Все под контролем. Моя эпичная история в геймдеве

Но сейчас мне тридцать семь лет. Я женился, заработал свой миллион, купил две Lamborghini, огромную квартиру и домик у моря – и все-таки спрашиваю себя, куда иду и с кем подружиться.

* * *

Когда деньги Tencent поступили на счет мне и остальным ребятам, я сидел за своим столом. Челюсть просто отвалилась к хуям. Я повернулся к одному из коллег и закричал: «Чувак!» Он ответил: «Офигеть!» Мой давний агент Офир Лупу постоянно слушал мои излияния по поводу компании и работы в общем, совмещая таким образом обязанности советника и психотерапевта. По его мнению, пришла пора просить прибавку к зарплате и премию побольше. В конце концов, он все-таки мой агент. «Чел, ты должен летать на частном самолете, – говорил Офир. – Нужно понять, каким магическим способом они присуждают все бонусы. Ты достоин большего. Пора бы».

Звучало хорошо, но действительно ли я достоин большего? И не тонка ли у меня кишка узнать это? Я не знал. Все, что я знал наверняка, – меня задолбало столько работать. Это было весело до тех пор, пока не перестало. А еще задолбало отстаивать свои идеи и себя в целом. Спорить с технарями – все равно что бороться со свиньей в грязи. Через какое-то время понимаешь, что ей это нравится. А ты стоишь истощенный, уставший, вялый, выгоревший. Я правда не понимал, чего хочу. Прибавка к зарплате в таких случаях всегда кажется заманчивой.

– Это компания Тима, – сказал я Офиру. – О всех прибавках говорит он. Выдает столько информации, сколько захочет.

– У тебя есть рычаги.

Разве? Я не поднимал этот вопрос с тех пор, как переехал с компанией в Роли и попросил себе шестизначную зарплату. По мере того как Epic росла, я принимал все, что Тим и Марк мне предлагали. Они были щедры, а я благодарен. Но слова Офира пустили корни в голове. «Какими бы щедрыми они ни казались, ты не получаешь того, что заслуживаешь, – говорил он. – Тебе платят только то, на что ты согласился». В середине сентября я попросил Офира начать переговоры. А пока ждал новостей, купил Лорен новую собаку – помесь австралийской овчарки и американской лайки. Мы назвали ее Иви, в честь любимого покемона Лорен. Как и все щенки, Иви оказалась милой машиной разрушения. Даже наш старший пес Тедди выглядел озадаченным.

В конце месяца Офир вернулся с отчетом. Переговоры зашли в тупик.

– Что ты имеешь в виду? – спросил я. – Что мне делать?

– Перестать ходить на работу, – ответил Офир.

И тогда мы с Лорен уехали на побережье. Я не стал сообщать об этом в отдел кадров и даже не заполнил заявление на отпуск. Просто испарился, будто сбежавшая невеста. Мы много гуляли с Лорен и обсуждали ситуацию. В глубине души я знал, чем все закончится. Мне придется уйти из Epic. Но пока ничего еще не определилось. Лорен заверила, что с радостью примет любое мое решение. Мы сидели на берегу, будто Маркус и Аня, не считая того, что наш мир был цел. Все только начиналось, и мы точно знали, что у нас есть завтра. Но черт возьми, хотелось бы уже узнать, каким оно будет.

Три дня я не проверял почту. Наконец мне позвонил Тим и спросил, можем ли мы прогуляться. Я сказал, что уехал на море. «Знаю, – ответил он. – Я уже еду».

– Он действительно поехал в такую даль? – Лорен искренне удивилась. – Кажется, ему действительно не все равно.

– Надеюсь.

На дворе стоял октябрь 2012 года, и лето в Северной Каролине еще не закончилось. Ночь выдалась прекрасной. Я дал Тиму адрес и встретил его у нашего маленького домика. Мы сняли обувь и босиком отправились на последнюю прогулку по пляжу, залитому лунным светом.

Дул теплый соленый бриз. Я никогда не воспринимал Тима, этого долговязого непосредственного гения, как своего босса. Он мой партнер, ментор, друг, приятель-задрот, практически отец, защитник и учитель. Зевс на пути героя. Я любил Тима и не сомневался, что он любит меня. Иначе быть не могло – слишком многое мы пережили вместе. Когда мы дошли до влажного песка у самой кромки воды и остановились, он начал говорить размеренно, будто Спок, и я почувствовал, что по спине бегут мурашки.

– К сожалению, условия твоего трудоустройства и вознаграждения уже определены, – сказал Тим. – Их пересмотра не будет. Мне нужно, чтобы ты решил, хочешь ли остаться или уйти. Мы хотим, чтобы ты остался. Я хочу, чтобы ты остался. Но все эти прогулы выглядят некрасиво. Мне нужно, чтобы завтра ты принял решение.

– Понимаю, – ответил я. – Позволь подумать до утра.

Мы пожали руки, и Тим умчался на своей Corvette.

Когда я вернулся в домик, Лорен перелетела через полкомнаты, чтобы обнять меня.

– Как все прошло? – спросила она.

– Оказалось, Тим не ведет переговоров с террористами, – я уставился в пол, а затем поднял голову. – Думаю, на этом все. Наверное, пора закругляться.

По щекам покатились слезы. Я не понимал, почему плачу – от счастья, грусти или страха. Наверное, всего понемножку.

Лорен положила руки мне на лицо, посмотрела огромными, прекрасными голубыми глазами и поцеловала мои влажные щеки.

– Что бы ты ни решил, я всегда буду с тобой.

– Заявление напишу уже утром, – сказал я. – А потом…

Я не знал.

Уровень 7

Что, если…