Воронеж – река глубокая

Наконец все совмещается, как требуется по на­ставлению. Начинаю нажимать спусковой крючок, кара­бин почему-то дрожит, как в ознобе, и раньше времени происходит взрыв. Приклад бьет в плечо, в ушах звенит.

«Послал за молоком!»

«Спокойно! Спокойно! — говорю я себе.— Ну, не попаду, что за это, в тюрьму посадят? Нет... Я на заняти­ях, я должен спокойно выполнить упражнение».

Рогдай торопится. Следует выстрел, и наступает тишина. Неужели выстрелил пять патронов?

— Боец Рогдай Васин стрельбу окончил!

Черт с ним! Я ловлю мишень на мушку, стреляю Перезаряжаю карабин, не спеша ловлю бегающую по­чему-то мишень. Стреляю опять. Патроны кончились. Может быть, недодали? Нет, я сам заряжал полную обойму.

— Боец Альберт Васин стрельбу окончил,— говорю я, не веря тому, что говорю. Вдруг патроны остались в магазине?

Встаю. Подходит боец. Я подбираю гильзы. Пять Все пять! Отдаю гильзы — каждая гильза идет в отчет

Потом мы бежим с Прохладным к мишеням. •

На мишенях множество дырочек. Какие мои?

Молодец! — хвалит Прохладный.— Двадцать три. Для первого раза отлично! Поздравляю!

— Откуда столько? — не верю я.— Это чужие.

— Нет,— заверяет Прохладный.— Каждая каран­дашиком отмечена. Считай... Четверка, пятерка, вось­мерка и еще шестерка... Одна «за молоком» ушла.

— То первая.

Вдруг послышался непонятный звук, точно заурчал плохо закрытый кран. Мы обернулись.

У мишени на земле сидит Рогдай и горько плачет навзрыд, размазывая слезы по лицу. Горе у него не­поддельное и неописуемое — он промазал: ни одна пуля не попала в щит.

— Ты что, ты что, Рогдай? — теряется командир роты,— Нашел над чем плакать! Ты же большой!

К нам бегут бойцы. Окружают Рогдая, каждый утешает как может.

— Научишься,— говорят ему.— Патронов навалом, оружие есть. Настреляешься.

— Боец Рогдай Васин,— говорит строгим голосом Прохладный,— продолжайте выполнять боевую задач; Берите ракетницу, три зеленые ракеты. Давайте отбой!

Всхлипывая, Рогдай переламывает ракетницу, вставляет патрон, поднимает «пушку» над головой. Вы­стрел гулкий, в небо взлетает зеленая точка...

Рогдай постепенно успокаивается и виновато улыба­ется.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Вполне возможно, что не особенно интересно читать, как тянулась каждодневная служба, но я не могу не рассказать хотя бы об одном дне от подъема до отбоя.

чтоб читатель имел представление, что такое жизнь, регламентированная уставом. Тем более происходящее в тот день имело прямое отношение к последующим событиям.

Итак, наступил вечер.

После ужина бойцы чистили оружие: после каждой стрельбы полагалось драить карабины до блеска. Рог- даю и мне повезло — за нами не числилось личное оружие, так что мы могли лежать в палатке, набираться сил.

Рогдай дулся на меня в тот вечер. Странным челове­ком он становился. То, что я для него перестал быть авторитетом, еще можно понять, но завидовать... Зави­довать мне и злиться на то, что я лучше стрелял,— смешно. Худо-бедно, я несколько раз участвовал в со­ревнованиях по стрельбе из малокалиберки. Я ведь старше почти на два года, сильнее.

В палатку ввалился Шуленин — принес махорку. Старшина роты Толик Брагин выдал довольствие за четыре дня. Табак шел по фронтовой норме — пачка «Саранской» в день на четверых или десять «беломо- рнн» на каждого.

Шуленин разложил табак на одеяле — ему тоже не требовалось чистить оружие: сегодня пулемет бездей­ствовал.

И, глядя на его манипуляции, я сообразил, почему он напросился к нам на постой: мы трое — я, Рогдай и дядя Боря Сепп — были некурящие, а табак шел. Шуленин и рассчитывал на наше великодушие. Чтоб как-то ком­пенсировать экспроприацию нашей махорки, он расска­зал грустную историю:

— Мой батюшка был культурный, работал фельд­шером. Он очень любил меня. Я был один-одинешенек у его жены, у моей матушки, так понимать. Недолюбил отец сына до зрелого возраста — помер. Моя матушка работала кассиршей на станции Кратово — три часа на паровичке до Москвы, рукой подать. Ей доверяли день­ги Она тоже меня любила, но тоже померла, хотя парень я еще был неженатый. Скажу по правде, курить начал сызмальства, и не лежит у меня сердце желать вам недоброго. Конфискую махорку в пользу бед­ных.

— Верни норму,— возмутился Рогдай.— Сидел, си­дел на шее матери до восемнадцати лет, теперь махорку жилишь? Давай норму!

— Зачем?

— Сам курить буду!

— Подавись! — Шуленин бросил пачку, хотя пола­галось вернуть три.

— Дяди Борина где?

— Он легкими нездоров, он умнее вас,— ответил Шуленин.

После ужина бойцы скопились возле грибка де­журного по роте — ждали почту. За ней отправился дневальный.

Раздача почты — представление. За письмо полага­ется спеть или станцевать; при полном отсутствии таланта — прокричать кочетом.

У самодельных столов для чистки оружия свиреп­ствовал Прохладный: бойцы отвыкли во время боев и переброски по госпиталям холить карабины. При­дирчивость младшего лейтенанта пришлась многим не по душе.