Время жить - 2. Безжалостное небо

Алекс почувствовал, как у него колотится сердце. Не было никакой гарантии, что его «домашние заготовки» сработают, а инфорсистема военного корабля не отреагирует на попытку вторжения. Но проходили нестерпимо долгие мгновения, а тревогу никто не объявлял. Более того, экран внезапно расширился перед ним, показав развертку директорий и файлов.

Получилось!

Алекс буквально по молекулам выпустил судорожно набранный воздух, чтобы не выдать себя даже шумным дыханием.

"Да они здесь непуганые какие-то!" – пришло к нему облегченное понимание. Или, возможно, их система просто не воспринимает атаки такого уровня. Так или иначе, теперь можно заняться скачиванием, чтобы уже потом, в безопасном месте, не спеша заняться изучением местных ресурсов. Как подозревал Алекс, надолго их здесь в покое не оставят.

– Ваши действия в итоге оказались верными. Объявляю вам благодарность!

– Служу Императору! – по уставу откликнулся Боорк.

– Служите! – губы суперофицера Пээла на мгновение иронично изогнулись, но тут же снова приняли надлежащий вид. – Коль вы их сюда притащили, вам ими и заниматься. Временно освобождаю вас от обязанностей операционного дежурного, пока что на трое стандартных суток, и поручаю филитов вашим заботам.

Пээл сделал паузу, позволяя младшему офицеру задать вопрос, но тот пока дисциплинированно молчал.

– Штаб предложил временно оставить их у нас, – продолжил командир. – На следующие местные сутки у нас запланирована небольшая демонстрация возможностей нашего вооружения. Штаб считает полезным присутствие на ней делегации филитов. После этого вы поднимете их наверх на челноке и спустите обратно в ту точку, которую вам укажут. На этом ваша миссия будет завершена, возвращайтесь на корабль. Вам все понятно?

– Да… Но мне, наверное, понадобится организовать питание для филитов…

– Правильно, – одобрительно кивнул командир. – Наша пища им подходит. Я уже дал на камбуз команду подготовить один суточный рацион по первой и четыре по второй категории. Проконтролируйте.

– Всего пять? – уточнил Боорк. – Пятый – для их пилота?

– Нет. Отправьте его обратно, откуда прилетел. Делегация в любом случае сюда не вернется. Пятый рацион – для вас. Вы должны будете постоянно находиться с ними. Бродить по кораблю им незачем, но пусть они проведут время ожидания с пользой. Возьмите у тэона проектор и покажите им прошлогодний Большой парад в Столице, «Во имя Императора» и «Славную битву». Можете что-то еще, по вашему усмотрению.

– К «Славной битве» у них могут возникнуть вопросы, – заметил Боорк.

– Так ответьте. Так и скажите, что фильм фантастический, но снимались в нем реальные корабли Военного Космофлота и применялось реально существующее оружие. Кроме, конечно, планетарных бомб и ионных пушек. Вообще, если они еще что-то будут спрашивать, отвечайте в рамках ваших знаний. Кроме, конечно, секретной информации. Старайтесь не лгать и не выдумывать. И не забывайте, что беседа будет записываться для последующего анализа. Вы меня поняли?

– Д-да…

Боорк несмело кивнул, затем наклонил голову во второй раз, уже более осмысленно.

– Тогда ступайте!

Младший офицер ушел, не оглядываясь и не чувствуя, что командир смотрит ему в спину с довольно-таки неоднозначным выражением лица.

Пээл ощущал отвратительное чувство зыбкости, казалось, прочно забытое со времен Кронтэи. До него не довели информацию о возможном прибытии к кораблю филлинской делегации, о которой прекрасно знали в штабе. Миссия генерала Эамлина, чтобы ее межзвездной тьмой накрыло! И если бы не Боорк со своим внезапным гуманизьмом и человеколюбием, сейчас бы ветер заносил косточки филитов вместе с обломками их самолета!

Ужасная, катастрофическая ошибка!

Или совсем не ошибка. Ведь если бы их сбили на подлете, как положено, никто бы и не узнал об их судьбе. А там бы война в прямом смысле слова все списала. И есть подозрение, что штабных устроил бы этот вариант больше всего… Во всяком случае, в голосе суперофицера, передавшего ему инструкции о том, что делать с филитами, не было ни малейшей радости.

Вот так и теряют с таким трудом приобретенную милость начальства! Однако в глубине души Пээл не жалел, что так вышло. Может быть, судьба так уравновесила его выстрел…

А вот филитам, вероятно, не позавидуешь. Похоже, штаб не слишком заинтересован в успехе их предприятия… или даже совсем не заинтересован… Впрочем, им самим, а особенно, Боорку знать об это не обязательно. А вдруг у них получится?!

Боорк в это время спешил выполнить задание командира и был не слишком рад, что его остановили, даже если это были друзья.

– Погоди! Куда ты летишь? – придержал его Нэам. – Ты, говорят, филитов встречал?

– Было дело, – подтвердил Боорк, собираясь бежать дальше.

– Сто-ой! – притормозили его в этот раз сразу два голоса. – Ты хоть немного о них расскажи!

– Да что там рассказывать? – Боорк пожал плечами. – Похожи на нас, только ниже, и цвет кожи немного иной. И вообще, один из них – Аппаратная Голова, а второй – Шестирукий Помогатор?

– Кто?! – удивился Куоти?

– Ну… Это они себя как-то назвали на своем языке. Просто похоже получилось.