Верная. В поисках жениха

Пока я решалась, дверь открыли рывком, и я буквально упала в руки Тони. Вцепилась в обнаженные плечи, словно иду ко дну, а он единственное спасение, и разрыдалась, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. С губ срывались какие-то идиотские обрывки фраз:

— Халиф… я ничего не могла сделать…я не знаю как так вышло…

— Стража! — рявкнул Тони так, что я подпрыгнула на месте и отпрянула от него, испуганно глядя в темно-карие глаза. Огляделась и поняла, что вместе с Наследником Халифата пришли несколько вооруженных мужчин и тот лысый помощник.

Они ворвались в залу, где лежало тело, а меня Тони осторожно придержал за локоть, не отпуская от себя ни на миллиметр.

— Халиф убит! — раздалось оттуда.

Я подняла взгляд на Тони, боясь думать о последствиях.

— Всё будет в порядке, Ани. Все будет хорошо, — сказал он совсем тихо и прижал к себе так сильно, что на мгновение стало больно. — Пока ты со мной, ничего не бойся.

Вцепилась полуонемевшими пальцами в жилетку Наследника Халифата и закрыла глаза. Поверила. Рядом с ним можно ничего не бояться.

Голос Тони раздавался теперь будто издалека:

— Я убил наемника. Девушку, которая пустила его в дом, обездвижил. Они в сокровищнице. Да восторжествует справедливый закон Халифата!

— Восторжествует закон! — заорали выбегающие из зала стражи.

— Восторжествует! — отозвался лысый помощник и подошел к нам. — Сиятельный, вы будете судить наложницу Халифа?

— Насколько я знаю, — резко ответил Тони, — у Ту Рона есть взрослый сын и наследник. Пусть он примет власть отца. Присутствие Сиятельного в этом деле не нужно. Я держу путь к отцу и лично расскажу ему о случившемся здесь.

— Слово Сиятельного — закон, — дрогнул голос. — Но девушка должна остаться на слушание. Она была с Халифом, когда…

У меня мороз пробежал по коже. Я что должна выступить в суде? Лгать перед законом, чтобы спасти свою жизнь? Только что при мне Тони оболгал невиновных людей. Ладно, допустим наемника мне было совсем не жалко, да и судя по всему, тот уже мертв. А вот девушку… Да, она, может и глупая, агрессивная и не самая приятная, но заслужила ли она такую учесть. Или это опять принципы Халифата? Женщина — расходный материал, её не жалко? Я такое поддерживать точно не стану, хоть и понятия не имею, как выкрутиться, чтобы не умереть самой.

— Девушка моя, — горячая рука легла на талию и сжала. Голос Тони звенел сталью, а я все еще боялась открыть глаза и просто дрожала, мечтая лишь об одном — исчезнуть из этого места. — Если ты в чем-то обвиняешь её, значит, обвиняешь и меня.

Помощник закашлялся.

— Простите Сиятельный, но она же свидетель. Я ни в чем не хочу ее обвинить, просто нам нужно знать, что случилось.

— Так спросим её сейчас. Ани, что произошло? Открой глаза. Не бойся, скажи, что ты видела.

Он чуть отстранил меня от себя и, коснувшись пальцем подбородка, заставил поднять на него взгляд. Голос звучал так спокойно, будто это не Тони только что давил авторитетом на несчастного помощника Халифа, который только что остался без господина и пытался хоть что-то предпринять.

— Я не знаю, — всхлипнула, и наши взгляды пересеклись. Тони смотрел сосредоточенно, будто говорил со мной глазами и, что самое страшное, я прекрасно понимала о чем. — Халиф Ту Рон проводил вас и вернулся в залу. Мы говорили. Он взял свой кубок со стола, отпил, а потом… я так испугалась.

Снова спрятала лицо на груди мужчины, на этот раз уже больше разыгрывая страх, чем испытывая его. В руках Тони все будто отступало, стало страшным сном, из которого он меня вырывал и укрыл теплым одеялом спокойствия. Приятный обман, но такой нужный сейчас.

— Ты все слышал, — небрежно бросил мой защитник. — Больше нам нечего сказать. Меня тоже допросишь? Запомни для протокола. Халиф Ту Рон дал мне доступ в сокровищницу, чтобы я мог осмотреть его коллекцию редкостей. Меня сопровождала его наложница. Но стоило нам войти в один из залов, на нас напали. Сначала я думал, что нападающий лишь один, но потом эта девка набросилась на меня. Я сожалею, что осквернил этот дом кровью, но выбор не было.

— Я понимаю, Сиятельный. Покорнейше прошу простить за то, что вам пришлось пережить.

— Ты ни в чем не виноват, я не держу зла на Шестой халифат. А теперь мне пора в путь. Меня ждет Халиф Ра Мон и моя достопочтенная сестра. Если что-то потребуется, вы всегда можете послать гонца в Пятый Халифат и получить от меня письменное подтверждение случившегося. С печатью Наследника, разумеется.

Это была победа Тони. Даже если наложница очнется и будет пытаться себя защитить, её слово не будет стоить ничего. Слово женщины. Слово “птички” против слова Сиятельного. У меня сердце сжалось в тиски. Это неправильно, это несправедливо, но это мое спасение.

Тони будто знал, о чем я думаю, и сильнее сжимал талию. Он боится, что я все испорчу своими принципами, но я буду молчать. Потому что хочу жить, потому что хочу вернуться домой. Да, буду ненавидеть себя за это, но буду жива.