Возрождение «Ливерпуля». Инсайдерская история о триумфальном возвращении «красных»

Генри сравнивал работу с агентами в футболе с Диким Западом, но в течение трех лет подряд, между 2015 и 2018 годами, «Ливерпуль» возглавлял лигу по гонорарам агентов, потому что они признавали, что являются ключевыми людьми в карьере игроков. Клопп считал, что Вирджил ван Дейк может стать величайшим защитником в мире, и это привело к тому, что «Ливерпуль» заплатил рекордную сумму за защитника, соответственно вознаградив его агента – то же самое с Алиссоном Бекером. Это было одно из самых больших изменений в поведении при «Фенуэй», хотя это было скорее изменение направления, чем постепенная эволюция. До них дошло: игроки были действительно так же хороши, как и те деньги, которые платились их агентам. «Фенуэй» постепенно осознали, что если хочешь быть лучшим, то иногда приходится платить самую высокую цену. В футболе не может быть трансферов в стиле Манибол, но не каждый их трансфер может быть вдохновлен Маниболом.

Часть III Тени и боль

Глава 8 Олигархи и шейхи

ДВА МАТЧА, ОДИН И ТОТ ЖЕ СОПЕРНИК, четыре месяца между играми. Одна игра ознаменовала конец сезона, а другая положила начало новому. Перед первым матчем главный тренер «Челси» Клаудио Раньери сравнил задачу обыграть «Ливерпуль» и выйти в Лигу чемпионов как ситуацию, когда «Давид встречается с Голиафом». Перед вторым новый владелец «Челси» Роман Абрамович был одет в небесно-голубую рубашку и темно-синий костюм. В зале заседаний Энфилда существовал дресс-код, предусматривавший воротнички и галстук, которых у Абрамовича с собой не было. «У дверей возник конфликт со стюардами, – вспоминал Рик Парри, главный исполнительный директор «Ливерпуля». Дэвид [Мурс] подошел к двери и попросил, чтобы его впустили, но Абрамович был полон извинений, говоря что-то вроде: «Извините, я не понял, я найду галстук», который один из его людей пошел и принес. Честно говоря, он вел себя вполне прилично и не говорил: «Я не следую вашим правилам». Он попытался приспособиться. Казался довольно скромным, улыбался, но почти ничего не говорил. Он, конечно, не казался высокомерным, хотя после той игры приходил не очень часто.

У Парри были еще более острые воспоминания о предыдущей встрече «Ливерпуля» с «Челси». «Это было так обидно, потому что они на три очка зашли в зону Лиги чемпионов, а мы из нее вылетели. Сами Хююпя забил в самом начале, выведя нас вперед, но сам матч каким-то образом превратился в одну из тех слабых игр концовки сезона. Когда появились новости, мы все еще были в шоке от того, что они попали в Лигу чемпионов, а мы – нет. Я не знал, кто такой Роман Абрамович».

В центре сюжета в мае был не «Ливерпуль», а «Челси». Если бы клуб из Западного Лондона не квалифицировался в Лигу чемпионов, то, по сообщениям, они, возможно, попали бы под внешнее управление. «И тогда, – подумал Парри, – не было бы, наверное, никакого Абрамовича – разве его интересовала бы команда, не попадающая в Лигу чемпионов, если они в принципе еще были бы в деле? Поначалу я понятия не имел, насколько важным станет Абрамович или даже его непосредственное значение. С чего бы олигарху или миллиардеру интересоваться футболом, особенно футбольным клубом из чужой страны? Мегабогачи, покупающие футбольные клубы, были еще в новинку. На этом этапе из мегабогатых с интересом к футболу был лишь Джек Уокер. Эта ситуация вывела все это на совершенно новый уровень.

Уокер был промышленником из Блэкберна с состоянием под £600 млн, который купил футбольную команду города почти за бесценок и превратил их в победителей Премьер-лиги в течение семи сезонов, поклявшись сделать так, чтобы «Манчестер Юнайтед» выглядел «дешевкой». У него была своя ложа на Ивуд Парк, и он редко принимал владельцев других клубов. Абрамович из дальневосточного российского региона Чукотки не имел никакого отношения к «Челси», но в 2003 году его состояние в £11 млрд позволило ему купить клуб за £140 млн, и его присутствие в футболе в одночасье изменило финансовый ландшафт игры.