Время заблуждений: Почему умные люди поддаются фальсификациям, распространяют слухи и верят в теории заговора

В один прекрасный осенний вечер я встретился в баре с Одедом, одним из моих лучших друзей. Мы расположились за столиком на улице. Я только что вернулся из похода и был в умиротворенном состоянии.

Но спокойствие длилось недолго. Я услышал шум марширующей толпы, скандирующей какие-то лозунги. Подняв глаза, я понял (увы, слишком поздно), что мы случайно выбрали место прямо на пути демонстрации ковид-диссидентов. Они проходили достаточно близко, чтобы я мог прочитать надписи на плакатах: «Не трогайте наших детей»; «Наше здоровье не продается»; «Мое тело – мой выбор»; «Обязательная вакцинация – шаг к диктатуре»; «Что больше промывали в 2021 году: мозги или руки?».

Я опустил голову, пытаясь спрятаться за кружкой пива, как никогда остро осознавая, насколько мое лицо с полубородой привлекает внимание. К счастью, протестующие шествовали по другой стороне улицы, и нас разделял стоящий в пробке автобус. Я надеялся, что автобус не тронется с места, пока они не пройдут. Может быть, меня не заметят. Но вдруг от толпы отделились двое мужчин и женщина и подошли ко мне. Женщина остановилась как вкопанная, указала на меня и начала кричать: «Убийца! Убийца! Психопат!»

Мужчина присоединился к ней: «Мы тебя видели! Мы знаем, кто ты! Мы знаем, что ты делаешь! Я страдаю уже два года из-за тебя

!»

Я попытался ответить, но меня никто не слушал. Люди в кафе были шокированы, а менеджер отчаянно пытался загородить меня собой от разгневанных демонстрантов. Перепалка продолжалась, вероятно, менее двух минут, но показалась мне бесконечной. Это напомнило ощущения во время аварии на мотоцикле, в которую я когда-то попал. Все было словно в замедленной съемке. Каждое злое слово и гневный жест добавляли четкости и яркости происходящему.

Когда они наконец двинулись дальше, мне в голову пришла пугающая мысль. Я всегда говорил (и многие эксперты с этим согласны), что интернет усиливает ненависть, – в реальной жизни ненавистники ведут себя гораздо скромнее и тише. Но возможно, границы между виртуальным и физическим миром на самом деле не такие уж четкие, и нам стоит еще больше беспокоиться о насилии в сети.

Социальные риски возврата из воронки заблуждений

Воронка заблуждений напоминает улицу с односторонним движением. Да, я слышал истории о людях, которые вернулись оттуда, признали свои ошибки и наладили отношения с семьей и друзьями. Их истории имеют много общего с историями выбравшихся из культов. Но гораздо больше историй о тех, кто навсегда отдалился от своей семьи, друзей и общества в целом. Как мы видели на протяжении всей книги, тому есть много причин, и снова социальный элемент играет здесь огромную роль.

Есть знаменитая фраза, которую приписывают писателю Эптону Синклеру: «Трудно заставить человека понять что-то, если ему платят деньги именно за то, чтобы он этого не понимал». Цитата помогает понять, почему так трудно переубедить заблуждающихся. В нескольких словах автор указывает на встроенную предвзятость, имеющуюся у человека: мы видим реальность с точки зрения выгоды, в том числе финансовой, и преодолеть такую предвзятость очень сложно. Конечно, финансовые мотивы лишь один из многих элементов сложной мотивационной структуры. Мы можем легко поменять слово «деньги» на «гордость», «эго», «идентичность» или «принадлежность», – суть от этого не изменится. Дело в том, что мнения, которых мы придерживаемся, зачастую способствуют удовлетворению всевозможных глубоких эмоциональных, психологических и социальных потребностей, в том числе потребности контроля, потребности понимать происходящее, потребности в любви и значимости, наконец, потребности в принадлежности. Таким образом, бороться с утвердившимся мнением еще сложнее, чем отстаивать информацию, которая могла бы переубедить заблуждающегося.

В этом плане социальные потребности имеют определяющее значение. Подобно культам, в сообществах неверующих цена возможного предательства непомерно высока. Если кто-то уже подвергся остракизму со стороны родственников и друзей за первоначальное заблуждение, психологические риски повторного изменения убеждений очень высоки. В таком случае люди рискуют потерять свое новое сообщество, новых друзей и новые социальные связи. Возможно, они уже заработали определенный статус в группе, как медсестра Надин или Ричард, и боятся потерять его. Все перечисленные социальные факторы сильно затрудняют возврат из воронки заблуждений, и по этой же причине людям так трудно покинуть культы или радикальные религиозные сообщества.