Все началось с колеса. Эволюция изобретений: от топора до лазера

Но для изобретения способов фиксации изображения потребовалось гораздо больше времени. То, что галогениды серебра чернеют под воздействием света, уже было известно, но как использовать это свойство для закрепления изображения и при этом вовремя остановить процесс почернения? Жозеф Нисефор Ньепс во Франции еще с 1810 года начал проводить опыты с использованием самых разных носителей, проявителей и закрепителей, и в 1826 году сделал первый снимок с натуры в своем имении в департаменте Сона и Луара. Он взял оловянную пластину, покрытую битумом, и много часов подряд держал ее в черной камере с отверстием. Изображение получилось среднего по современным меркам качества, но разглядеть основные детали улицы и зданий на нем было можно.

Чтобы улучшить технологию, он объединил усилия с художником Луи Жаком Манде Дагером (1787–1851). Ньепс в 1833 году умер, и Дагер продолжил исследования материалов и фиксаторов в одиночку. Помимо этого он искал возможность снизить время выдержки за счет совершенствования техники съемки. Франсуа Араго, которого Дагер увлек своим ремеслом, 7 января 1839 года презентовал в Академии наук дагерротип – первую настоящую фотографию. Но это было только началом истории.

В то же самое время другие изобретатели, работавшие в этой области, либо оспаривали авторство изобретения, либо улучшали его. Один из них, британец Уильям Генри Фокс Тэлбот, в 1840 году придумал калотипию, негативно-позитивный процесс, сделавший возможным воспроизведение сфотографированного изображения. Позднее появились гибкая целлулоидная пленка, миниатюризация, цвет… и далее – вплоть до современной цифровой фотографии, когда чувствительная поверхность была заменена фоточувствительным элементом, воспроизводящим сфотографированное изображение в форме цифрового файла.

☛ СМ. ТАКЖЕ

Ибн аль-Хайсам (965–1040 годы)

Леонардо да Винчи (1452–1519 годы)

1829 год

Швейная машинка

Имя изобретателя швейной машинки Бартелеми Тимонье было быстро забыто, а вот имя ее главного популяризатора, Исаака Зингера, до сих пор на устах.

Бартелеми Тимонье родился в 1793 году в скромной семье в коммуне Абрест во французском департаменте Рона, и поначалу мечтал пойти по стопам отца, который работал красильщиком, но в итоге выучился на портного. Он работал по профессии в Амплепюи, затем в пригороде Сент-Этьена, Ле Форж – там в 1823 году он открыл свое дело и нанял нескольких рабочих. Банальнейшее начало карьеры: в те времена в текстильной промышленности Франции таких было немало. Однако, в отличие от многих коллег, молодой портной очень беспокоился из-за сдельной оплаты труда и очень нестабильной клиентуры: если заказ не выполнялся в срок, заказчик мог легко уйти к конкуренту, хотя тот вряд ли сделал бы работу лучше. Так у него возникла идея механизировать процесс шитья. Владение навыками ручного труда позволило ему создать машину, которая в 1829 году впервые выполнила строчку с помощью иглы и крючка. Несмотря на то, что машина была далека от совершенства – швы делались значительно быстрее, чем вручную, но не были достаточно прочными, – изобретатель решил ее запатентовать и сблизился с репетитором из Высшей горной школы Сент-Этьена Огюстом Ферраном, который его и проконсультировал. В результате 17 июля 1830 года обоим мужчинам был выдан патент на «швейную машину – машину для производства стежков на ткани», действовавшую с помощью педалей.

Увы, привычки невозможно изменить одним мановением руки: большинство швейных артелей не только не проявили особого интереса к изобретению, но вдобавок рабочие то и дело портил машинку там, где ее устанавливали, видя в ней конкурента. Тем не менее, Бартелеми Тимонье не забросил изобретательство. В период между 1830 и 1840 годами он усовершенствовал свое устройство, и в 1855 году, через двадцать пять лет после создания первого прототипа, его швейная машина получила медаль за первое место на Всемирной выставке в Париже. К несчастью, изобретатель не смог воспользоваться плодами своего успеха: он скончался два года спустя, так и не получив прибыли от изобретения.

Для американца Исаака Меррита Зингера все обернулось иначе: он тоже создал швейную машину в 1851 году, через двадцать лет после Тимонье, но не стал сразу внедрять ее в швейную индустрию, чтобы не столкнуться с таким же отношением рабочих, а предложил частным лицам, организовав широкую рекламную кампанию с демонстрациями на улицах Нью-Йорка. Женщинам предложили бесплатные курсы обучения, и они поспешили убедить своих мужей в необходимости приобрести замечательную швейную машину. Так Зингер смог войти в частные дома до того, как отправиться на завоевание мастерских. Исаак Зингер ориентировался на избранных покупателей и выдвинул гениальную идею машинки, улучшенной эстетически, которую не стыдно было бы поставить в изысканном буржуазном интерьере…

☛ СМ. ТАКЖЕ

Одежда (190 000 лет до нашей эры)