Восточнославянская этнография

Упадок гончарного промысла идет рука об руку с упадком в народе художественных интересов. В самой природе оскудели художественные элементы: реки обмелели, леса вырублены. Одновременно в быту все художественное пошло на убыль и исчезло, например старые живописные костюмы, писанки, вышивки, мережки, песни. Произошло почти полное опустошение народной эстетики. Можно проехать целые улицы, нигде не встретив ни малейших следов резьбы по дереву или раскраски, чего-либо орнаментированного или приукрашенного. В немногих местах и немногие предметы сохранили еще черты старинных эстетических требований. Старинные гончары выпускали иногда замысловатые и красивые изделия, например свадебные графины со львами, рюмки-тройчатки и проч.; но ныне такие предметы уже не в ходу: выделкой их никто не занимается. Горшок везде принял однообразный вид: лишь у одного гончара в Сумах мы встретили украшение боковых сторон красивыми полосками. Глечик также обезличился; но в Межириче по желтому фону проводят еще белую каемку, да в Котельве дают красивую геометрическую орнаментацию, отчасти напоминающую древнеклассические формы. Рынки, жаровни, банки совершенно безличны. Одни лишь миски местами удержали орнаментацию по поливу. Наиболее красивым поливом (глазурь) и разнообразными украшениями растительного и животного типов отличаются миски гончаров маленького села Млинки под Котельвой (гончар Федор Гайдара).

Гончарные изделия ахтырцев и боромлян однообразны и грубы. В настоящее время пальма первенства в этом отношении принадлежит котелевцам. В базарные дни в Котельве, на площади, красуются ряды разнообразных гончарных изделий, в одном месте — желтые, в другом — серые, дымчатые, в третьем — исключительно синеватого полива с разнообразной гладкой и сравнительно довольно чистой глазурью. Выбор большой. Тут можно найти и вазочки для цветов, и банки для варенья по ничтожной цене.

Повсеместно еще удерживаются старые названия. Золильниками называются самые большие горшки, заменявшие в старину чугун при заливке белья в жлуктах. Далее идут, постепенно уменьшаясь, пидворотень, плоскун, стовбун, пидворотневое горщатко и махиточка. Размер приблизительно такой, что в золильник входит около ведра воды, а в махиточку — один или два стакана. Вместо того деления мисок по величине, которое отмечено было А.Д. Твердохлебовым в Котельве 15 лет тому назад (простая — мелкая, шленка — средняя и полька — глубокая), мы встретили новые: простая большая миска, двойничок, тройничок, четверничок и пятеричок (в пять раз меньше). Местами возникли новые термины, например, в Боромле название «широканчик» для небольшого широкого горшечка.

Внешняя обстановка быта гончара осталась прежняя, описанная уже г. Твердохлебовым. Хата обыкновенная, мужичья. Стол, лавы, пил, полыця, мыснык, гончарный круг — вот и вся их меблировка. На покути — иконы; на стенах — лубочные картины или зеркальце, завешанное рушником. Окна плохо освещают хату. Глина и просыхающая посуда сообщают комнатному воздуху тяжелый, удушливый запах; сырой земляной пол понижает температуру. Работа нечистая. Гончар кладет на круг кусок сырой смоченной глины, причем грязные руки тут же обтирает о свою холщевую нижнюю одежду, которая в течение нескольких часов делается совершенно мокрой и глинистой. При такой житейской обстановке процент смертности в семействах гончаров превышает обычную норму. Особенно вредное влияние оказывает традиционное приготовление полива без предохранительных мер. На поливо при всех окрасках идет свинец, расплавленный в комнатной или горновой печи, и затем, после просушки, обращенный в мелкий порошок. Таким порошком осыпают вымазанную дегтем внутренность посуды. Вдыхание свинцовой пыли вредно действует на организм. Гончары жалуются на онемение пальцев, отеки в ногах, головную боль, одышку. Уже А.Д. Твердохлебов отметил эту невыгодную сторону гончарного промысла. Одновременно профессор И.П. Сокальский в «Статистическом листке» рекомендовал ту простую предосторожность, какую усвоил один старый гончар Купянского у.: дыхание через губку, прикрывающую нос и губы. «Передаем этот факт к общему сведению, — писал И.П. Сокальский. — Может быть, эта испытанная мера предосторожности распространится между гончарами и спасет кому-нибудь жизнь». Увы! От малоизвестного «Статистического листка» до «общего сведения» оказалась «дистанция огромного размера», и мы нигде не нашли указаний, чтобы добрые советы доброжелательных исследователей гончарного промысла дошли по назначению.

Если не считать вырабатываемых в Ахтырке игрушек — детских кувшинчиков и горшочков, пористых изделий нигде нет, и спроса на них, очевидно, ни малейшего. Пористые кувшины имеют то удобство в летнее время, что вода в них всегда холодная. Пористость понижает температуру находящейся внутри сосуда жидкости на несколько градусов (около 5°) ниже окружающего воздуха. В некоторых жарких странах, например в Египте, пористые кувшины выделываются на заводах, причем пористость достигается посредством примеси к глине золы.