Война и любовь

Заступ нахмурился и промолчал. Опасный груз далеко везти не стали, спрятали на опушке леса рядом с дорогой, послали заказчику геометку.

Вечером следующего дня Хворост принес деньги, оставленные на месте схрона оружия. Штанько пересчитал:

— Втрое больше.

— Другое дело! — потер руки Лом.

— Отметим? — предложил Хворост. — Со свадьбой в кабаке обломилось, а гульнуть хочется.

Штанько не разделял настрой подельников и оставался серьезен.

— Не нравится мне работать в темную. Кто забирает оружие?

Хворост припомнил:

— Пока на стреме ждал, заметил армейский УАЗ с буквой Z. А в нем командир части полковник Артемов.

— Один?

— С водителем?

— Шо он делал у границы?

— А шо мы там делали?

— Думаешь, оружие забирает Артемов?

— Полковника точно никто не остановит и не обыщет.

— У командира части оружия хватает.

— Так то казенное, а это тайное. Как заначка от супруги! — Хворост улыбнулся собственной шутке.

Штанько свел брови, осмысливая новую информацию, и медленно проговорил:

— Заначка для тайных дел.

В комнату заглянула Оксана, заметила деньги на столе, смутилась, вышла. Когда гости ушли, она спросила:

— Миша, откуда деньги? Ты же в банк сдал.

— Снял с карты, шоб тебе крестик купить. Да не всё потратил. Возьми себе на женские шмотки.

— Я зарплату получаю.

— В салон красоты сходи. В самый лучший!

Оксана повернулась к зеркалу, взъерошила волосы.

— Такой я тебе уже не нравлюсь?

Михаил обнял любимую женщину, уткнулся носом в ее волосы и зажмурился от тихого счастья.

Глава 32

Полковник Артемов вызвал заместителя и предупредил, что на час отъедет. Лишние вопросы пресек решительным: «Буду на связи!» Разумеется, в военное время командир обязан находиться в расположении части 24 на 7 — это воинский долг. Но есть и семейный долг. Скоро роды, муж должен отвезти жене всё необходимое для малышей. И поддержать словами, взглядом, прикосновениями.

Уже на полпути к хутору Доляны Артемов сообразил, что забыл купить продукты. Надо же! Возвращаться в город не было времени, а в приграничных деревнях магазины закрыты по соображениям безопасности. Евгений Петрович мучительно подбирал оправдания перед супругой, как увидел навстречу фургон на базе «Газели» с надписью «Автолавка».

— Перегороди им путь! — приказал полковник водителю.

Военный УАЗ с литерой Z встал поперек дороги. Полковник выскочил из машины и объяснил встревоженному водителю и дородной продавщице, что ему позарез нужно отовариться.

Продавщица, щекастая говорливая тетка, отклячила зад и попросила подсадить ее в фургон. Ладони полковника утонули в жирных ягодицах. Женщина повеселела. Она выдавала продукты и щебетала без умолку. Когда дошло до молока тетка пожаловалась:

— Шо за детки растут! Какой-то шкет стянул молоко и дал деру. Ремня бы ему всыпать!

Евгений Петрович изменился в лице. Упоминание детей в последнее время прождало у него лишь благостные мысли.

— Шкет? — переспросил он.

— Мальчик лет десяти, — исправилась продавщица. — Попросил бы нормально, я бы в долг дала.

— Малой, — удивился Артемов.

— Чудно, — согласилась продавщица. — Из приграничья всех школьников вывезли еще в начале лета.

— А где это было?

— В Заречье.

— Куда пацан убежал?

— Да вроде в крайнюю хату. Там бабка Черленяк жила, так померла, как год. У ней родня если и осталась, то на Украине.

— И вы не попытались узнать…

— Гаркнула вслед, но куда мне за мальцом бегать. — Женщина повернулась в профиль, одернула голубой передник и продемонстрировала пышную грудь. — Я так скажу, даже курка своих курчат под крылышком держит. Вот у вас детки есть?

— Двое, — вырвалось у Артемова. Пояснение «будут» он подавил.

Полковник сунул купюры. Продавщица привычно замешкалась в поисках сдачи, но пускаться на ухищрения ей не пришлось, военный уже запрыгивал в УАЗ.

Мотор внедорожника всё это время работал, и Артемов не расслышал жужжащий стрекот беспилотника, прилетевшего со стороны границы. Когда две машины разъехались, дрон с боезарядом выбрал цель и устремился за армейским джипом.

УАЗ нырнул в лес на узкую дорожку и стал пропадать под разлапистыми ветками сосен. Вражеский дрон покружился над лесом и вновь заприметил УАЗ на околице малого хутора. Водитель загонял машину между осинами.

Евгений Петрович в это время был уже под крышей беленой хаты. Его встретили две женщины, он обнял обеих. Приложил ладонь к огромному животу, ощутил толчки детских ножек и зарделся от счастливой улыбки.

Нет, он не соврал продавщице. Очень скоро он станет отцом двух долгожданных деток.

Жена Татьяна ушла на кухню разбирать продукты. Юля оперлась на подоконник и подалась лицом к окну. Она знала, что Евгений смотрит на нее сзади. В таком ракурсе она до сих пор выглядит привлекательно.

— А шо потом? — спросила она.

Артемов молча подошел к ней, положил руку на талию, чуть стиснул и отпустил. Они оба видели, как солдат накидывает на УАЗ маскировочную сеть.

— В небе что-то услышал, — объяснил действия водителя полковник.

— Послушный мальчик.

— Рядовой Данила Гладышев.

— Гладышев, — бархатным голосом повторила Юля. — Сосватай меня своему водителю. Я согласна стать Гладышевой.

— Что ты несешь!