Вороны Чернобога

— Она посредник — уберегу, — ответил он, немного раздражённый: сама же должна понимать, что внучка её — настоящая драгоценность.

— Кто этого парня так? — ещё более понизив голос, спросила бабуля.

— Упырь. — Сомневаться, как отвечать, Данияр не стал.

Женщина видела страшные рваные раны — могла предполагать. Но лучше сразу поставить её перед фактом, что дело тяжёлое.

Руки её дрогнули только чуть–чуть.

Через полчаса отмытый и перевязанный парнишка крепко дрых, в бессознательном состоянии напоенный отваром из снотворных трав. Только тогда бабуля Меченой, отослав девчонку за новыми салфетками, велела ворону показать и свои травмы. Данияр поморщился, но вытерпел процедуру чистки и обеззараживания всех порезов.

Затем ворон передал травнице ключи от своей квартиры и объяснил:

— Неизвестно, когда вернусь. А вы, наверное, можете приглядеть за ним?

Бабуля Меченой только головой покачала да сама спросила:

— Что ж — отдыхать–то сам не будешь?

— Я с тобой! — возмутилась Меченая и тут же испуганно взглянула на бабулю.

Та пожала плечами и вздохнула:

— А что я могу сделать? Будь осторожна, Русенька. Держись ворона и слушайся его. И, прежде чем уходить в ночь, забеги–ка снова домой.

Удивлённо посмотрев на Данияра, Меченая расслабилась, когда он кивнул.

Девушка помогла бабуле собрать корзину, а потом понесла её впереди старшей женщины… Пока Меченой не было, ворон скептически посмотрел на свой жилет, отданный пострадавшему. А затем Данияр повернулся к старому шкафу. Жилет — вещь великая, потому как в джинсе много карманов, а значит, много чего по ним можно спрятать и разложить. Больше жилетов нет. А ночь длинная. Придётся удовольствоваться ветровкой. Потом пополнил запас наличных. Взял запасные ключи от квартиры.

И замер, когда сообразил, какую оплошность допустил — там, на приподъездной площадке, пока допрашивал упыря! Надо было сфоткать его! Личину его жуткую заснять, пока он с лица почти живым был! Ворон досадливо застонал, хотя здравый смысл робко протаскивал свою версию происшествия: нет, не было случая зафоткать тварь! Слишком та брыкалась и дёргалась — для удобного случая!

Перепсиховав хорошенько, обозлившись на себя, а потом успокоившись и снова начиная детально продумывать то, что случилось, Данияр прояснел: у него есть Меченая! Посредница! Можно съездить туда снова и опросить нечисть! Может, повезёт — и тамошний Зеркальник успел «заснять» упыря, а тогда Меченая переймёт образ — и на руках Данияра будет почти фотография, которую можно будет использовать в поисках.

«Их трое» — эхом. Странно. Если и поднимали упырей, то всегда находился кто–то один, а не целая компания…

Прибежала Меченая, протянула небольшую бутылочку с чем–то тёмным.

— Что это?

— Бабуля передала. Бодрящее. — Она буквально впихнула бутылочку в его руки и добавила: — Я уже пила — мне понравилось.

Как будто рекомендацию дала. Или будто несмышлёныша уговаривала выпить невкусное лекарство. Данияр посмотрел на питьё, пожал плечами.

— Спасибо.

Бутылочка была ещё тёплой, и после осторожной пробы на язык Данияр с благодарностью отпил пару глотков чего–то терпкого и даже острого. А Меченая улыбнулась и весело сказала:

— А ещё бабуля дала нам вот что в дорогу!

И чуть не торжествующе подняла перед собой пакет. Присмотревшись, Данияр узнал пирожки. Ноздри вздрогнули на аппетитный запах жареного мясного. Ни слова не говоря, он забрал пакет из рук Меченой и сунул в рот сразу полпирожка. Девчонка только хихикнула и тоже взяла штучку, правда — ела аккуратней. Так и стояли возле двери и торопливо жевали, передавая друг другу бутылочку с питьём и пакет. А когда «в дорогу» в пакете осталось ровно два пирожка, а бутылочка опустела, Данияр сказал:

— Идём.

— Стой, — вдруг сказала Меченая и с любопытством спросила: — А почему в твоей квартире нет… этих… Ну, всяких барабашек и Зеркальника?

Он чуть не хмыкнул вслух. Вот, оказывается, что её больше интересовало! Он–то думал — она разглядывает его квартиру! А девчонка высматривала нечисть!

— Ну, первое — воронов нечисть боится, — доброжелательно объяснил он, а потом подошёл к входной двери и провёл ладонью по притолоке. Достав пару сухих веточек и грубо сработанную цепочку с тусклыми, полупрозрачными камнями, показал Меченой: — Второе — я не разрешаю всяким лезь ко мне в квартиру. Это — защита от любых гостей. — И снова положил сушёные травы и камни на притолоку.

— Здорово, — решительно сказала Меченая. — А я почему сказала… Помнишь — сказали, что барабашки могут всё знать? Может, поспрашивать нашенских? Ну, из нашего дома? Если все знают, то, может, и они нам что–то передадут интересное?

«Хорошая идея, — решил ворон. — Я как–то не подумал о таком лёгком варианте. А Меченая начинает осваиваться… Молодец».

— Выйдем на балкон, — сказал он. — Балкон не защищён — можно их позвать.

— Их можно позвать?! — изумилась девушка.

— Можно.

И первым пошёл через всю комнату к балконной двери. Меченая поспешила следом, явно заинтригованная.