Влияние морской силы на историю

Морская сила Англии не сводилась единственно к большому военному флоту, с которым мы обыкновенно ее связываем; Франция имела такой флот в 1688 году, но он «высох и исчез», подобно листу в огне. Морская сила Англии не сводилась также и к одной только процветавшей торговле; в начале эпохи, что следовала за рассматриваемой нами теперь, торговля Франции приобрела почтенные размеры, но первое дуновение войны смело с морей ее торговый флот, подобно тому как некогда флот Кромвеля смел с морей флот Голландии. Лишь соединением тщательно взлелеянных двух названных элементов достигла Англия морской силы, несравненно превосходившей силу других государств; это превосходство прочно устанавливается и резко выделяется со времени войны за Испанское наследство. До этой войны Англия была одной из морских держав; после нее она сделалась морской державой, не имеющей соперника. Своей силой она владела в одиночку, не разделяя ее с другом и не стесняемая врагом. Она сама была богата и при своем обладании морем и при обширном мореходстве так хорошо держала в руках источники благосостояния, что вовсе не возникало опасности чьего-либо соперничества на океане. То есть приобретения морской силы и богатства были не только велики, но и прочны, ибо источники их всецело находились в ее руках; тогда как приобретения других государств были не только ниже по степени, но и слабее по роду, потому что зависели более или менее от доброй воли других народов.