Все началось с колеса. Эволюция изобретений: от топора до лазера

Именно из арабского мира в начале VIII века н. э. аламбик пришел в Европу – о нем позднее писал персидский ученый Джабир ибн Хайян, известный на Западе под латинизированным именем Гебер. Для производства спирта нужны были более сложные методы. Древняя технология была усовершенствована в IX веке багдадским философом Аль-Кинди, большим специалистом по трудам Аристотеля, а в следующем столетии – андалусским врачом Абу-ль-Касимом аз-Захрави. Завоевывая постепенно европейские страны, перегонный аппарат в конце концов стал неотъемлемым атрибутом алхимика. Многие великие умы полагали, что он может помочь открыть эликсир вечной молодости! Неудивительно, что алкоголь, полученный с помощью аламбика, назвали (не в обиду трезвенникам) aqua vitae [9], и этот термин дошел до наших дней.

В Средние века аламбик стал излюбленным инструментом алхимиков, их отличительным знаком на большинстве изображений.

Первые производители алкоголя выдвигали и такой бесспорный аргумент: пары спирта в перегонном аппарате поднимаются вверх, к небесам, и это не что иное, как подтверждение его богоугодности!

В XIII веке в труде Consilia Medicinalia

врач Фаддей Флорентийский (итальянское имя – Таддео Альдеротти) рекомендовал принимать «огненную воду» каждый день по утрам: по его мнению, она была «матерью и госпожой всех лекарств». На заре XIV века кардинал Виталь дю Фур в книге Pro conservanda sanitate писал с еще большим энтузиазмом: алкоголь «делает человека веселым вопреки всему, сохраняет молодость и замедляет старение. Он помогает при зубной боли, устраняет плохой запах из носа, от десен и подмышек, снимает красноту горла, если полоскать им его достаточно часто. Он чрезвычайно полезен меланхоликам, а также страдающим подагрой и водянкой. Он устраняет боль в ушах и глухоту, лечит нарывы, удаляет камни в почках и мочевом пузыре», и это только короткий список приписываемых ему заслуг!

☛ СМ. ТАКЖЕ

Мыло (2000 лет до нашей эры)

Около 900 года

Подковы

Было ли это изобретение античным или средневековым? Многие свидетельства вызывают сомнения у специалистов, и в научной среде продолжаются споры о происхождении подков…

Прежде чем начать подковывать лошадей, следовало их приручить. До недавнего времени ученые считали, что этот процесс завершился примерно за 2500 лет до н. э. Однако в результате тщательного исследования, проведенного на севере Казахстана британскими специалистами в сотрудничестве с учеными из французского Национального центра научных исследований и Музея исследований естественной истории Франции в 2009 году, эта дата была отодвинута еще на пару тысяч лет назад. Анализ костных останков и керамики, содержавшей остатки жиров кобыльего молока, доказал, что одомашнивание лошади закончилось как минимум 5500 лет назад!

Первые всадники, по идее, должны были довольно быстро ощутить уязвимость скакунов: на вольном выпасе копыта лошади изнашиваются естественным образом, однако использование животного для работы в поле или для перевозки людей и грузов приводит к их ускоренному износу. Эта проблема волновала многих античных авторов: например, Апулей писал об этом в «Метаморфозах», Вегеций – в трактате о ветеринарии Digesta Artis Mulomedicinae. Беспокойство по этому поводу можно встретить и в классических текстах. Так, в «Одиссее» Телемах обращается к Писистрату, сыну Нестора: «Встань и запряги в повозку лошадей с массивными копытами, чтобы мы могли отправиться в путь». Или в Библии, в пятой главе книги Исайи, когда Господь готовится – в который раз! – наказать свой народ, он «даст знак живущему на краю земли», и тот приведет устрашающую армию: «стрелы его заострены, и все луки его натянуты; копыта коней его подобны кремню…»

Тем не менее, ни в одном античном тексте не упоминается использование подков: самое хитрое, что можно было встретить в те времена – это «гиппосандалии» для защиты копыт от сырости в конюшнях или для украшения во время торжественных мероприятий и праздников. Плиний Старший описывал в «Естественной истории», как Поппея, жена Нерона, захотела обуть своих любимых мулов в золотые сандалии… Но как можно пустить лошадь в такой странной обуви в галоп или заставить выполнять кавалерийские трюки? Сандалии немедленно бы развалились!