Воронеж – река глубокая

— Прошу без этих... Как попка-дурак. Эк тебя, родимого, обработали! Ты не на строевой, у нас душев­ная беседа.

—Это какое место изображено? — спросил стар­ший в маскхалате. Спросил деловито, точно надоела ему эта самая душевная беседа уже до чертиков.

— Яхт-клуб,— четко ответил я.

—Как догадался?

Я обошел стол, пригляделся.

— На левом берегу между двумя мостами стоит лишь одно здание — бывший яхт-клуб Петра Первого.

— Правильно,— обрадовались разведчики, закива­ли головами, улыбнулись впервые. Они точно обмяк­ли — расстегнули маскхалаты, достали трофейные сига­реты, закурили.

— Вот Гусиновка, Монастырщина, Чижовка.. Чи­жовка за дамбой начинается,— продолжал я,— Мы на Чижовку купаться не ходили — там шпана живет, «су­харики» делают, могут и штаны унести.

— Шпана нас не интересует,— сказал капитан.— Ходил ли ты купаться правее Чернавского моста? Расскажи, какой здесь берег, течение, есть ли омуты

Я сказал:

— Здесь нарисовано старое русло реки. Оно вы­сохло, в нем редкий камыш растет. Сюда девчонки бегают купальники отжимать. Неточная карта.

— Верно, верно! — подтвердили пехотинцы и с ува­жением поглядели на меня.— Старое русло не сняли топографы, торопились.

— Папа рассказывал,— продолжал я,— что рань­ше здесь стоял русский флот, при Петре Первом, вот до чего глубокая река была. Река Воронеж сильно обмеле­ла. Так старики говорят.

— Интересно, интересно...

— Правее от моста берег крутой, можно прямо с него прыгать в воду, сюда влево, тут гладко. Низень­кий берег.

— Мелко?

— Нет, обрыв под водой. Шагов через десять.

— Ага...

— Напротив водокачка. Новая.

— Фарватер знаешь?

— Чего?

— Дно... Глубину. Где с ручками с ножками?

— Конечно.

— Так. так,— заерзал на табуретке капитан и по­глядел, как учитель на экзамене,— Расскажи.. Бр>Д есть?

— Есть.

— Где?

— Напротив водокачки.

— Ты же говорил, что здесь обрыв под водой. Капитан облизнулся. Странно он себя вел.

— Яма...— сказал я.— Если прямо. Надо с умом... На вашей карте не покажешь. Как вошел в воду, свора­чивай влево, немножко. На середине опять правее. Тогда в яму не угодишь. Река-то не широкая, но ее знать нужно. Летом каждый день тонут. Честное слово! Идешь, идешь, если не знаешь, где свернуть, тебя тече­нием снесет — и сразу ух!.. И пошло крутить. Я сам тонул...

Ну, ну, расскажи, расскажи!

— Пошли с ребятами. Решили перейти на Капканке, чтоб не обходить по мосту. Одежду на голову привязали, чтоб не намочить. Меня сбило течением, и ухнул с голов­кой, белье-то и перевесило. Надо было сбросить белье, пусть тонет, а я ногами забил. И нахлебался. Тетенька вытащила. Откачивали даже. Дома я не рассказал, а то бы влетело. И ребята не разболтали, потому что пере­пугались.

— Так-так, та-ак...— протянул капитан.— Смог бы ты...

Он замолчал и поглядел на разведчиков в маскхала­тах. Те кивнули.

— Смог бы ты показать бродик? Не торопись, взвесь...

— Показать на местности, в натуральном виде,— добавил старший в маскхалате.

— Пожалуйста!

— Берег простреливается, немцы за ним следят. Опасно. Очень опасно. Дело серьезное. От тебя будет зависеть... Как бы сказать? Операция, что ль. Жизни будут зависеть.

— А зачем им брод? — спросил я, оглядываясь на разведчиков,— Плавать, что ли, не умеют?

— Они-то умеют,— засмеялся капитан.— Но... Как бы сказать?

— В общих чертах можно,— разрешил старший в маскхалате.

— Ты боец, военную тайну обязан хранить,— про­должал капитан.— Не боишься темной ночи? Молодец! Смешно бойцу Красной Армии бояться темноты. Еще совсем недавно наши разведчики проходили в город через улицу 20-летия Октября. Классные были про­водники. Сам секретарь райкома возглавлял группы. Брали «языков». Офицеров. Героическая была лич­ность.

— Кто был? — спросил я.

— Запомни, Альберт, эту фамилию: Куцыгин. Осво­бодим город, мы еще улицу назовем именем этого человека... Так вот... Погиб товарищ. В бою тот проход в город перекрыли. Другой нужно искать. Сможешь ночью найти брод? Проверим. Так вот... На тот берег пойдет группа, маленькая, несколько человек, с грузом.^ Место, сам знаешь, до Придачи ровное как стол. Немец у реки. Промерить не даст, на резиновой лодке хлопотня и заметно. Один человек, самый главный человек, пон«- маешь, плавать не умеет, плавает, как топор. Меж­ду прочим, он тебя рекомендовал, ручался за тебя. Ска­зал, что лучше тебя лоцмана не найти во всем го] роде.

— Он меня знает?

— С пеленок. Не ломай голову, кто такой, придет время — увидишь. Нужно выйти на бережок, тихо-тихо спуститься к воде, перевести людей на другой берег. И назад.

— Сейчас вода холоднющая,— сказал я.

— Правильно. Осенняя. Боишься простудиться?

— Я купался. На Первое мая купался, вода ледянаН была.

— Тем более не страшно. Ты поведешь, затем осто­рожненько вернешься.

— А группа?

— Хм... Любопытной Варваре нос оторвали.

— Можно, я с ними пойду? — сказал я,— Я все проходные дворы знаю в городе. У меня мама дома осталась. Найду ее...

— Тихо, тихо! — сказал капитан,— Во-первых, в го­роде никого нет: немцы выгнали население — мертвый город...

— А кто главный? — наседал я, потому что в душе надеялся, что главный возьмет меня.