Волчья каторга

– Ничего с ними не случится, – уверенно произнес женский голос. – Не испортятся, поди.

– Да, не испортятся, часы же железные. Но то, что товар лежит без дела – это прямые убытки. У меня связи испортятся, налаженные отношения с клиентами испортятся. Ты не думаешь об этом?

– Это тебе надо было думать, когда ты на Каца донос в участке писал, – огрызнулась женщина. – И когда выследил его и полицейским сдал со всеми потрохами…

– А что, нужно было подарить Кацу наши деньги? – возмутился Стасько. – Бери, мол, наши денежки, ну, а коли не хватит, приходи еще… Так, что ли? Ты сама-то понимаешь, что говоришь?

– Да ладно, чего уж теперь. – Супруга Стасько, похоже, была готова к примирению…

– Вот что, мать (сказано это было весьма решительно). Сходи-ка на вокзал и купи мне билет до Дмитрова. На семнадцатое число, – донеслось до Георгия после минутной тишины.

– Может, погодишь еще немного? – отозвалась женщина.

– Да чего годить-то? И сколько еще годить? – Стасько был непреклонен. – Ничего, раненько поутру выйду – никто не заметит. На станции перекантуюсь, там полицейские завсегда имеются, за порядком следят… А потом сяду в поезд – и в Дмитров. Там меня, кроме купцов с их приказчиками да владелицы меблирашек, никто и не знает…

Делать у дома Стасько больше было нечего. Георгий так же тихо перемахнул через забор и отправился к себе на квартиру. А когда настало семнадцатое сентября, облачился в дорожный костюм, делающий из него благородного господина, и отправился на вокзал. Человек с двумя корзинами под металлическими крышками был уже там. Он сидел на лавке и поглядывал на станционные часы. На вид он казался спокойным, но ежели присмотреться внимательнее, можно было заметить, что коммивояжер Григорий Иванович Стасько нервничает. Это было видно по пальцам, которые вдруг начинали барабанить по коленям, и по тому, что он все время вертел головой, будто кого-то выглядывая.

Георгий купил в кассе билет и тоже присел на скамейку позади Стасько, чтобы его видеть, но чтобы тот Георгия не замечал. И когда поезд подошел, Стасько сел в один вагон, второго класса, а Полянский – в вагон первого класса. Так они и поехали: в разных вагонах, но в один город…

Глава 14

Помещик из второго нумера, или Допросы, допросы, допросы

Владельцы часовых магазинов, купцы Леонтьев и Комолый, были личностями в Дмитрове известными, особенно Козьма Игнатьевич Комолый. Впрочем, и нищий Костя Серпуховский, что стоял на паперти Спасской церкви, тоже был известен всем дмитровским горожанам. Так же, как и чайный торговец Макаров, булочник Караулов, городовой Самохин, пацаненок Семка, что прислуживал у Малышевых, и старый конюх купца Суходаева Никифор Селищев. В Дмитрове все друг дружку знали, ведь проживало в городе, по последней переписи, менее пяти тысяч душ, а ежели быть точнее, то четыре тысячи семьсот двадцать четыре человека.

Допрос купцов, засидевшихся в тот злополучный день семнадцатого сентября в номере у коммивояжера Григория Ивановича Стасько, судебный следователь по наиважнейшим делам решил учинить в неформальном месте, а именно, в чайной купца Суходаева, что находилась в его доме на Московской улице, аккурат напротив меблированных комнат Глафиры Малышевой. Поскольку время стояло еще теплое, несколько столиков были вынесены на улицу. Вот за одним из таких столиков с самоваром, бубликами и пряниками и примостились официальное должностное лицо коллежский советник Иван Федорович Воловцов и частные лица торговой профессии купец третьей гильдии Венедикт Серапионович Леонтьев и купец второй гильдии, потомственный почетный гражданин Козьма Игнатьевич Комолый. Воловцов нарочно собрал их вместе, но не ради экономии времени, а для полноты получаемой информации и мгновенного ее сравнения. Ибо, ежели, к примеру, один свидетель говорит, что лошадь, наехавшая на господина в черном котелке и альмавиве и растоптавшая его грудь копытами, была гнедой масти, а другой сказывает, что лошадь была масти вороной, то нужно искать третьего свидетеля, который бы подтвердил первое или второе мнение. Но если оба свидетеля показывают, что лошадь была караковой масти и никакой иной, стало быть, и сомнений более никаких не возникает…