Венеция. Полная история города

При попутном ветре они могли спокойно развивать скорость в пять-шесть узлов; иначе говоря, рыночные галеры по сути были парусными кораблями. Для чего тогда были гребцы? До появления артиллерии их использовали в основном для обороны.

Навы, или «круглые корабли», – большегрузные парусники с высоким бортом, перевозили грузы менее дорогие, но более объемные и тяжелые: зерно, соль или древесину. Они шли только под парусами, были ограничены в навигации направлением ветра, следовательно, более уязвимы для противника. Эти корабли уже не ходили в одном конвое, но тоже имели защиту из вооруженного экипажа на борту. В торговых рейсах экипаж на борту состоял из 140 человек, включая 12 офицеров и не считая гребцов, но во время военных экспедиций экипаж увеличивался до 200 человек.

«Для рыночных галер их способность обороняться была очень значима, поскольку они были спроектированы так, чтобы сочетать в себе некоторые преимущества гребных судов с преимуществами парусных, свойства военного корабля и торгового судна. Большое количество людей на веслах обеспечивало основу боевой силы галеры. Экипаж рыночной галеры насчитывал более 200 человек, любой из которых мог быть призван принять участие в ее защите. Оружие для этой цели поставлялось Арсеналом и перевозилось в специальном помещении трюма».

Фредерик Лейн, американский историк

Практически в каждой венецианской семье мужчины были заняты морским делом. Среди дворян встречались судовладельцы и арбалетчики, среди простолюдинов – гребцы, матросы и плотники. В течение Средневековья специализации моряков совершенствовались. Среди военных моряков с начала XIV века различались две категории: матросы, принимавшие участие в управлении судном и в навигации, и морская пехота, состоявшая из лучников и арбалетчиков, главной задачей которой была защита судна и участие в наземных боях.

Венецианские mude имели мощную вооруженную защиту. На каждой галее была артиллерия и боевой отряд – от двадцати до сорока стрелков, вооруженных арбалетами. На престижную и выгодную работу арбалетчика на торговых судах и галерах отбирали мужчин от 15 до 33 лет, проявивших себя в ходе многочисленных стрелковых состязаний, и платили им довольно большие деньги. Арбалетчики действовали в составе отделений по 12 человек (duodene), причем в одном отделении могли воевать и дворянин, и простолюдин. Арбалеты стреляли железными болтами, которые пробивали даже металлические доспехи на большом расстоянии. На такой охраняемый флот пираты нападать не осмеливались.

В результате флотилия из пяти галер представляла собой небольшое «войско» в тысячу бойцов. Поэтому во время многочисленных войн власти Венеции привлекали торговые галеры с экипажами для военно-морских операций.

Витторе Карпаччо. Лев Святого Марка. 1502–1507. Под крылом льва видны корабли торгового флота Республики.

Удобств на борту для экипажа было очень мало. За исключением капитана, офицеров и очень немногих важных лиц, никому не разрешалось оставаться под палубой – все трюмное пространство предназначалось для груза, провизии и питьевой воды, необходимых для выживания в море. Галеры обычно плавали летом, когда климат был мягким. На случай непогоды от кормы до носа натягивался брезент, по-венециански «каньяро». Остальной экипаж был вынужден жить на открытом воздухе. Матросы спали на сходнях или там, где им удавалось найти место, чтобы хотя бы вытянуться в полный рост или посидеть, гребцы спали сидя на своей скамье, на площади примерно один метр на метр. На «круглых кораблях» места под палубой было достаточно как для груза, так и для экипажа и любых пассажиров.

Как раб на галерах

Галеры приводились в движение силой многих рук. Размеры лодок были рассчитаны так, чтобы их человеческий «двигатель» мог достичь максимального усилия на веслах. Для квалифицированной гребли требовались профессиональные гребцы.

В XII веке Венеция была одной из немногих крупных военно-морских держав, использовавшей на веслах не рабов, а свободных людей. Они или несли военную службу, или были наемными гребцами, часто с греческих островов или из Далмации, получавшими регулярное жалованье. Поскольку жалованье было довольно скромным, наемные гребцы могли самостоятельно проводить мелкие торговые операции в портах, куда причаливали галеи, и привозить с собой ограниченное количество товаров для обмена.