Воздушная битва за Одессу

17 июля стало последним днем, когда ВВС 9-й армии действовали в условиях стабильности, используя в основном те же площадки и аэродромы, с которых они взлетали начиная с 22 июня. Если сильно потрепанная авиация Северо-Западного фронта уже базировалась в Эстонии, под Новгородом и на Валдайской возвышенности, ВВС Западного фронта — к западу от Вязьмы и Брянска, а Юго-Западного — на берегах Днепра, то есть в 500–600 км от границы, то истребители 20-й и 21-й САД все еще имели возможность летать над территорией противника. Уже на следующий день 146-й ИАП, а также 45-й СБАП и 211-й ББАП[67] перелетели на новые места базирования.

В этот же день на базе Одесского оборонительного района (OOP) была создана Приморская группа войск, а позднее — 19 июля — Отдельная Приморская армия. Одним из первых в состав ВВС армии был включен и 69-й ИАП.

Глава 2

Днестровский рубеж

18 июля

В 08:00 штаб 9-й армии издал приказ: «В результате наступления превосходных[68] сил противника войска 9А отводятся на подготовленный рубеж по восточному берегу р. Днестр с задачей, опираясь на Рыбницкий и Тираспольский укрепрайоны прочно оборонять р. Днестр и не допустить переправы противника на восточный берег реки». Отвод всех частей и подразделений за Днестр было решено начать вечером 18 июля. В обороне Одессы с этого момента фактически начинался второй этап. Город по-настоящему становился прифронтовым.

55-й ИАП начал боевой день в 05:10 с вылета на разведку пары МиГ-3, один из которых преждевременно вернулся на базу из-за отказа матчасти. Полк пока еще базировался на старом месте, но фронт разведки постепенно смещался к востоку. В то же время другая пара МиГов проводила вылет по маршруту Маловатое — Оргеев — Цибарка — Стирча — Салаурешти. Звено вернулось в 06:00, а с 08:50 до 10:00 по такому же маршруту проследовала следующая тройка МиГ-3. Фактически истребительный авиаполк полк занимался не столько собственно «истреблением», сколько выполнял роль ближних разведчиков, подобно немецким «костылям» Hs-126 и «рамам». Вылеты прошли без потерь, только в районе Трушени летевшие на небольшой высоте самолеты были обстреляны зенитным огнем.

В 06:40 в полк поступил приказ атаковать вражеские бомбардировщики, бомбившие отходящие советские войска. Через 10 минут в воздух были подняты 8 МиГ-3 и 2 И-153, которые сумели перехватить в районе Гвоздеевка — Любатовка группу из 14 самолетов. Правда, опознать их тип и принадлежность никто толком не смог, а по итогам боя лейтенанту Валентину Фигичеву записали сбитый бомбардировщик До-20[69]. Это был уже второй непонятно какой «Дорнье», увиденный советскими летчиками в небе Приднестровья (до этого был До-255). 2 МиГ-3 после этого боя вернулись на аэродром с многочисленными пробоинами. Стоит отметить, что самолет Do-20 реально существовал, но это была летающая лодка, так и не пошедшая в серию. Позже во всех документах полка и в летной книжке летчика сбитый До-20 был исправлен на До-17. На самом деле был атакован PZL-37B бортовой № 207, который перетянул линию фронта и тяжело поврежден при аварийной посадке. Из-за попадания в систему выпуска шасси бомбардировщику пришлось садиться на брюхо. Самолет был демонтирован и отправлен в тыл на ремонт[70].

Что касается Фигичева, то он тремя днями ранее после 58 боевых вылетов и 2 воздушных побед был представлен к ордену Красного Знамени.

Похожая история в этот день произошла и с румынским «мессером» Bf-109E-7 с бортовым № 27 сублокотенанта Йона Дикезаре из Esk. 58 Van. Во время воздушного боя он получил попадание в гидросистему выпуска шасси, в результате чего был вынужден аварийно садиться на брюхо. Летчик не пострадал.

В 17:05–18:20 пара МиГов произвела разведку аэродромов Бельцы и Пырлицы. На первом летчики насчитали целое скопище из 80 самолетов разных типов.

4-й ИАП с рассвета и до 11:45 провел 7 вылетов группами по 2–3 машины на барражирование над своим новым аэродромом Перелешти (в других документах упоминается и как Перелеты). Налетав в общей сложности 15 часов 20 минут, летчики никого в небе не встретили. В 05:25 3 МиГ-3 перелетели на аэродром Воронково, теперь использовавшийся в качестве аэродрома подскока, а в 07:10 3 И-16 перелетели в Дубницу. Там истребители стояли в ожидании сигнала о появлении самолетов противника над переправой в районе Рыбницы, периодически вылетая на перехват.

Во время очередного патрульного полета над переправой был замечен одиночный Ю-88, летевший на высоте 1000 м. По советским данным, он был атакован и сбит И-16 лейтенанта Михаила Галкина и упал в 20 км к западу от Рыбницы.