Возрождение «Ливерпуля». Инсайдерская история о триумфальном возвращении «красных»

В своей третьей игре его команда едва не обыграла «Вест Бромвич» – клуб, который нанял Ходжсона после того, как его уволил «Ливерпуль». Это была его первая победа в лиге в качестве главного тренера «Ливерпуля», одержанная с трех попыток. Ходжсон испытывал это чувство умиротворенного удовлетворения еще лишь только однажды, потому что к тому времени, когда восемь недель спустя в матче против «Блэкберна» он одержал следующую победу в чемпионате, был уже конец октября, «Ливерпуль» все еще находился в зоне вылета, и к тому времени призывы к его увольнению становились все более слышными.

В то августовское праздничное воскресенье Ходжсон ужинал со своей женой в «Квартале», тускло освещенном ресторане, где подают пасту и пиццу, рядом с булыжной мостовой Фолкнер-стрит в георгианском районе Ливерпуля. Он был официально одет в красный ливерпульский галстук, хотя верхняя пуговица его белой рубашки была расстегнута. Он пришел прямо с работы, он не пытался спрятаться, но никто, кроме Шейлы, не заводил с ним разговора. «Квартал» – это семейный ресторан. Он вышел через главный вход, позвякивая ключами в кармане, как сторож, проходя мимо дюжины столиков. Его так никто и не остановил. Либо его просто никто не заметил. Или никого не волновало, что он был там».

Когда отборочная комиссия «Ливерпуля» выбрала Роя Ходжсона, некоторых игроков «Ливерпуля» спросили, много ли они знают о тренерах, над приглашением которых можно серьезно поразмыслить. В то время как Пепе Рейна, голкипер-рекордсмен «Ливерпуля» по количеству «сухих матчей», которые он провел в своем дебютном сезоне, играл за Мануэля Пеллегрини в «Вильярреале» и дал чилийцу блестящую рекомендацию, и Джейми Каррагер, и Стивен Джеррард были близкими друзьями с Дэнни Мерфи, который выступал в качестве капитана Ходжсона в «Фулхэме».

На мельнице слухов «Ливерпуля» – так же как предполагалось, что Каррагер и Джерард внесли свой вклад в увольнение Бенитеса, – стало общепринятым, что они хотели заполучить Ходжсона. Каррагер отклонил это заявление. «Я, конечно, не давал ему работу. Я не был знаком с Роем Ходжсоном, поэтому мог говорить только то, что сказал мне Дэнни и что было в основном положительным, – сказал Каррагер. – Я думаю, они выбрали его, потому что Рой не собирался брать с собой целый новый штат, как это сделали бы Дешам или Пеллегрини. Мы закончили седьмыми год назад, и я не думаю, что кто-то думал, что Ходжсон продержится там в течение четырех или пяти лет. Может быть, он сможет вернуть нас в Лигу чемпионов… но это не сработало, совсем…»

Для Каррагера Ходжсон был порядочным человеком, но это не означало, что он был приличным тренером для «Ливерпуля». «Он не получил клуб так, как это делали иностранные тренеры до и после него, – размышлял Каррагер. – Он руководил столькими клубами, что, по-моему, «Ливерпуль» стал для него просто еще одним клубом, хотя и гораздо бо́льшим. Он был одним из тех тренеров, которые работают максимум два года, а потом уходят. Очевидно, он был очень хорошим тренером на определенном уровне, но уровень в «Ливерпуле» намного выше, и интерес ко всему, что происходит в «Ливерпуле», навязчив до одержимости».

«Рой Ходжсон был из тех тренеров, которые начинают каждую игру, думая, что их могут обыграть, – продолжал Каррагер. – У них есть то одно, то другое, то третье…». У них никогда нет такого: «Мы – «Ливерпуль», мы сделаем это». Это были такого рода мысли, которые есть у тренеров из нижней части турнирной таблицы: ты думаешь, что проиграешь каждую игру, поэтому ты делаешь ее как можно труднее для противника».

«Болельщики «Ливерпуля» питаются каждым словом тренера. Его слово значит больше, чем чье-либо еще. Если ты ошибаешься, то это нехорошо. Не думаю, что Рой Ходжсон осознал важность и то, как использовать средства массовой информации для донесения своего сообщения. Рафа и Жерар [Улье] были намного опытнее на этом фронте, хотя у них обоих были трудные старты, как и у Роя».

Когда «Манчестер Юнайтед» выровнял положение со счета 2:0 и сыграл вничью 2:2 против «Астон Виллы» благодаря двум голам за последние десять минут, Ходжсон сказал игрокам «Ливерпуля» перед вечерним матчем со «Стоком», что им нужно «быть немного более похожими на это» – «это» подразумевало быть «Юнайтед». Хотя, опять же, это могло быть правдой, это заставило игроков понять, что он не в состоянии понять менталитет клуба – ты мог бы, скажем, похвалить «Юнайтед» как тренер «Фулхэма», но такого никогда нельзя было делать в «Ливерпуле». Окончательный счет в Стаффордшире был таким: «Сток Сити» – «Ливерпуль» 2:0.