Ветер плодородия. Владивосток

Константин, завидя стройную фигуру, подумал, что эта дама походит на королеву. Ему невольно вспомнились рассказы, что, входя в семейную жизнь. Виктория пожелала иметь резиденцию, удаленную от светской суеты, где она могла бы жить для себя, и для этого они с мужем купили участок земли на острове Вайт. Как простая помещица, вышедшая взглянуть, как дела, а заодно прогуляться, она поздоровалась и разговорилась с Константином. Она позволяла себе такую роскошь, как прогулка в одиночестве, и этим весьма располагала в свою пользу.

Виктории сорок лет, она мать девяти детей, но удивительно стройна.

— Я люблю Осборн, — призналась Виктория.

Она была в хорошем настроении и отдыхала, а дела, видимо, отложены, поэтому она и ходит гулять в парк в одиночестве. Это роскошь в ее положении, но к этому она стремилась, и, может быть, поэтому государственные дела никогда ей не надоедали.

Виктория сказала, что сегодня к обеду будет Пальмерстон. «Так вот почему приглашали так рьяно», — подумал Константин. Ему дано время собраться с мыслями и приготовиться.

Виктория и Альберт, судя по всему, не скрывали расположения. Надо признаться, что приятны все эти люди, с которых лишь брать пример, хотя не только в них одних причина. Королева пожелала показать Константину новые камины дворца. Она знала его давно, еще мальчиком, баловала вниманием, когда к ней, молодой королеве, он со свитой являлся с корабля с испуганным лицом и с красными ушами.

В какого гиганта вырос этот застенчивый мальчик, они — два гиганта вместе с братом — взялись за дело, которое по плечу лишь Петру Великому. Русский императорский дом один из самих устойчивых. Есть устойчивый король Швеции, есть королевский дом в Дании. Это известные династии. Во Франции — чехарда. Пруссия крепнет, но это государство еще не определило себя не только в границах, но и во всех отношениях, хотя германская раса выражает в нем себя. Русский дом дал миру великих деятелей. У русской императорской семьи устойчивая власть, какой нет более нигде. Огромное, крепкое государство, которое никогда не выказывало признаков развала. Само могущество основано на религиозном чувстве собственно русского народа, значительно превосходящего численностью все другие народы империи.

Все это побуждало одних ненавидеть Россию, а других — уважать, но всех считаться с единственной в мире действительной силой, твердо стоящей на собственных ногах, несмотря на все ужасные и всем известные недостатки. Но пренебрегать такой родней не может даже владычица морей. Даже после войны с ней. Сама война показала бессмысленность затеи. Это была одна из попыток расколоть колосса, подрубив его основы. Но там все крепко, как бы ужасны ни были нравы и сама власть согласно своим традициям и обычаям. Великан пока не раскалывался.

Виктория желала бы видеть власть в руках Гренвиля, самой природой как бы для этого предназначенного. Он обладал всеми достоинствами и мог бы называться представителем своего народа в лучшем смысле. Гренвиль выполнял самые трудные поручения королевы и не раз вызволял ее из неприятного положения, но как честный человек он отказался возглавлять власть и оставался в стороне, всегда готовый прийти на помощь или дать совет.

Гренвиль ездил на коронацию Александра в Москву, куда нельзя было близко подпускать Дизраэли. Гренвиль сказал Виктории по возвращении с коронации, что, как только в России освободят крестьян, там полным ходом начнется подготовка революции, которую невозможно будет остановить.

Дизраэли — человек света, изысканный беллетрист. Его письма — это произведения художника, это фрески, украшающие вход в блестящее будущее, которое он обещает, стоит только королеве подать знак и приободрить его.

Жаль, что в Осборне нет подлинников великих мастеров. Принц Альберт поклонник старых итальянцев, и есть тут несколько отличных копий. «Принц Альберт и его брат Эрнест», картина маслом, собственность молодой королевы Виктории в первые годы брака. Бюсты, скульптурные портреты. Среди них бюст принца Альберта, пришлось задержаться, отдать должное. В приемной зале его же портрет маслом и рисунки самого принца Альберта на темы поэм Гёте.

Положение принца Альберта было довольно неясным, для королевы оскорбительным: он лишь муж при жене-королеве, и это ему давали понять.

Виктория в позапрошлом году потребовала от парламента определить высокое положение своего супруга как принца-консорта, почти равного ей, или, во всяком случае, второго по значению за ней, что теперь исполнено. Видимо, портретами в живописи и скульптуре она объясняет значение принца как государственного лица. Принц Саксен-Кобург-Готский по рождению, миролюбивый немец, он в глазах знати был чем-то вроде приказчика у барыни, которая желала уравнять с собой его положение в глазах окрестного дворянства.