Воздушный фронт Первой мировой. Борьба за господство в воздухе на русско-германском фронте (1914—1918)

Глава 3.

Усиление накала борьбы в воздухе. Кампания 1916 года

К зиме 1915/16 г. вооруженная борьба на русско-германском фронте стала повсеместно приобретать позиционный характер.

Начало кампании 1916 г. характеризовалось преимущественно разведывательной деятельностью австро-германской авиации в оценке новых позиций русских войск. Она осуществлялась в условиях активного противоборства со стороны нашей артиллерии и воздушных сил. 19 января австро-венгерский аэроплан, производивший «разведку в районе Вишневца (восточнее Нового-Олексинца), вследствие порчи мотора, опустился на замерзшее озеро в нашем расположении. Прискакавшие к озеру русские части захватили аппарат и летчиков – двух молодых офицеров»^[317].

Через день возле ст. Вилейка (Виленская губ.) огнем с земли был подбит и захвачен германский аэроплан^[318], возле н/п Збаража в воздухе сгорел аэростат противника. Его корзина упала в расположении наших войск^[319]. В районе Верхняя Стрыпа (Восточная Галиция) вечером 25 января «над нашим расположением появились с целью освещения местности 4 воздушных шара противника, из коих 2 загорелись в воздухе и при падении на землю светились ослепительным ярким светом»^[320]

.

31 января в результате обстрела в полосе Юго-Западного фронта группы австро-венгерских самолетов один из них был сбит и рухнул за линией фронта возле н/п Новостанце-Зелена^[321].

Наиболее оживленная деятельность воздушных сил противника отмечалась в полосе русского Северного фронта. 17 января бомбардировкам с воздуха подверглись прифронтовые города Шлок, Куртенгоф (Саласпилс) и Двинск^[322].

Через день на участке фронта протяженностью от Риги до Двинска были отмечены частые полеты немецкой авиации с разведывательными целями. Неприятельские самолеты появлялись в районе нижнего течения р. Аа Курляндской (около оз. Бабите), у Скотеля (15 км северо-западнее г. Фридрихштадт) и над Двинском, где ими было сброшено несколько бомб^[323]. На Галицийском участке Юго-Западного фронта для разбрасывания прокламаций противник использовал воздушные шары

^[324].

Отмечались также многочисленные полеты немецкой авиации на Рижском участке фронта (в районе действия 12-й армии). 26 января был обнаружен цеппелин, летевший на большой высоте по направлению к г. Двинск. По данным наблюдательных постов, вражеский дирижабль провел глубокую воздушную разведку, пройдя по маршруту: Якобштадт (Екабпилс) – Режица (Резекне) – Двинск – линия фронта^[325]. На следующий день германская авиация продолжила бомбардировку наших объектов на Рижском и Двинском направлениях. В районе Рижского укрепленного района немецкие самолеты летали «по обоим берегам реки Западной Двины, очевидно усиленно выслеживая расположение наших частей и их передвижения в этом районе»^[326].

В отдельных случаях действия немецких летчиков дополняла артиллерия. Там же была отмечена бомбардировочная деятельность цеппелинов^[327]

, в первую очередь на Двинском участке Северного фронта^[328]. Значительно возросла интенсивность полетов германских морских дирижаблей в районе Рижского залива. Объектами их нападения стали батареи береговой артиллерии и воздушные станции (посты) Балтийского флота на Моонзундском архипелаге.

Сход снежного покрова на отдельных участках фронта в Рижском районе позволил немецкой стороне активизировать ведение воздушной разведки. В этот период отмечались непрерывные полеты ее авиации. Вследствие плотной зенитной завесы неприятельские летчики преимущественно работали на большой высоте, что негативно сказывалось на разведданных. По сведениям пленных германских солдат, «наша артиллерия, в деле охраны своих боевых линий от налетов германских воздушных разведчиков, действует несравненно удачнее артиллерии германцев, и нашим отважным летчиком удается делать лихие налеты, держась низко над неприятельским расположением, и уходить невредимыми из сферы германского огня»^[329].

С целью исправления создавшегося положения немецкие пилоты прибегали к определенным хитростям. Так, держась на «известной высоте, они вдруг резко планировали вниз и, исчезнув на некоторое время из сферы разрыва наших снарядов, старались воспользоваться этим обстоятельством и добывать нужные им сведения. Однако и этот прием германцев нашими артиллеристами был уловлен, и за последнее время немцы таким способом производить воздушную разведку больше повторять не рискуют»^[330].

В тот период на участке русского Юго-Западного фронта в районе г. Бучача (Тернопольская губ.) огнем нашей артиллерии был подбит неприятельский аэроплан^[331]. 2 февраля вблизи Новоставце-Зелена русские орудийные расчеты сбили очередной неприятельский летательный аппарат, упавший в расположении своих войск^[332].