Всесожжение

Свет преломляется возле нежных плеч, создавая круги, будто бы туманные крылья. Вампир сжимает кулаки от ярости, которая лишает его голоса. Его мысли проносятся всё быстрее, пока он не принимает окончательного решения. Он бросается на женщину, ударяется о свет и обессиленный падает у её ног. Загорается так сильно, что слышно шипение кожи. Он не кричит, не просит пощады.

Вивьен выходит на улицу, становится возле сержанта и кладёт ладонь ему на висок, потом идёт вглубь пустыни, останавливается и широко раскидывает руки, как будто бы хочет обнять весь простор. Освещённый силуэт выделяется на фоне ночного неба, которое вскоре порозовеет от восхода солнца. Элиас Кляйн открывает глаза и сморит на неё с восторгом. Преодолевая сопротивление охладевшего тела, он, подчиняясь, падает на колени.

Позднее он заводит часы. Заряды с грохотом взрываются за спинами путешественников, блуждающих по равнине. Глубокий разлом в земле поглощает остатки Абаддона. История мира, самый длинный фильм категории Б, подходит к концу.

Место на дороге

Я, Иоанн, видел и слышал сие. Когда же услышал и увидел, пал к ногам Ангела, показывающего мне сие, чтобы поклониться ему; но он сказал мне: смотри, не делай сего; ибо я сослужитель тебе и братьям твоим пророкам и соблюдающим слова книги сей; Богу поклонись. И сказал мне: не запечатывай слов пророчества книги сей; ибо время близко.

Откр. 22:8–10. (синоидальный перевод)

1

Серебристый «ситроен DTS» съехал с автострады, направляясь в сторону городка Риле. Карл переключил несколько окошек на консоли, что-то быстро прочитал и увеличил скорость. Вскоре на фоне вечернего неба появилась высоко подвешенные жёлтые рекламы автозаправки «Сирил». Они приглашали покупать самое дешёвое топливо в округе.

– И что действительно так дёшево? – спросил сидящий рядом Тим.

– Да, и кроме того, Бернард выбил у них хорошую скидку, – Карл резко повернул и занял одно из мест на небольшой площадке. – Идёшь со мной?

– Наверное, нет. Купи мне в магазинчике банку колы.

– Хорошо.

Он вышел и с удовольствием потянулся. К машине бежал работник заправки, одетый в желтый комбинезон с синими вставками.

– Добрый вечер! – крикнул он издалека. – Что берём?

– Вы берёте деньги, – засмеялся Карл, открывая бак, скрытый над задним бампером, – а я возьму комплект С-3.

Мужчина подсоединил к разъему измерительный аппарат, а Карл ввёл коды. Из подземного хранилища высунулся подъемник с тремя голубыми цилиндрическими С-3 – современными водородно-топливными элементами, позволяющими «DTS» развить порядочную скорость, и хватает их почти на тысячу километров. Из машины вытянуты старые элементы, новые загружены и подключены к центральному компьютеру. Использованные С-3 уехали под землю.

Тим смотрел, как мужчины уходят в ярко освещенный павильон. Он закурил сигарету и опёр голову на боковое стекло. Он устал; его все достало, как всегда. Радио S. C. передавало прогноз погоды. Диктор радостным голосом объявил, что сегодняшний день запишут в историю, как самый теплый день ноября. После холодного дождливого октября погода изменилась словно по мановению волшебной палочки, а в эту пятницу столбик термометра перевалил в Кодене за восемнадцать градусов по Цельсию. Это был хороший день для долгого путешествия. Идеальные условия для поездки.

* * *

Карл Масный и Тимон Косовиц, работники коллекторской фирмы «Масный и партнеры», проехали в этот день почти девятьсот километров. В начале шестого выехали из Раммы и помчали по автостраде в Сигард, а потом дорогой регионального значения номер 12 в Хемниц. Поездка в одну сторону заняла у них четыре с половиной часа, поскольку Карл ехал медленнее, чем обычно. Он все еще чувствовал последствия вчерашней вечеринки, на которой напился как свинья и проблевался прямо на пол. Но все равно не дал Тиму вести машину слишком долго.

– Ты во всем такой медленный? – комментировал он, сидя за рулем. – Когда хочешь отлить, в сортир успеваешь?

– Да, придурок, – коротко бросил Тим.

Они работали вместе второй год, и всегда это выглядело одинаково. Карл был племянником Бернарда Масного, собственника фирмы, и одним из лучших «солдат». Тим, который изучал психологию и финансы, занимался переговорами и проверял бумаги клиентов. Несмотря на семейные связи Карла и его темперамент, Тим имел в их паре решающий голос. В Хемнице обоих ждал нанятый раньше детектив, который обнаружил место проживания должника, президента экспедиционной фирмы «Солез».