Всесожжение

– Мединженеры могли спроектировать аппарат зрения, приближённый к человеческому, – я не скрываю удивления.

– Разумеется, но это сузило бы поле зрения дирекса. Сейчас его невозможно застать врасплох сзади, равно как и некоторых вампиров. А слух, если захочешь, может превосходить человеческие возможности.

Краткий отблеск под веками, когда Ронштайн пересылает мне профиль Коваца. Генетик – изгнанник из «Элиас Электроникс». Я выставил его из-за пристрастия к Синергии в самом начале массовых увольнений. А он уже через день после того, как потерял работу, постучался в дверь коричневых рубашек. Вне штаб-квартир корпораций и личных убежищ, только места, вроде «Освенцима», дают гражданским иллюзию безопасности. Несколько учёных, выброшенных из «ЭЭ», поступили также.

Он должен меня ненавидеть, но Харви уверяет, что это не так. Ковац принял увольнение спокойно и принял решение Управления, которое сломало ему жизнь. Он гик-рационалист, из сети скачивает исключительно исследования мёртвых коллег, отложенные в виде S-файлов в архивах домов смерти, страховых и госпиталей. Он анализирует прерванные исследования, возвращает их с тупиков и толкает на новые пути. Он не умеет жить и работать без ежедневного сосания мыслей, он идеально приспособился к миру Р2Р. Так выглядит второй конец палки – я знал только об отчётах, касающихся безумия и зомби на улицах города.

Доктор восторженно рассказывает об имплантации человеческих мозгов в лона дирексов. По его мнению, гибридизация – это ветвь управляемой эволюции, которая кажется куда более результативной, чем проектирование целых организмов. Он описывает Сигур как мифического героя: она не мучается, как человек, не умирает от снарядов, может выдержать много недель в поверхностной гибернации без еды и воды, у неё прекрасная ориентация в пространстве и координация движений хищника, причём она сохраняет человеческий разум. Он не перечисляет всех технологических улучшений и орудий, которыми оснащено боевое тело, поскольку, по его мнению, это неважно. Я буду управлять дулами пулемётов так, как сейчас – он на момент замолкает, – как раньше управлял своими конечностями.

Ковац позволяет себе шутку, называя дирексов «благородно рождёнными». У них голубая кровь, поскольку кислород переносит гемоцианин, как у подковообразных крабов. Как и у этих милых ракообразных, кровь является асептической и проявляет антипирогенные свойства. Поддаваясь действию токсинов, порождаемых бактериями, она сразу же вырабатывает антитела, которые уничтожают пироген. Это одна из предосторожностей на случай столкновения дирекса с биологическим оружием.

Он долго говорит об интеллекте, который опирается на переопределение «я». Из исследований, проведённых над боевыми телами, становится понятно, что, кратко говоря, простое перенесение личности приводит к тяжёлым функциональным нарушениям и ее распаду. Потому модифицирована первичная концепция и выведен вспомогательный мозг, с которым соединяется мозг оператора. Размещённый в дирексе человек мыслит в третьем лице о своём теле и предпринятых действиях, одновременно не теряя с ними связи. И хотя такое состояние трудно себе вообразить, именно по этой причине – то есть для увеличения дистанции – подбирается мозг другого пола.

– Через минуту вы заснёте и будете обезглавлены. Операцию проведём при помощи оборудования, которое люди Гепарда украли из мобильного клинического центра FEO. Ординатор хирургии был убеждён нашими… хм… аргументами, и прибыл сюда с целой группой, – иронично улыбается Ковац.

– Вы отдаёте себе отчёт, что мой мозг нестабилен? – беспокойство трещит в инфоре, как песок. – Трансфер был прерван. Часть памяти уничтожена или всё ещё принадлежит Карлу Масному.

– Решение уже принято, – доктор склоняется надо мной. – Глядя на ваше состояние, странно было бы не иметь сомнений, но с Комендантом не спорят. К тому же вы опытный колыбельщик, «копия от копии, эхо от эха, тень от тени человека».

– Ронштайн выслал в эфир мои мысли? Как осмотрительно!

– Он использует самые простые методы передачи информации, – Ковац растерянно улыбается. – Прошу помнить, что после пробуждения вы будете также располагать полуфабрикатами воспоминаний Сигур. Из компиляции миллионов S-файлов была создана модель огромной территории, на которой обозначены объекты, важные для миссии. Дирекс помнит, где находятся запасы воды и питания, убежища с боеприпасами, лекарствами, сменными запчастями и элементами брони.

– VoidWorks выполнил бо́льшую часть проекта, так что вполне возможно, я доберусь до цели благодаря работе моих людей.

– Комендант утверждает, что от того, доберётесь ли вы до Сигарда и дальше, к центру управления Саранчи, зависит наше существование. В противном случае исчезнет даже тот ад, который нас окружает, и не останется ничего. Я понятия не имею, как, пусть даже в боевом теле, вы выполните задание без поддержки, но прошу в критический момент довериться вспомогательному мозгу.