Все люди севера

– Море этой ночью вернулось, – мрачно произнёс Скьялг. Да, это видели все. И это многое значило для людей. – Ваш конунг, если он жив, может вскоре объявиться. Здесь или сразу в Борре – кто знает. Мы будем готовы к появлению любых чудовищ. Будь то северный зверь со своим полчищем или инеистые великаны.

– Может, этих убьём сразу? – прорычал Сигтрюгг. – Я собирался убить девчонку много дней назад. У меня чешутся руки.

Ярл Скьялг подошёл к Ракель и приподнял пальцами её лицо за подбородок.

– Что ж, теперь ты можешь делать с ней всё что захочешь, – он пожал плечами и небрежно похлопал девушку по щеке. – Забирай. А ярла Хундольфа бросьте к остальным.

– Он же предупредит их! – почесал бороду один из людей Скьялга.

– Ты прав, – хмыкнул ярл и вонзил острый клинок Хундольфу в кровоточащую рану на ноге.

Ракель кинулась вперёд и гневно закричала сквозь кляп, но крепкие руки держали её за плечи, не позволяя вывернуться. Тело ярла обмякло, кровь захлестала с новой силой, а потом он перестал шевелиться. Ракель знала, что ему все равно не суждено было выжить, но она бы могла подарить ему славную смерть с оружием в руках. К сожалению, она не сделала этого раньше, глупая, глупая девчонка! Хундольф умер как пёс, потому что она боялась выйти из дома и навестить его.

– Ярл Хундольф умер от тяжёлого ранения. Передайте людям, что я скорблю. – Скьялг вытер нож о штанину.

Тело Хундольфа унесли, а Сигтрюгг поволок Ракель к дому, который ему выделили. Они вышли из длинного дома, и Ракель сразу забилась и закричала, пытаясь привлечь хоть чьё-то внимание или вырваться из рук предателя. Но улицы были пусты, а попытки тщетны.

– Заткнись, – шипел Сигтрюгг.

Вскоре он толкнул её в небольшой домик и закрыл за собой дверь. Ярл любезно выделил жилище для своего нового друга, поэтому Сигтрюггу казалось, что тот ценил полезных людей. И даже не догадывался, что ярл собирался прикончить Сигтрюгга уже вечером. Скьялг не жаловал предателей.

* * *

– Вообще-то в ту ночь ты должна была погибнуть, – Сигтрюгг почесал затылок, швырнув Ракель на пол. У неё были связаны руки, но не ноги, поэтому девушка тут же ударила воина ногой в голень около колена. Сигтрюгг зашипел и оперся рукой о небольшой комод, стараясь не упасть. – Ну что за тварь! – он задышал часто, а потом захромал в противоположный конец комнаты. – Никак в голове не укладывается, как же братья Трюггвиссон опоздали с твоим убийством. Они мне говорят: мы пришли, когда все уже были мертвы! А девчонка стояла вся в крови и пригрозила убить нас, если мы вмешаемся. Ба! – Сигтрюгг всплеснул руками. – Что за бред? – его голос сорвался на визг. – Я же видел, как вы все милуетесь. Наверняка ты спишь с обоими! А ведь я заплатил им! – Сигтрюгг сделал шаг к Ракель и навис над её лицом.

К этому мгновению девушка уже освободилась от кляпа, потеревшись щекой о деревянное основание стоявшей рядом кровати. Тряпка сползла, освобождая ей рот.

– Какой же ты осёл! – выдохнула она. – Ну конечно, я с ними договорилась. Они убили моих братьев, а я убила отца. Они получили деньги, а я влияние в городе, – Ракель пыталась высвободить руки, но никак не получалось. Сигтрюгг схватил её за длинные рыжие волосы, собранные в хвост на затылке, и потянул к кровати. Ракель стиснула зубы и зарычала. – А ну пусти меня, ублюдок!

– Конечно, а потом ты сразу присягнула на верность северному щенку, так? Всё сделала ради укрепления, как ты сказала, своего влияния. А я? А как же я? Я так долго планировал стать ярлом Урнеса, но вот от Урнеса ты и твой дружок ничего не оставили! Я копил деньги, чтобы нанять двух этих болванов, я зарабатывал доверие людей, я… Я был бы хорошим ярлом! – завыл несчастный Мореход. Он закинул Ракель на кровать и встал рядом. – Ну, раз ты обладаешь таким влиянием, может быть, мне стоит сделать тебя своей женщиной? Всё-таки ты дочь ярла Хрута, а теперь ещё и спасительница Урнеса…

– Да что ты такое несёшь? Совсем сошёл с ума, – Ракель села на кровати и подняла одну бровь, глядя на покрывшегося испариной Сигтрюгга. – Довольно. Ты получил, что хотел. Ты отправишься в Борре и будешь прихвостнем ярла Скьялга. А через какое-то время, глядишь, и сможешь его свергнуть, – фыркнула девушка. – А теперь отпусти меня, нам надо помочь людям.

– Северное полчище конунга Скалля разбито, разве ты не видишь? Вода забрала почти всех, – рыкнул довольный Сигтрюгг. – Но ты права. Я получил то, что хотел. Осталось отомстить тебе.

Он облизнулся так мерзко, что Ракель ощутила приступ тошноты. Она отвернулась, а мужчина начал развязывать свой доспех.

– О нет, – скривилась Ракель. – Ты будешь вспоминать об этом с отвращением, ты точно не запомнишь это мгновение как месть. Не надо позориться, Сигтрюгг. Разойдёмся, сохранив гордость.

– Ты уже точно никуда отсюда не уйдёшь, девчонка Хрута. – Сигтрюгг стянул доспехи, потом начал развязывать шнурки на своих штанах, но Ракель решила не дожидаться жалких попыток влезть на неё.