Драгут, изгнанный из Махдии, был, как и Арудж, анатолийским корсаром, который начал карьеру на Эгейском море и позже служил под командованием Хайр ад-Дина, когда последний в 1533 году стал
Хотя Фортуна теперь улыбнулась Испании — удалось защитить Мальту от турок в 1565 году, причем в этом сражении был убит Драгут, Тунис (но не Голетта) был взят Али-пашой в 1569 году, а Ахмад Султан укрылся у испанцев, как это сделал его отец до него. Последовал еще один триумф испанцев в большой военно-морской победе при Лепанто. Вдохновленный этим успехом, Филипп II послал своего сводного брата Дона Хуана Австрийского с экспедиционным корпусом, который снова вытеснил турок из Туниса. По приказу Филиппа был возведен на трон марионеточный правитель из Хафсидов, но не Ахмад, который посчитал предложенные ему условия унизительными, а другой принц, Мухаммед. Город в очередной раз был разграблен. Во время разграбления была уничтожена знаменитая библиотека Хафсидов и ценнейшие манускрипты оказались разбросанными по улице. После этого был установлен режим, судя по всему созданный по образу и подобию режима Сида в Валенсии во время реконкисты Испании несколькими столетиями раньше. Мусульмане заняли половину города, а христиане — вторую, несмотря на протесты Мухаммеда, желавшего поселить там тысячи беженцев, бродивших по округе. Для отправления правосудия были назначены мусульманский правитель и испанский губернатор Сербеллони. Эксперимент, однако, продлился не более десяти месяцев, после чего на Тунис обрушилась совместная атака Синан-паши из Триполи и Али-паши из Алжира. Сначала был захвачен город, а потом и Голетта — к этому времени (1574) вокруг крепости вырос христианский город. Тем самым борьба между турками и испанцами за контроль над Тунисом наконец решилась в пользу мусульман. Территория стала третьим регентством (