Властители Индийского океана. Становление морских связей между Европой и Азией

Каждая часть этой системы, созданной, чтобы функционировать как единое целое для определенной цели, имеет точный аналог в создании и поддерживании правления в регионе, отделенном от правящего государства морем. Электростанция – это правящее государство, генерирующее энергию. Энергия в этом случае принимает форму войск, оружия, денег, снабжения, и передающий провод – это морской путь, по которому эта энергия транспортируется до пункта, где она применяется для промышленности на месте. Все три составляющих этой единой организации должны функционировать исправно, чтобы промышленность существовала. Если другое государство, имеющее интересы в том же регионе, может нанести поражение правящему государству на территории метрополии, это эквивалентно повреждению электростанции, и все останавливается. Если противник обладает достаточной силой на море, чтобы предотвратить попадание войск или снабжения в спорный регион, тогда оказываются перерезанными провода, и отсутствие энергии приведет, рано или поздно, к остановке промышленности. Иногда эта остановка может произойти сразу, иногда в рассматриваемом регионе успевают накопить резерв, чтобы машины могли функционировать без поступления свежей энергии. Если утрата господства на море будет временной, возможно, запаса энергии хватит, чтобы продержаться до возобновления господства. Иными словами, до того, как перерезанные провода будут снова соединены и подача энергии восстановлена. И наконец, если люди и материалы на месте оказываются слабее, чем те же люди и материалы, относящиеся к соперничающему государству, тогда конечное звено цепи ломается, даже если источник энергии и передающие провода в исправности.

Таким образом, разделение ответственности является тройным. Обязанность администрации правящего государства (метрополии) позаботиться, чтобы электростанция отправляла достаточное количество энергии, которая была бы защищена от насилия извне. Обязанность моряков – поддерживать передачу этой энергии, а в случае войны перерезать аналогичные силовые линии противника. Обязанности официальных лиц на другом конце цепи – наилучшим образом использовать полученную энергию с учетом конкуренции и взаимодействия на месте. Если говорить в общем, голландцы как нация первыми поняли это правило, а из исторических личностей первым, судя по его произведениям, был Рэли (Роли, Рэлей). Голландская Ост-Индская и Вест-Индская компании его систематически и успешно применяли во время своих затяжных войн с португальцами в Азии и Америке. Кромвель, судя по его методам ведения боевых действий с испанцами, учел опыт голландцев, но он не стал образцом для удаленной военной стратегии Англии вплоть до середины XVIII века. Многие французские военачальники демонстрировали инстинктивное понимание этих принципов, чего нельзя было сказать о французских правительствах. Клайв определенно понимал их совершенно отчетливо, а Дюплекс не признавал вообще.

Хотя все три звена цепи, как показано выше, одинаково важны для успеха процесса в целом, мы будем далее рассматривать только центральное звено, то есть моряков, которым доверено сохранение линий связи, которые и представляют собой «передающие провода» военной и коммерческой энергии страны. Те же моряки ответственны за разрушение аналогичных линий связи противника. Особое внимание будет уделено тем, кто работал на дальнем конце этих линий связи в Индийском океане, самых длинных подобных линий в тот период, а значит, и самых уязвимых. Во время трех англо-французских войн, которые распространились и на Индию, обычно лучше охранялся ближний («домашний») конец британских линий и дальний конец французских. Иногда оба этих «передающих силовых кабеля» функционировали в условиях конкуренции, временами оба оказывались перерезанными. Мы не можем дать полное описание их функционирования по всей длине, поскольку для этого было бы необходимо рассказать о военных действиях в европейских водах, что не входит в предмет рассмотрения этой книги. Поэтому в дальнейшем мы будем лишь периодически ссылаться на операции за пределами Индийского океана, если это потребуется для более полного понимания ситуации.