Во тьме

Мысль о неверности мужа её не посещала и, представив другую в его объятьях, Альда нахмурилась. Сцена не вызывала счастья, но у них была иная ситуация.

– Все может быть, – философски пожала плечами императрица. – Пока он только мой и мне едва хватает сил ублажить его темперамент.

Альда сменила свой роскошный пеньюар из пятидесяти слоев газовой ткани тёмно-фиолетового цвета на простое платье из красного рейска, полученное из рук Вирала в самом начале больших перемен Даркраста. С тех пор он сильно прибавил в мастерстве изготовления самых невероятных туалетов. Из последних увлечений портного – листья и бабочки. Альда восхитилась нарядами невест и каждая получила платье с вышивкой на эту тематику.

Дождавшись прихода Сэрны, три женщины насладились голограммой балета, установив проекторы в большом зале для конференций. «Жизель» восхитила печальной историей избалованного принца и простой девушки, даже после смерти не предавшей своей любви. А вот «Ромео и Джульетта» вызвали неоднозначную реакцию Кахини. Тетка задумчиво молчала, пока Сэрна выражала восхищение постановкой.

– Так грустно. Они любили друг друга, но не смогли быть вместе из-за предрассудков.

– Не для всех счастье достижимо, – патетически высказалась старшая родственница. – Любовь вспыхивает так стремительно, может так же быстро угаснуть. И ты обнаруживаешь себя связанной с незнакомцем. Чувств уже нет, а долг остается с тобой до последнего вздоха.

– Тогда это не любовь, – задумчиво ответила Альда. – Любовь – коварное чувство, которое так просто не вытравишь. Тут нужна основательная работа, циклы упорных попыток и жесткий контроль собственных действий. Поступки можно скрыть, слова сдержать, а вот что делать с мыслями и чувствами? Как их сдержать? Если любишь неправильного человека, то потеряешь все что имеешь. То, что произошло между Ромео и Джульеттой – это страсть, помешательство, допускаю, что, возможно, влюбленность, но не любовь. Любить – это видеть человека со всеми достоинствами и недостатками и принимать его целиком, не желая изменить или сломать под себя, даже если разум и долг кричит тебе обратное. Понимать, что не нужна ему, и всё равно быть рядом, умирая от безразличия. Видеть ужасное и все равно надеяться, что вот вдруг сейчас все изменится к лучшему.

– Тогда я рада, что никогда не испытывала это чувство, – тихо произнесла Сэрна, после затянувшейся паузы.

– Это не плохое чувство, – печально хмыкнула императрица двум ошеломленным женщинам. – Если любишь, ты не одинока. Где бы ни была, ты всегда хранишь образ любимого в сердце. Когда же он смотрит на тебя и открыто проявляет внимание – ты словно паришь над миром. Летишь вперед, не чувствуя пола под ногами. Ради этих моментов можно выдержать все что угодно. Поэтому я прекрасно понимаю Жизель – нельзя просто взять и выключить это чувство. Даже после смерти душа не перестает любить.

Тягучую атмосферу, вызванную внезапными откровениями, развеял стук в дверь. Айла, склонив голову в поклоне, сообщила, что капитан корабля просит дам пройти в столовую. До этого момента Альда с мужем обедали и ужинали в своих покоях, а завтрак и вовсе принимали в кровати. Взглянув на подозрительный вид тетки, императрица отругала себя за длинный язык. Голограмма чужой печальной любви раскрыла тайники собственной души.

Столовая делилась на уровни, позволяя всему экипажу находиться в одном большом помещении. Почти у самого потолка расположилась офицерская столовая, где накрыли обед. Кахини вела оживленную беседу, кокетничая с капитаном, чем вызвала приподнятые брови обеих племянниц, но Сэрна быстро потеряла к этому интерес. Еда ненадолго вернула ей силы, но после трапезы королева Гелиоса удалилась отдохнуть. Сверр все еще продолжал изучать корабль, уделяя много внимания тонкостям управления, количеству и функционалу персонала. Сегодня он пропадал в машинном отсеке до самого ужина, который супруги вновь провели вдвоем.

– Сэрна беспокоит меня, – хмуро призналась Альда. – Она серая, а это вообще не типично для любой беременной женщины, к какой бы расе она ни принадлежала. За исключением ранноксов, но они все время серые.

– Она быстро устает и все её мысли о здоровье будущего малыша, – высказался Сверр, ковыряясь в тарелке. Еда была по-космически скудной, и император явно отвык от подобного. – Остается только ждать. Думаю, после родов все придет в норму.

– Ты знаешь что-то о её прошлых беременностях? – тихо спросила принцесса. – Она ничего не говорит.

– И не думает, – приподняв брови, признался мужчина. – Закрылась и усердно защищает свой секрет. Очевидно, у вас это семейное – скрывать от меня мысли.