Все началось с колеса. Эволюция изобретений: от топора до лазера

Первые изыскания привели к созданию пассивных систем обнаружения, «гидрофонов», которые должны были улавливать звук работающих двигателей. Неплохо, но, когда операторам удавалось обнаружить шум, оказывалось слишком поздно! Исследователю русского происхождения, Константину Шиловскому, пришла в голову идея использовать для зондирования ультразвук, и в 1915 году он предложил свой проект французскому правительству. Разработка устройства была поручена одному из самых перспективных ученых, Полю Ланжевену. Результаты исследований обоих физиков оценили как перспективные и в апреле 1916 года передали в Исследовательский центр военно-морского флота в Тулоне. В результате год спустя была создана ASDIC [19]. Поль Ланжевен предложил использовать пьезоэлектрические свойства кварца, открытые Пьером и Жаком Кюри в 1880 году, чтобы преобразовывать ультразвуковое эхо в электрические колебания, усиливать их и передавать на динамики. Это устройство оказалось намного эффективнее гидрофона, и с лета 1918 года начались работы над ним. Поздновато для Первой мировой, но достаточно рано для Второй: именно во время этой войны после многочисленных усовершенствований прибор получил название «сонар» (сокращение от Sound Navigation and Ranging), или гидролокатор.

☛ СМ. ТАКЖЕ

Лодка (8000 лет до нашей эры)

Радар (1935 год)

1917 год

Танк

Условия для создания штурмового танка сложились задолго до Первой мировой войны. Однако жизненная необходимость в нем возникла в 1915 году.

Использование боевой колесницы – древняя практика, освоенная еще в Месопотамии в середине III тысячелетия до н. э. Прекрасные примеры можно увидеть на «лице войны» со знаменитого боевого штандарта из Ура. Идея оснастить колесницу броней, пусть и гораздо более поздняя, тоже родилась далеко не вчера: Леонардо Да Винчи выдвинул ее еще в 1482 году, предложив Лодовико Сфорца сконструировать круглые деревянные механизмы, настоящие передвижные башни, облицованные металлическими пластинами и снабженные колесами и орудиями; управляемые восемью солдатами каждая, они были способны достаточно быстро рассеять ряды вражеской армии. В целом, современный штурмовой танк, впервые появившийся на полях сражений в апреле 1917 года, не представлял собой ничего принципиально нового: даже гусеницы были созданы американцем Бенджамином Холтом для сельскохозяйственной техники и запатентованы еще 19 декабря 1907 года.

Если все предпосылки существовали еще до начала Первой мировой, почему же воевать на танках так поздно? Прежде всего – из стратегических соображений: в августе 1914 года Франция, одно из передовых государств, была убеждена в превосходстве маневренных кавалерии и инфантерии. Результат не заставил себя ждать: 22 августа 1914 года французские полки атаковали в штыки немецкие позиции в Шарлеруа и потеряли 27 000 солдат за один день! По мере того как воюющие стороны укрепляли позиции, чтобы избежать подобной массовой гибели, несколько офицеров во главе с полковником артиллерии Жаном Этьенном стали ратовать за бронированные машины. Однако воплотить идею смогли далеко не сразу. Поля сражений превратились в одну бесконечную линию фронта, усеянную воронками от снарядов, покрытую грязью, там и сям разгороженную колючей проволокой… Создать машины, способные без поломок и жертв пересечь нейтральную территорию, оказалось непростой задачей. Начиная с 1915 года сперва британцы, а за ними и французы трудились над множеством проектов, дававших поначалу неоднозначные результаты: первые механизмы, медленные, тяжелые, непростые в управлении, – представляли собой слишком удобную мишень для вражеской артиллерии. Например, 16 апреля 1917 года в ходе второй битвы на Эне, в Берри-о-Бак, были подбиты 76 из 128 танков.

Удачей увенчался параллельный проект генерала Этьенна и предпринимателя Луи Рено, о котором они заявили в 1916 году. Они создали легкий танк FT-17, оснащенный пушкой калибром 37 мм и пулеметом, способный развивать скорость до 8 км/час. Танк запустили в серийное производство. Три с лишним тысячи машин, управляемых экипажами по два человека, начали поступать на фронт в 1918 году и буквально сминали строй противника. Победа была за танком!

☛ СМ. ТАКЖЕ

Порох (1044 год)

Леонардо да Винчи (1452–1519 годы)

Колючая проволока (1874 год)

Михаил Калашников (1919–2013 годы)

1919–2013 годы

Михаил Калашников

Михаил Калашников изобретал самое разное вооружение, но известность ему принесло наиболее популярное в мире оружие нападения…