Возрождение «Ливерпуля». Инсайдерская история о триумфальном возвращении «красных»

Парри видел в «Юнайтед», «Арсенале» и «Челси» конкурентов «Ливерпуля» за места в Лиге чемпионов. «В худшем случае мы финишируем четвертыми», – думал он, признавая, что уровень конкуренции на вершине тогда был слабее, чем сейчас, после подъема «Манчестер Сити» и постепенного превращения «Тоттенхэм Хотспур» в серьезную силу. В сезоне 2004/05 года, в то время как «Сити» занял восьмое место, а «Шпоры» – на одно место ниже, «Ливерпуль», в свою очередь, пришел пятым.

Через полгода после того как Абрамович пришел в «Челси», владелец «Ливерпуля» Дэвид Мурс начал думать иначе. Его богатство передавалось по наследству, и в это была вовлечена его семья. Его дядя, сэр Джон Мурс, владел «Эвертоном» в ту эпоху, когда они были известны как «миллионеры Мерсисайда». Джон создал футбольную букмекерскую компанию и, по совместительству, сеть розничных магазинов Литтлвудс, которая была продана в 2002 году за £750 млн. Против Абрамовича Дэвид Мурс мог сделать только то же самое. Он был скорее чувствительным владельцем, чем динамичным, тем, кто расстраивался, если кто-то жаловался на его управление на странице с письмами читателей газеты Ливерпуль Эхо. Учитывая, что «Ливерпуль» не выигрывал в чемпионате уже тринадцать лет – а завоевать титул становилось все труднее, – в январе 2004 года он принял решение о продаже клуба.

«Это был настоящий гром среди ясного неба, – вспоминал Парри. – Решение было бесповоротным. Оно было передано через финансового консультанта Дэвида Кита Клейтона, который был членом правления в «Ливерпуле». Он много лет занимался семейными делами Дэвида, и Дэвид доверял ему безоговорочно – и до сих пор доверяет. У Кита была одна из его периодических встреч с Дэвидом, и он позвонил мне, сказав, что Дэвид решил найти нового покупателя. Когда я приехал в Ливерпуль, я думал, что буду работать с Дэвидом до конца своей трудовой жизни. У меня никогда не было ни малейшего намека на то, что где-то на горизонте замаячит продажа клуба. Честно говоря, я не думаю, что эта мысль когда-либо приходила в голову Дэвида, но Абрамович все изменил. Он знал, что ему будет почти невозможно конкурировать с «Челси». Очевидно, что Абрамович оказал фундаментальное и непосредственное влияние на структуру и форму владения «Ливерпуля».

Летом 2004 года – в период прихода Бенитеса – Стив Морган, который управлял строительной компанией Редроу Хоумс, почти купил «Ливерпуль». Когда Морган заговорил с Бенитесом о своих планах, новый тренер не находился под впечатлением от услышанного. Мурс, однако, был измотан, и с него было довольно. Морган прошел стадию должной осмотрительности, но затем вышел из сделки. Это был беспрецедентный период в истории «Ливерпуля», когда Мурс пытался продавать, стараясь не отставать от своих конкурентов и одновременно находя способы построить новый стадион. Со всем этим происходящим за кулисами Бенитес выиграл трофей Лиги чемпионов в своем первом сезоне, а затем Кубок Англии в следующем.

«Клуб жил в состоянии постоянной нестабильности, – признался Парри. – Мы были очень откровенны с Рафой с первой встречи, сказав: «Вот это председатель, но он пытается продать клуб». Я думаю, что Рафе нравился Дэвид, ему нравилась идея «Ливерпуля» и он хотел проверить себя на сцене Премьер-лиги. Мы сказали: «Вот кто мы теперь. Если мы получим больше денег и новые инвестиции, то все будет намного лучше».

В период с 2005 по 2007 год Бенитес проделал прекрасную работу по поддержанию актуальности «Ливерпуля». Хотя они и не боролись за титул Премьер-лиги, они представляли угрозу для каждого соперника в Лиге чемпионов, выиграв соревнование один раз и снова выйдя в финал два года спустя. Действительно, летом 2005 и 2006 годов Бенитес оперировал половиной трансферного бюджета «Челси», потратив £23,2 млн по сравнению с £54,3 млн Моуринью. Это пришло после того года, закончившегося в июне 2005 года, когда «Челси» опубликовал рекордный убыток в размере £140 млн, а клуб сообщил, что не ожидает прибыли с трансферов еще в течение пяти лет.