Верная. В поисках жениха

Даже наша помолвка произошла именно так. Декс подарил мне роскошное платье и предложил сначала примерить, а потом прогуляться в новом наряде. Так мы и догуляли до придворного мага, который внезапно оказался дома и внезапно согласился провести сложный обряд сразу. Только вернувшись домой к праздничному столу я сообразила, что Декс все спланировал заранее и даже договорился с моим отцом. Я не рассердилась. Как не сердилась никогда. Эта спонтанность Декстера Шайн Блинд меня безумно привлекала. Раньше.

Сейчас это пугало. Видимо, Халифат удовлетворил мою жажду приключений лет на двести вперед и мне впервые хотелось спокойствия. Моя подруга Бекки на это рассмеялась бы и сказала что-то вроде: “Аннет, теперь ты как старушка!”. И я бы точно на нее не обиделась. Мне и правда хотелось как старушке сесть в кресло и выпить горячего вина со специями из Халифата. Почему-то непременно с ними, без них будет уже не то.

— Это лаборатория Ра Мона. Зуб даю, все, кто нам нужен, сейчас там.

— Я не пойду, — осторожно освободила руку из захвата. — Не хочу…

“…видеть Тони мертвым”, — сил договорить вслух не хватило.

Декс замер, всматриваясь в меня так пристально, будто впервые увидел. На мгновение мне показалось, что его глаза стали светлыми, будто у них больше нет радужки и зрачков. Я хотела спросить, что происходит, но он внезапно моргнул, распугивая иллюзию, и негромко рассмеялся.

— Трусиха!

Я нелепо взвизгнула, когда он схватил меня за плечи и втолкнул в распахнувшуюся от одного его взгляда дверь лаборатории.

В нос ударил насыщенный запах трав и, как ни странно, халифатских специй для бульона. Точно такого же, каким меня кормил лекарь после того ужасного случая.

— Доброе утро честной компании! — громко провозгласил Декс.

Я подняла взгляд и все плохие воспоминания вымело из головы, потому что с установленной вдоль стены изогнутой кушетки на меня смотрел Тони. Живой. Он так и замер, не донеся до рта ложку с бульоном. Я же просто застыла, пытаясь унять бешено стучащее сердце. Жив! Жив! Жив!

Осознание на мгновение оглушило. Неужели моя кровь помогла?! Это значит, что…Что это, драконы вас раздери, значил?! Ответа не было, зато внезапного смущения хоть отбавляй.

— Мастер Декстер, скажите, а бросать через порог девушку, прежде чем войти в комнату, это традиция Континента? — хмыкнул знакомый голос.

Я оторвала от Тони взгляд и посмотрела на Ра Мона, которого, влетев сюда, не заметила. Мужчина стоял за длинным столом и растирал что-то в ступке, судя по аромату, как раз те самые травы. Даже в кожаном защитном фартуке, белой рубашке с запачканными рукавами и следами усталости на лице Пятый халиф выглядел великолепно.

— Что вы, Сверкающий. Это особая привилегия для благородной Аннет. Подумал, ей стоит вперед меня узнать о том, что Тони жив. Вы же не догадались сообщить.

— Покорно прошу меня простить, благородная Аннет. Всю ночь мы боролись за жизнь Сиятельного и сейчас я готовлю снадобье, чтобы придать ему сил.

— Я не в обиде, сверкающий…

Мы с Тони смотрели друг на друга, как два идиота. Я не знала, что сказать и как оправдаться. Да и надо ли? Будь мы на Континенте, я сбежала бы и спряталась в самом дальнем поместье отца лет на десять. Засела бы за книги, за работу и не давала бы ни единой мысли скользнуть в буйную голову. Но в Халифате мне некуда было бежать.

— Ра Мон, нам надо поговорить наедине. Прямо сейчас.

Декстер все еще стоял за моей спиной. В его голосе, как всегда, звучала уверенность с легким привкусом ехидства. Понимал ли он, что происходит между мной и Тони? Вряд ли, ведь даже я ничего не понимала.

— Что ж, дорогой гость, я просто обязан пригласить вас на завтрак, — в голосе Ра Мона появилось то же ехидство. Они издеваются? — А вам, благородная, я велю принести завтрак сюда.

Я кивнула, краем глаза наблюдая за тем, как Ра Мон спешно снимает фартук и выходит. Спиной почувствовала, что Декс тоже вышел и мне, кажется, послышалось, что он снова сказал это гадкое: “Трусиха!”.

Громкий хлопок двери заставил меня вздрогнуть и очнуться, слизнув соленую каплю с губ. Я что стояла и плакала?!

— Ты жив, — улыбнулась и вытерла мокрые дорожки со щек. Позорище.

Тони кивнул, отставляя в сторону тарелку с супом. Улыбка появилась на его лице лишь на мгновение, но тут же исчезла. Он коснулся рукой горла.

— Ты пока не можешь говорить?

Мужчина кивнул и коротким жестом попросил приблизиться. Я послушно подошла и замерла рядом с кушеткой. Нужно было что-то сказать, как-то объясниться. Наверное.

— Я рада, что ты жив. Риа сказала, чья кровь была в противоядии?

“Только бы нет! Только бы нет!”

Но Тони мгновенно стал серьезным и кивнул.

Паника. Что теперь делать? Куда бежать и надо ли бежать? Как теперь путешествовать с ним? Хотя, Декстер вернулся. Значит, путешествовать мне больше не придется.

В любом случае лучшее, что мы можем сейчас сделать — это…