Возрождение «Ливерпуля». Инсайдерская история о триумфальном возвращении «красных»

Лиэму Росеньору, правому защитнику «Халла», понравились храбрость Робертсона и его готовность заполучить владение мячом, а также его вера в то, что он может что-то сотворить. Он считал, что его кроссы были выдающимися. Росеньору, чей отец Лерой имел долгую карьеру профессионального футболиста, обычно оставался с Робертсоном после тренировки по просьбе левого защитника, потому что хотел узнать больше об углах и позиционировании. «Он действительно хотел работать и становиться лучше, он всегда задавал мне вопросы, особенно о защите один в один и оборонительных принципах крайних защитников, – вспоминал Росеньор. – В Робертсоне было что-то такое, что отличало его от других. – В начале его пребывания в «Халле» Росеньор думал, что он похож на студента, приехавшего на производственную практику. – Честно говоря, он был немного помешан».

Гораздо позже, в сезоне 2018/19, перед тем как «Ливерпуль» отправился на выездной матч против «Саутгемптона» и выиграл с двумя голами в последние десять минут, Юргена Клоппа спросили о Вирджиле ван Дейке и его влиянии на «Ливерпуль» после того, как он присоединился к команде за рекордную сумму из клуба, против которого он готовился сыграть. Клопп считал, что его команда состоит из предысторий, которые связаны с разными путями, а также с разными суммами денег. «Наличие разных характеров всегда помогает», – сказал Клопп.

Клоппа никогда нельзя было бы описать как мейнстримового, но это было слово, которое он здесь использовал – «мейнстрим-игроки», то есть игроки, которые стоили больших денег, те, кто всегда был высоко оценен со своих дней на уровне академии. «Ну, это может вызвать проблемы», – верил тренер. Он видел ван Дейка в том же свете, что и Энди Робертсона, хотя один из них стоил почти на £70 млн дороже, чем другой. – Не все думали, что они всегда были так хороши». Он считал, что защита «Ливерпуля» теперь была «правильной» и что, хотя в его команде было несколько игроков, которые занимали все больше заголовков в газетах, они были достаточно скромны, чтобы признать, что без величайших усилий тех, кто был рядом с ними, добиться индивидуального признания было бы намного труднее, если не невозможно. Робертсон, например, сотворил так много голов для Мохамеда Салаха. Это стало обычным зрелищем: шотландский крайний защитник набегал слева, прежде чем Салах совершал диагональный забег в штрафную. Было ощущение, что Клопп получал огромное удовлетворение, наблюдая за развитием таких игроков, как Робертсон. Жизнь в 18 лет без денег, возможно, и была мусором, но к 25 годам он был элитным футболистом, который казался более чем довольным своим статусом одного из лучших левых защитников на европейской сцене.

Глава 5 Старший брат

БЫЛ ПОЗДНИЙ ВЕЧЕР ПЯТНИЦЫ, и Нил Леннон сидел за своим столом в тренировочном центре «Селтика» в Леннокстауне, далеко к северу от Глазго, где вырисовываются холмы Кемпси и цвет неба сливается с землей. Через две недели он уже возглавлял клуб, которому помог выиграть пять чемпионских титулов в качестве игрока, а затем еще три в качестве тренера, последний из которых пришелся на сезон после того, как он подписал контракт с Вирджилом ван Дейком.

Будучи известным католиком, управляющим «Селтиком» в городе, где сектантское разделение с «Рейнджерс» достигает ядовитого уровня, он осознаёт, как паранойя может погубить человека, и из-за этого он считает, что доверие стало одной из его величайших сильных сторон. Вызов «Селтику» – «футбольному клубу сокрушительной силы», был искажен нахождением к югу от границы английской Премьер-лиги, где худший клуб высшего эшелона получает минимум £100 млн в год посредством прав на трансляцию только за участие в турнире, в то время как «Селтик» может выиграть все в пределах видимости внутри страны и получить всего £2 млн с телевизионных доходов.