Возрождение «Ливерпуля». Инсайдерская история о триумфальном возвращении «красных»

За этим последовали подобные необычные заявления. «Это будет серьезным испытанием», – сказал он перед тем как проиграть дома по пенальти команде из четвертого эшелона «Нортгемптон Таун» в Кубке Лиги, вечернем матче, сыгранном под проливным дождем, где Ходжсон проинструктировал своих защитников: «просто начните играть, мать вашу» достаточно громко, чтобы все сидящие в пресс-зоне позади него услышали.

Даниэль Аггер, один из самых крутых центральных защитников в современной истории «Ливерпуля», быстро разочаровался в том руководстве, которое он получил. Аггер «полностью потерял» желание работать, потому что тренировки были настолько повторяющимися и иногда даже смехотворными. Была одна, которая включала в себя ситуацию восемь-на-два – атака против обороны – и была разработана просто для того, чтобы помочь укрепить уверенность Фернандо Торреса, когда у него были проблемы с забиванием голов. Во время интервью в этот период Аггер надувал щеки и давал длинные объяснения того, что было не так при Ходжсоне, который «на самом деле не хотел играть в футбол, так просто перестань это делать».

Ходжсон был более популярен среди других старших игроков первой команды, чем многие из его критиков могли себе представить, а Стивен Джеррард и Джейми Каррагер понимали, что многие проблемы в «Ливерпуле» были вызваны не им. Даже Торрес, который вскоре покинет Энфилд, несмотря на заявления о том, что игра за Ходжсона подтолкнула его ближе к выходу, позже будет считать, что он по крайней мере был честен с ним, в то время как другие, такие как Перслоу и Дэмиен Комолли, спортивный директор, предположительно не были.

Уважение к нему на трибунах иссякло к концу сентября, когда он оттолкнул ярых сторонников клуба, заявив, что продолжающиеся протесты против американских владельцев «не помогают», в то время как он преодолевал худшее начало сезона «Ливерпуля» за последние восемнадцать лет. «Это то, с чем мне приходится жить с тех пор, как я пришел в клуб», – пожаловался он.

Когда сэр Алекс Фергюсон обвинил Торреса в нырках, Ходжсон не попытался поставить тренера «Манчестер Юнайтед» на место, как это ожидается от тренеров «Ливерпуля», а вместо этого говорил так, как будто он был с ним согласен: «Сэр Алекс имеет право на любое мнение, но я не собираюсь приходить сюда и говорить, согласен я с ним или нет, – почтительно произнес он. – Я думал, что судья очень хорошо судил игру, и у меня очень двойственное отношение к подобным вещам».

Между тем он описывал Жозе Моуринью как «великого человека», как будто португалец был цирковым шпрехшталмейстером. Похоже, Ходжсон был готов принять на себя выстрел из пушки от Великого Моуринью, потому что он, по-видимому, был прав насчет проблем в «Ливерпуле», где была вероятность того, что все будет «хуже и хуже».

Есть и другие истории, начиная от хорошо известных, таких как тот случай, когда Ходжсон настаивал на том, что Торрес обязательно сыграет против «Утрехта», но это решение было отвергнуто новым австралийским доктором клуба Питером Брукнером, и заканчивая менее известными, такими как тот случай, когда он прошел мимо Джона Макмахона вскоре после его прихода в клуб и внезапно попросил тренера резервной команды представиться. Когда игроки и персонал «Ливерпуля» отправились на Рождество в больницу Олдер Хей, они опоздали, потому что Ходжсон хотел пообедать. Приехав в Уэст Дерби, он говорил тем, кто страдал в своих постелях, что для него большая честь быть во «второй лучшей» детской больнице страны.

Ходжсон продержался до первой недели января. В середине ноября слово, которое будет преследовать Ходжсона, впервые ясно проявилось после жалкого поражения «Стоку» на выезде. Это слово с выездной трибуны будет таким: «Далглиш». Затем, темной ночью на Энфилде между Рождеством и Новым годом – и с падением посещаемости – «Ливерпуль» проиграл «Вулверхэмптон Уондерерс», занимавшему последнее место. Впервые Ходжсон услышал, как Коп скандирует его имя. «Ходжсона в сборную Англии! – раздался крик, который прозвучал снова в следующую среду на Ивуд Парке в Блэкберне, где очередное поражение оставило «Ливерпуль» на двенадцатом месте. Когда болельщики хозяев скандировали: «Тебя уволят утром», к ним присоединились те, кто приехал на полупустую выездную трибуну из Мерсисайда. О его уходе наконец объявят в субботу, и это будет самое короткое тренерское правление в истории клуба.

Закулисные обстоятельства пребывания Ходжсона на Энфилде были испытанием. И все же он никогда не чувствовал себя, не говорил и не выглядел как тренер «Ливерпуля». Лихорадочная база болельщиков «Ливерпуля» хочет чувствовать, что их тренер дерется от их имени, что он заботится о благополучии клуба, равно как и города. Ходжсон сделал вид, что его заботит только работа, для которой он и был нанят, гарантируя, что его собственная репутация не пострадает от проблем, которые он не обязательно мог полностью контролировать, но, если он в них и попадет, мог по крайней мере проявить некоторую общую озабоченность.