Вспомнить всё

Открыв коробочку, Куэйл, к величайшему своему изумлению, увидел внутри полдюжины дохлых аскарид и россыпь различных марсианских одноклеточных организмов, служащих аскаридам пищей. Разумеется, простейшие иссохли, запылились, однако Куэйл сразу их узнал: поди не узнай, когда собирал все это целый день, роясь в бескрайних россыпях темных инопланетных булыжников на дне высохшего моря! Что и говорить, впечатляющее, полное открытий, недавнее путешествие оказалось просто чудесным…

«Но я же не летал Марс», – вспомнил Куэйл.

Хотя, с другой стороны…

Тут в комнату вошла Кирстен с охапкой светло-бурых свертков из бакалеи в руках.

– Почему это ты дома посреди дня? – в извечном, неизменном прокурорском тоне осведомилась она.

– О, вот ты должна точно знать. Скажи: летал я на Марс или нет? – спросил Куэйл.

– Нет, конечно, не летал ты ни на какой Марс и сам это должен прекрасно помнить. Не ты, что ли, вечно об этом плачешься?

– А мне, вот ей-богу, кажется, что летал, – признался Куэйл. – И в то же время – что не был там никогда.

– Выбери что-то одно, и дело с концом.

– Каким образом?! – с досадой взмахнув рукой, воскликнул он. – Мне заложены в голову две цепочки воспоминаний – одна настоящая, другая нет, но я не могу понять, какая из них какая! Почему на тебя положиться нельзя? В твоей-то памяти никто не копался!

Действительно, уж с этим-то Кирстен могла бы ему помочь, пусть даже в жизни не шевельнула ради него даже пальцем…

– Дуг, – ровно, сдержанно заговорила Кирстен, – если ты не возьмешь себя в руки, между нами все кончено. Я ухожу.

– Я в беде, – отрывисто, с дрожью в голосе прохрипел Куэйл. – Возможно, у меня с психикой нелады начались. Надеюсь, нет, но мало ли… по крайней мере, это все объясняет.

Кирстен, уложив пакеты на стол, энергично двинулась к платяному шкафу.

– Я вовсе не шучу, – ровно, негромко сказала она, облачившись в снятое с вешалки пальто и направившись к входной двери комкварта. – Позвоню на днях. Прощай, Дуг. Прощай навсегда. Искренне надеюсь, ты со временем выкарабкаешься. Дай-то Бог, чтобы… хотя бы ради себя самого.

– Постой, – в отчаянии окликнул ее Куэйл. – Просто скажи, да или нет, помоги окончательно выяснить, где правда!

«Хотя ей ведь тоже память подправить могли», – внезапно пришло ему в голову.

Входная дверь захлопнулась. Жена ушла… наконец-то!

– Вот так, – раздалось за спиной. – Руки вверх, Куэйл, и, будь добр, развернись сюда, лицом ко мне.

Куэйл инстинктивно обернулся назад, но рук не поднял.

Стоявший позади оказался одет в сливово-синий мундир Полицейского Управления Интерплана, в руке держал пистолет ооновского образца, а еще…

Еще человек этот показался Куэйлу странно, смутно знакомым, однако где они могли встречаться, Куэйл припомнить не смог и неуверенно, в три приема поднял руки кверху.

– Ты вспомнил командировку на Марс, – продолжал полицейский. – Все твои сегодняшние действия, все твои мысли нам известны – вплоть до самых важных, до размышлений по дороге из «Воспом, Инкорпорейтед» домой. Перед командировкой, – пояснил он, – тебе вживили под черепушку телетрансмиттер, и мы постоянно в курсе, что ты делаешь и чем дышишь.

Телепатический трансмиттер… толика живой протоплазмы, обнаруженной на Луне…

Куэйл содрогнулся от отвращения к себе самому. Подумать только, эта тварь живет в его голове, в его мозге, подслушивает, жрет, подслушивает, жрет… Мерзость, однако полиция Интерплана применяет их весьма широко – об этом даже гомеогазеты писали, а гомеогазеты не врут.

– И в чем же я провинился? – сдавленно прохрипел Куэйл.

Что он такого сделал? О чем таком подумал? А главное, при чем здесь «Воспом, Инкорпорейтед»?

– «Воспом» здесь, по существу, совершенно ни при чем. Дело касается только тебя и нас, – ответил коп-интерплановец, коснувшись пальцем правого уха. – Видишь? Я и сейчас слежу за всеми твоими мыслями, слушая цефалотрансмиттер.

Действительно, в его правом ухе белела крохотная пластмассовая втулка приемника.

– Так что обязан предупредить: все, о чем ты подумаешь, может быть использовано против тебя, – с улыбкой подытожил коп. – Правда, тебе-то разницы уже никакой: за сегодня ты наболтал и намыслил не на одну ликвидацию. И, что самое обидное, под наркидрином рассказал о путешествии на Марс этим, из «Воспом, Инкорпорейтед» – и лаборантам, и хозяину заведения, мистеру Макклейну, – практически все: где побывал, по чьему поручению, с каким заданием… Они, ясное дело, перепугались до смерти. Думаю, до сих пор жалеют, что связались с тобой… и правильно ведь жалеют, – задумчиво добавил он.

– Да я же в жизни на Марс не летал! Все это ложная память, экстрафактические воспоминания, только лаборанты Макклейна напортачили с их имплантацией, – возразил Куэйл.