Все началось с колеса. Эволюция изобретений: от топора до лазера

Первая достоверная ссылка на гвозди в подкове относится к гораздо более позднему времени: она содержится в пятой главе «Тактики», труда по военному искусству, написанного ближе к 900 году византийским императором Львом VI Мудрым. Первые изображения подковы с гвоздями относятся примерно к тому же времени. Следы этого средневекового изобретения становятся заслуживающими внимания. Но эта гипотеза по-прежнему вызывает сомнения у некоторых ученых, все-таки склоняющихся к античной версии. Возможно, открытие новых источников, археологических или литературных, поможет ответить на вопрос? В этой области многие открытия совершаются в результате простого везения…

☛ СМ. ТАКЖЕ

Металл (4000 лет до нашей эры)

965–1040 годы

Ибн аль-Хайсам

Абу Али аль-Хасан ибн аль-Хасан ибн аль-Хайсам аль-Басри (965–1040) прославился изобретением камеры-обскуры и был одним из величайших ученых Средневековья.

Хасан ибн аль-Хайсам родился в 965 году в Басре, городе, управляемом мусульманами-шиитами, и до того, как начать первые научные исследования, посвятил себя изучению религиозных канонов и текстов. Знания, приобретенные им при изучении древних авторов, и математические работы сделали его известным на весь арабский мир, вплоть до Египта. Там с 996 года правил халиф Аль-Хаким Биамриллах из династии Фатимидов, который и пригласил ученого в 1010 году в Каир, чтобы тот помог решить сложную задачу управления разливами Нила, одновременно и необходимыми, и разрушительными для земель Халифата.

Ибн аль-Хайсам был уверен в себе и с группой инженеров и рабочих, выбранных им лично, совершил длительное путешествие в Асуан, где планировал заложить основы крупного водяного коллектора. Однако на месте он быстро пришел к очевидному выводу: средств и технологий, имевшихся в его распоряжении, недостаточно, чтобы приручить реку! Оставалось только сообщить эту новость халифу, который славился не только любовью к медицине и наукам, но и крайней жестокостью. Чтобы не потерять голову в буквальном смысле, ибн аль-Хайсаму пришлось потерять ее в переносном: по возвращении в Каир он симулировал безумие прямо на глазах халифа, и тот решил сохранить ему жизнь, поместив под домашний арест.

Это оказалось не такой уж большой жертвой: за десять лет, прошедшие до убийства Аль-Хакима в 1021 году, ибн аль-Хайсам написал, находясь в относительном покое, несколько выдающихся научных трудов, в частности, знаменитую «Книгу оптики» (Kitab fil Manazir). Семи томам этого труда предстояло служить основным справочником в этой области следующие пять веков, причем и в Европе тоже: он был переведен в 1270 году под названием Opticae thesaurus Alhazeni. Латинизированным именем Альхазен европейцы называли ибн аль-Хайсама. Некоторые историки считают, что эта книга – одно из основных произведений в истории физики и не менее важна для развития науки, чем «Принципы» Ньютона, опубликованные в Лондоне четыре века спустя. Они даже утверждают, что ибн аль-Хайсам, строивший свои выводы только на экспериментальной базе, может считаться предшественником научной методологии, создателем методов современной науки.

Камера-обскура, названная ученым «аль-Байт аль-Муслим» и описанная в «Книге оптики», стала одним из самых известных его изобретений. Спустя долгое время после первых наблюдений Аристотеля, чьи труды ибн аль-Хайсам изучил досконально, он первым смог спроецировать внешнюю картинку на внутренний экран устройства. Еще чуть-чуть, и великий арабский ученый, ушедший в мир иной в Каире в 1040 году, мог бы стать первым фотографом!

☛ СМ. ТАКЖЕ

Леонардо да Винчи (1452–1519 годы)

Фотография (1826 год)

1044 год

Порох

Китай стал родиной многочисленных изобретений, в том числе и черного пороха. Скорее всего, он появился около 1000 года.

То, что черный порох – китайское изобретение, установлено с достаточной достоверностью, однако датировка пока вызывает сомнения. Некоторые историки относят его ко временам династии Хань, к периоду между II веком до н. э. и II веком н. э. Однако источники, на которые они опираются, не вызывают большого доверия. Эпоха династии Тан, правившей с 618 по 907 годы, выглядит более надежным кандидатом. Но доказательства недостаточно убедительны, чтобы уверенно отнести открытие к этому периоду. На настоящий момент временем рождения пороха считается 1044 год: в этом году три высокопоставленных чиновника династии Северная Сун написали огромный труд о военных технологиях «Уцзин цзунъяо» (буквально – «Трактат об основных принципах ведения войны»). Он представлял собой сборник военных сюжетов, в котором среди прочего впервые описывалось изготовление пороха из селитры, серы и древесного угля.