Вернувшийся

– Чего там? – прохрипел пересохшими губами, наплевав на запрет к разговорам.

– Крупная вена, видимо, порвана, так что не до сантиментов, уж извини.

Отогнув смятую скамью, тролль бережно принялся доставать Макара.

– Быстрее, – поторопил гном. – Опускай сюда…

Землянина положили в узкий проход между искореженным вагоном и стенкой тоннеля. Гном склонился над раной и обильно посыпал ее каким-то порошком. Завоняло паленым, но боли не было.

– Нормально… – непонятно прокомментировал тролль.

– Ну-ка пошевели пальцами, – потребовал гном.

Макар послушно дрыгнул всей пятерней ноги.

– Хорошо, – вынес вердикт Хардон. – Значит, сухожилия не порваны.

Вэн-Вэй подал лоскут какой-то материи, и гном припечатал ее сверху раны. Провел по заплате пальцем.

– Жжется… – прошептал землянин, завороженно наблюдая, как за пальцем гнома, путешествующего по лоскуту, остается голубоватое свечение. – Это она и есть? Рунная магия?

– Она самая… Давай попробуем встать.

Жжение превратилось в мягкое тепло, словно на ногу надели зимний шерстяной носок.

Макара подхватили под мышки и осторожно поставили на ноги. Отпустили.

– Да вроде нормально, – пробормотал он недоверчиво, сделав пару шагов. – Саднит много где, но ничего критичного, все терпимо. Виват магия!

– Чего?

– Спасибо, говорю.

– А… ну так это… – гном неожиданно засмущался, – сочтемся.

– Давайте уже выбираться отсюда, – встрял тролль. – Что это вообще было?

Макар промолчал, логично предполагая, что спрашивают не у него.

– Боюсь, опять проделки братца, – проворчал гном. – Туран горазд на пакости. Ладно, идем.

На сей раз первым по узкому проходу двинулся Вэн-Вэй. Макар, как обычно, шел вторым. Взгляд упал на локомотив. Ему как принявшему на себя основной удар о неведомое препятствие досталось куда больше. Перед практически до половины был вмят в хитрую конструкцию наподобие военного ежа, стоявшую поперек узкоколейки.

«А где машинист?» – мелькнула запоздалая мысль буквально за секунду до того, как мозг определил наконец, что громоздившийся сбоку кусок – это не обломок локомотива.

Гном-машинист сидел на коленях и баюкал оторванную руку. Широкая борозда пересекала голову, и ухо с куском скальпа висело где-то в районе шеи.

– Пошли-пошли! – зло подтолкнул Хардон замершего от нереальности происходящего Макара. – Двигай!

– Но… помочь… – промямлил землянин.

– В свете произошедших событий проезд можете не оплачивать, – прохрипел машинист, на секунду повернув к путникам голову с изуродованным лицом. – Приносим свои извинения.

И вновь вернулся к созерцанию оторванной руки.

Макара замутило, он пошатнулся, но, подталкиваемый сзади Хардоном, был вынужден переставлять ноги.

Постепенно красноватый свет остался позади, стал тускнеть и вскоре совсем поблек, погрузив тоннель узкоколейки в первозданную тьму. Землянин ухватился за одежду идущего впереди серокожего великана.

Вскоре показалась дежурно светящая одинокая руна, едва-едва выхватывая рубленые очертания тоннеля. Минули ее, и вновь стало темно.

– Подождите… – через какое-то время раздался голос гнома.

Тролль остановился, замер и Макар. Спустя пару минут, заставив землянина зажмуриться, вспыхнули осветительные руны на потолке и стенах. Оказывается, они вышли к очередной станции. Вэн-Вэй запрыгнул на перрон, помог подняться Макару, и они направились к стоявшим вдоль стены резным каменным скамейкам.

– А ловушки? – запоздало испугался человек, довольно удобно устроившись на каменном основании.

Тролль равнодушно пожал плечами. Возмутиться такой безответственностью Макар не успел, переключив внимание на Хардона, появившегося из здания билетных касс.

– Так лучше? – улыбался гном, обводя засветившиеся руны широким жестом.

– Почему вы не помогли несчастному машинисту?! – накинулся землянин на коротышку. – У вас же есть зелья всякие?! Он же умрет там! Хотя бы кровь можно было остановить?! Мне же остановили?!

– Ты видел там кровь? – как-то зло выплюнул гном.

Макар задумался, вспоминая кошмарные видения. Вот рука, валяющаяся на полу, вот кость с кусками кожи, торчащая из плеча, вот рваная рана лица. Крови не было.

– Не видел, – не очень уверенно буркнул он. – Но там было не очень светло, и освещение красное, опять же…

– Ты ее не видел, потому что ее не было, – отрезал гном.

– Жуть, – вздохнул тролль, перебивая. – Ты, дружище, конечно, меня предупреждал и многое рассказывал, но даже мне это видеть было… муторно. Представляю, каково человеку.

Гном пожал плечами, намекая, что его не очень-то трогают их душевные терзания.

– Вы просто устали. Предлагаю остаться в этом зале, перекусить, выспаться…

– Перекусить? – Макар сглотнул подкативший к горлу комок. – Да как вы можете?! Не хотите сами идти – дайте мне свои волшебные зелья, я схожу все сделаю.

– Он уже мертв, Макар, – прошептал устало гном. – Ты ничем ему не поможешь.

– Откуда ты можешь знать?! – заорал землянин. – Ты просто бесчувственный чурбан!

Он подбежал к краю перрона, спрыгнул вниз и кинулся во тьму тоннеля, отгоняя навязчивые мысли о том, что ничем, кроме жалости и утешительных слов, помочь раненому машинисту не сможет.