Византия и арабы в раннем Средневековье

Завоевания способствовали известному изменению культурно-хозяйственного типа арабов. При крайне замедленном развитии сельскохозяйственной и ремесленной техники в древности и раннем Средневековье различия между техникой самих арабов и покоренного ими населения были не слишком велики. Однако они существовали. Арабы, переселявшиеся в сиро-палестинский регион и в Северную Африку, постепенно воспринимали положительный хозяйственный опыт местного населения.

На завоеванные земли переселялись как земледельческие, так и кочевые арабские племена. Часть бедуинов продолжала на новых местах заниматься кочевым скотоводством, другие переходили к земледелию, занимались разведением финиковых пальм. В сельскохозяйственном производстве в Арабском халифате использовались традиционные для каждой местности приспособления, которые воспринимались арабами. В качестве примера укажем на водоподъемные сооружения в Египте. Как известно, дожди в этой стране выпадают крайне редко. Поэтому благосостояние ее населения целиком зависит от уровня разливов Нила. С давних пор для измерения уровня подъема воды служили т. н. ниломеры. Последний из них, просуществовавший до нашего времени, был оборудован уже при арабах на острове Равда близ Фустата в IX в. Он представляет собой каменную колонну с делениями. Считалось, что самый богатый урожай бывает в тот год, когда вода Нила поднимается на 16 локтей. Разумеется, при разливах нильские воды не всегда доходили до возвышенных мест. Еще во времена фараонов воду на такие «высокие поля» подавали с помощью шадуфов – приспособлений, напоминающих наши колодезные «журавли». К одному концу такого «журавля» прикреплялся груз, к другому – кожаное ведро на веревке. Человек опускал веревку с ведром вниз, набирал воду, а потом достаточно было легкого толчка вверх, чтобы, используя груз в качестве противовеса, поднять полное ведро наверх. С III в. до н. э. наряду с шадуфом стал применяться изобретенный знаменитым греческим ученым Архимедом винт, вставленный в цилиндр, который мы в просторечии называем «улиткой». Приблизительно в то же время появилось и более сложное приспособление – сакийа. Оно представляет собой сооружение, состоящее из вращающегося вертикального вала, с которым скреплено несколько зубчатых колес. На этих колесах укреплены бадьи, которые при вращении вала зачерпывают воду и выливают ее на более высоко расположенную террасу. Вал приводится во вращение тягловой силой животных. Все перечисленные водоподъемные приспособления, известные с древности, были восприняты арабами и применялись вплоть до новейшего времени.

Нужно отметить, что хотя арабское завоевание сопровождалось обычными в таком случае опустошениями, оно не привело к полному разрушению производительных сил покоренных стран. После прекращения военных действий арабские власти проявляли большую заботу о восстановлении и дальнейшем развитии хозяйства. Восстанавливалась ирригационная система, прокладывались каналы.

Приспособления для подъема воды в Египте. Слева – архимедов винт, справа – шадуф

В городах продолжали развиваться торговля и различные ремесла – ткацкое, ювелирное, оружейное и др. Воспринимая положительный опыт ремесленного производства в покоренных провинциях, арабы развивали его дальше. Как пример можно указать на ремесло оружейников в Сирии. В Антиохии и Дамаске еще в византийскую эпоху существовали императорские оружейные «фабрики».[10] Опыт здешних ремесленников по изготовлению высококачественных мечей был воспринят арабами еще в доисламскую эпоху. Его перенимали арабы, жившие на землях империи ромеев и не терявшие связей со своими соплеменниками в Аравии. Накануне появления ислама среди арабов высоко ценились мечи, изготовленные в Машарифе – местности в Южной Сирии на краю пустыни. В эпоху Арабского халифата развитие оружейного дела привело к созданию знаменитой дамасской стали, клинки из которой ценились почти во всем средневековом мире, в том числе и на Руси.

В условиях частых войн с Византией арабы быстро воспринимали не только положительный военный опыт ромеев, но и их военные изобретения. С 673 г. византийцы стали применять в боях с арабами т. н. «греческий огонь», который предложил в Константинополе сирийский архитектор Каллиник. Способ изготовления «греческого огня» в настоящее время утерян, известно лишь, что в его состав входили нефть, асфальт, негашеная известь, смолы и какие-то другие вещества. Направляемая из специальных сифонов, эта смесь воспламенялась от соприкосновения с водой и успешно применялась против вражеских кораблей.

Однако арабы вскоре научились защищать свои корабли, покрывая их до ватерлинии свинцовыми листами. Затем они сами овладели искусством изготовления «греческого огня» и успешно применяли его, начиная с VIII в.