Волжский рубеж

– Доверю ли вам? – улыбнулся он. – Петр Владимирович, знаю, вы и военный человек, и штатский. В одном лице. О вашем мужестве на поле брани простым офицером тоже ведаю. Уверен, отвагой Бог вас не обделил. Но то, что вы отменный российский чиновник, мне известно куда больше. Сколько мне о вас в Самаре рассказывали! – Он взял его за плечи, по-дружески тряхнул, хотя был куда меньше собеседника. – Для мирного времени, Петр Владимирович, вы – находка! С радостью приму вас в роли гражданского губернатора. Уверен, что военный губернатор Софии генерал Арнольди еще с большей радостью передаст вам бразды правления. Он к штатским делам непривычен, и, кроме мук на его лице, я ничего не вижу, когда дело доходит до гражданских забот. А работы у вас будет много, – кивнул выдающийся русский генерал, – это я вам обещаю! Завтра и приступайте. А я дальше пойду. Мы ведь только полдела сделали, а сколько впереди?

– В Константинополе заждались? – пошутил Петр Алабин, вспомнив реплику князя Черкасского.

– Именно, друг мой. В Царьграде. Хочу эту сволочь тарабарскую и оттуда выбить!

Вице-губернатором, в помощь Петру Алабину, вскоре был назначен профессор Харьковского университета Марин Степанович Дринов. Болгарин по рождению, он впитал в себя две культуры – болгарскую и русскую. Историк, филолог, Дринов был человеком в высшей степени образованным. Еще в молодости, как и многие интеллектуалы его поколения, он бежал с родины, не желая подчиняться турецким властям. Учился в Киевской духовной семинарии, затем в Московском университете, работал в Италии и Австрии, жил в Праге. В 1869 году стал первым председателем Болгарского литературного общества. Уже получив степень магистра, осел в Харькове, где преподавал славистику в университете. Стал профессором филологии, в сорок лет женился, и тут славянофилы, и в первую очередь князь Владимир Александрович Черкасский, попросили его стать вице-губернатором Софии в составе временного русского управления страны. Не раздумывая, Дринов ответил Черкасскому короткой телеграммой: «Согласен». Он мечтал о таком предложении! Изгнанник, ненавистник Оттоманской империи и ее враг, он всю жизнь посвятил возрождению великой болгарской культуры и одновременно уже не надеялся вернуться на родину. И вдруг – такое предложение! В подобных людях и нуждалась в эти дни новая Болгария – в своих, родных, кровь от крови и плоть от плоти; в самых лучших. Для Петра Алабина такой помощник был воистину великим подспорьем!

4

Вот уже неделю он сидел днями, а порой и ночами в небольшом двухэтажном особнячке в центре Софии на улице Муткурова. Шкафы, полные бумаг. Неразбериха, даже хаос, который одолевает административные учреждения, когда меняется власть. Все надо разбирать, входить в дела. А болгарских чиновников, говоривших на русском, еще поискать!

Был полдень. Петр Владимирович встал из-за стола со стаканом чая в серебряном подстаканнике и, неспешно помешивая сахар, подошел к окну. «Странный южный город, – в который раз думал он, рассматривая через мутноватое стекло выложенную грубым булыжником мостовую, – и не восточный до конца, но и не европейский. Деревца так по пальцам можно пересчитать! Пятнадцать тысяч жителей всего-то! А в пору расцвета, если верить хроникам, было все семьдесят! Бедный, тесный. Пушками побитый. Но счастливый, а это – главное!..»

Глядя на полумусульманский-полухристианский городок, один из самых непритязательных в Европе, он думал о том, в какой же стране он оказался? Балканы он повидал, и в Дунайском походе, и когда был почетным гостем и думал лишь о том, как торжественнее вручить Самарское знамя великому князю, знамя, под которым болгарские патриоты пойдут проливать кровь за свою отчизну. Тогда жила иная патетика в его душе! Но все изменилось – в одночасье он стал крупным чиновником в незнакомой ему стране. Теперь он был хозяином в Софии, ему нужно было понять эту страну – и умом, и сердцем.