Все началось с колеса. Эволюция изобретений: от топора до лазера

Новости об изобретении распространились со скоростью лесного пожара: Эли Уитни подал заявку на патент 14 марта 1794 года, но мало кто из плантаторов стал ждать официальной регистрации. Мгновенно выросли площади хлопковых посадок, и к концу 1850-х производство хлопка увеличилось с десятка тысяч мешков до четырех миллионов. Благодаря машине с лезвиями этот вид сельского хозяйства стал невероятно прибыльным для всех, кроме самого изобретателя, который разорился на бесконечных судебных процессах и в конце концов в 1804 году покинул Юг в полном разочаровании. И, конечно же, кроме огромного количества рабов, занятых тяжким трудом на полях. Редко какое изобретение способно было изменить судьбу страны столь радикально: уже почти приговоренное к уничтожению рабство получило второе дыхание на многие десятилетия, вплоть до отмены после Гражданской войны в США.

☛ СМ. ТАКЖЕ

Одежда (190 000 лет назад)

Жозеф-Мари Жаккар (1752–1834 годы)

1795 год

Консервирование

В 1795 году Николя Аппер разработал процесс, позволяющий сохранять запасы пищи в течение месяцев, а порой и лет: «апертизация» стала основой производства консервов!

Николя Аппер родился в 1749 году и собирался пойти по стопам своего отца, трактирщика в Шалон-сюр-Марн. Совершенствуясь в мастерстве приготовления пищи, в 1772 году он поступил в услужение к Кристиану IV, князю Пфальц-Цвайбрюккена, а три года спустя продолжил служить его вдове, графине Марианне фон Форбах. Вернувшись во Францию в 1784 году, с таким престижным опытом он смог открыть на улице Ломбар в Париже кондитерскую «La Renommée». На всех своих работах он так или иначе знакомился с различными методами консервации, распространенными в те времена – сквашиванием, копчением, добавлением соли, сахара, меда, уксуса… и с их самым существенным недостатком: всякий раз вкус продукта полностью менялся.

Как же его сохранить? Николя Аппер пустился в эксперименты, не теряя, тем не менее, интереса к происходящему в стране. В 1789 году он присоединился к Революции и вступил в национальную гвардию, однако в результате сам стал жертвой бесчинств эпохи Террора и вновь погрузился в исследования. И вот в результате эмпирических изысканий ему удалось создать новый метод консервирования. Описал он его пятнадцать лет спустя, в 1810 году, в книге «Все о домашнем хозяйстве, или искусство сохранения в течение нескольких лет животных и растительных субстанций»: «Для процесса необходимо: 1. Уложить в бутылки или банки продукты для консервирования; 2. Закупорить все эти сосуды очень осторожно и внимательно, ибо успех зависит от плотности укупорки; 3. Подвергнуть закупоренные сосуды с продуктами воздействию паровой бани с кипящей водой, в соответствии с их природой и в соответствии с моими указаниями, которые я дам для каждого вида пищи; 4. Снять сосуды с водяной бани спустя рекомендуемый промежуток времени».

Николя Аппер прославился на всю Империю после основания первого предприятия в Иври-сюр-Сен в 1795 году и создания настоящей фабрики с большим приусадебным огородом в Масси в 1802 году. Он получил государственный подряд: «апертизация» работала на снабжение пехоты питанием (Наполеон хорошо понимал, что его пехотинцы сражались гораздо лучше на полный желудок), а военно-морских сил – консервированными овощами, которые, сохраняя часть полезных свойств, позволяли бороться с нехваткой витамина С и предотвращать проявления цинги. После падения Наполеона, разграбления фабрики в Масси в 1814 году и ее полного разрушения после Ста дней [17]

Николя Аппер усовершенствовал свой метод, заменив стеклянные сосуды металлическими, сделанными из английской жести. Но прежнее процветание к нему уже не вернулось: кондитер угас в нищете в 1841 году. Однако изобретение пережило его!

☛ СМ. ТАКЖЕ

Металл (4000 лет до нашей эры)

1800 год

Батарея

Батарею изобрел в 1800 году Алессандро Вольта, и это стало завершающим событием века: электричество оказалось особой темой исследований, опытов и научных споров!

Электричество стало важной составляющей светской жизни. Ученые с энтузиазмом предавались экспериментаторству: то россыпь ослепительных искр, то шокирующий удар током – каждый находил способ получить сильнейшие эмоции и потрясения. Даже король Франции не избежал этого увлечения: Людовик XV в 1757 году назначил одного из самых выдающихся специалистов в этой области, аббата Жана-Антуана Нолле, учителем физики для своих детей. Мода распространилась по всему миру: Англия хвасталась трудами Бенджамина Франклина в американских колониях, Италия во второй половине века предъявляла миру блестящих ученых, таких как Луиджи Гальвани и Алессандро Вольта.