Голливудская система создала так много великих фильмов, потому что в ней были люди, стоящие на вершине своей профессии в каждой области кинопроизводства – не только режиссер, но и продюсер, актеры, сценаристы, операторы, монтажеры, художники по декорациям и костюмам. В большинстве фильмов этой эпохи нельзя с полным основанием приписать только режиссеру образ и стиль фильма. Слишком многие внесли свой вклад. Что примечательно, так это то, насколько невидимым часто оказывался результат съемок, несмотря на множество «поваров», работавших над «супом».
А какие фильмы они снимали! Возьмем, к примеру, 1939 год, в котором появилось множество особенно замечательных фильмов, которые сегодня считаются классикой:
«Касабланка» – самый популярный фильм золотого века, демонстрирующий все лучшее, что было в классической голливудской системе. Многие называют его самым романтичным фильмом, когда-либо снятым, и во многих списках он назван лучшим фильмом всех времен. В 1942 году он получил премию «Оскар» как лучшая фильм. Майкл Кертиц был удостоен награды за лучшую режиссуру, а братья Джулиус и Филип Эпштейны вместе с Ховардом Кохом – за лучший адаптированный сценарий. Песня As Time Goes By, исполняемая в фильме Дули Уилсоном (который, кстати, был барабанщиком и не умел играть на пианино – он имитировал игру, когда исполнял ее на экране), сразу же вызывает в воображении образы из фильма у любого, кто его видел, передавая атмосферу романтической грусти – вот в чем суть этой истории.
В этом фильме кинокомпании Warner Brothers снимался Хамфри Богарт, который в 1999 году был признан Американским институтом кино величайшим актером американского кино. Он был неотразим, в своем тренче и фетровой шляпе; постеры с афишами и кадрами из этого фильма украшали многие комнаты в общежитиях колледжей. Богарт производил впечатление, играя крутых парней в течение многих лет, сначала на второстепенных ролях, а затем в 1941 году
Ингрид Бергман была одной из самых востребованных актрис того времени. Продюсер «Касабланки» Хэл Б. Уоллис договорился с компанией Warner Brothers о том, чтобы актрису одолжили для этой картины у Дэвида О. Селзника, с различными продюсерскими компаниями которого у нее были подписаны контракты. Уоллису следует отдать должное за успех этого фильма. Он принимал все решения относительно кастинга и съемочной группы и внес свой вклад в создание культовой финальной фразы: «Мне кажется, что это начало прекрасной дружбы». Между Бергман и Богартом существует очевидное взаимное притяжение на экране: не возникает сомнения, что они влюблены. Но Бергман сказала в интервью, что за кадром Богарт был очень сдержанным, даже холодным: «Хотя я целовалась с ним, я никогда его не знала». Это и есть актерская игра.
Богарта и Бергман поддерживает выдающийся актерский состав, который помогает наполнить мир этой истории. Многие из актеров были беженцами от гитлеровского режима. Полу Хенрейду, австрийскому еврею, выпала неблагодарная задача сыграть Виктора Ласло, мужа Ильзы, несгибаемого борца за свободу, чей неброский персонаж просто менее интересен, чем Рик в исполнении Богарта. Мы сочувствуем Рику, который изо всех сил пытается найти способ сосуществования патриотизма и любви. Мы видим, что Ильза восхищается Ласло (посмотрите, как она наблюдает за ним, когда он вдохновляет ночной клуб петь «Марсельезу» на фоне немецких посетителей в кафе Рика, поющих «Дозор на Рейне»), но при этом она любит Рика.