только вошел в окружение Эллы и Сергея. Кстати, не под влиянием своего дяди – Павел Васильевич Жуковский работал в Москве и являлся одним из авторов памятника императору Александру II в Кремле. Он же потом будет одним из авторов храма-усыпальницы самого Сергея Александровича.

Начало 1892 года ознаменовалось важным событием – подошла к концу реставрация и реконструкция генерал-губернаторского дома. 11 февраля выехали из Нескучного и в 3 часа пополудни прибыли к подъезду. Приветствовали толпу народа, запрудившую площадь и восторженно ревущую. С ними находились и малыши, Маша и Митя.