Вторая попытка

И генерал медленно, подчеркнуто кивнул, якобы соглашаясь с кем-то из своих сотрапезников, а на самом деле сигнализируя Астарову о своем положительном отношении к его предложению встретится немедленно после ресторана в условленном месте. Затем, подозвав официанта, велел ему передать на известный ему столик две бутылки марочного коньяка «Наири»[238]. После чего обратил внимание на совсем заскучавшего адъютанта.

– Что, Марсель, нос повесил? Песня не нравится?

Марсель укоризненно посмотрел на Артавазда.

– Признаться, мне тоже…

И действительно, хотя исполнительница осталась прежней, но пела теперь милая аргентинка не под оркестр, а под электрогитары, и не на родном испанском, а на международном английском. А раз так, то молодежная часть публики не сидела притихшая и сосредоточенная на своих местах, а исступленно подражала пляске Святого Вита на танцевальном пространстве перед сценой.

– Товарищ генерал, я не идиот, – вдруг выдал чистосердечное признание Марсель Заргарян. – Просто у меня мало опыта оперативной работы. Его в вашей приемной не приобретешь…

– И что ты предлагаешь? Отправить тебя на курсы молодого оперативника?

– Разрешите поучаствовать в слежке за Шустриком?

– Засветить всех нас хочешь? Или записями его шедевров разжиться для продажи? – сощурилось в проницательной догадке высокое начальство.

– Нет, что вы! Как можно! – запротестовал адъютант. – У меня и в мыслях ничего такого не было!

– А что было? Автограф взять? Ну как же – музыкант, певец, дирижер в одном лице. А еще вдобавок литературовед, психоаналитик, диссидент и потенциальный шпион американской разведки, если только не агент влияния всех стран НАТО. Хотя одно другому не мешает. Словом, Кумир на бронзовом коне… Знаешь что, Марсель-джан, мой тебе не начальственный, а отеческий совет: держись-ка ты от этого Шустрика подальше, и здесь больше по пятницам и субботам не появляйся. Ты меня понял, сынок?

– Понял, товарищ генерал…

– А раз понял, то где, спрашивается, список присутствующих, который я поручил тебе составить час назад?

– Вардкез сейчас принесет…

– Да, кстати, – вспомнил генерал, – а какой песней здесь принято заканчивать концерт?

– Это всегда сюрприз, товарищ генерал. Никто заранее не знает. Как правило, заканчивают совершенно новой, никому не известной. В этом-то и весь кайф: начало знают все, а конец – только они да Господь Бог…

– Jet! – раздался со сцены вопль волосатиков во главе с обладателем аккуратно стриженной прически, исполнявшем, как выяснилось почти моментально, главную вокальную партию.

Генерал Анветангян болезненно поморщился, хлопнул рюмку коньяка (какие уж тут тосты, соблюдение незыблемых традиций армянского застолья, когда сам себя не слышишь), откинулся на спинку стула и попытался вообразить, что в ушах у него восковые затычки французского производства. Те самые, что подарила ему свояченица, когда дом, в котором он проживал, вдруг оказался в эпицентре интенсивного строительства огромного кинотеатра, позже названного властями, вопреки ожиданиям широкой общественности, не «Урарту», не «Аргишти», а – «Россия»…

Пять минут жестких испытаний нервной системы и слухового аппарата генерала сменились относительным облегчением: официант принес, наконец, список присутствующих на данном мероприятии, а данное мероприятие перешло в фазу неторопливо-обстоятельной беседы подвыпивших собутыльников, типа классического «Ты меня уважаешь?». Шустрик настойчиво предлагал выпить за свое здоровье: Drink to me, Drink to my health… Публика в ответ хлопала пробками шампанского, звонко чокалась и посылала исполнителю женские воздушные поцелуи и мужские символические рукопожатия. Потрясающая идиллия, если учесть, какие высокопоставленные по местным меркам лица находились в числе этой самой публики.

– Заместитель заведующего отделом агитации и пропаганды ЦК КП Армении Герберт Тусоян, заместитель министра торговли Виталий Гарнитуров, заведующий сектором образования и культуры Горкома города Еревана Акоп Тер-Мшакуйтян, – бежал по строчкам списка наметанным цепким глазом главный контрразведчик республики. – Заместитель главного редактора газеты «Коммунист», кандидат в члены ЦК КП Армении Дарч Сатарян, второй секретарь ЦК ЛКСМ Армении Леонтий Михайлов, проректор Консерватории Лиль Дашнаворумян… Да, неудивительно, что Астаров сохраняет такое завидное спокойствие, пусть и в загримированном виде. Ответственных товарищей, отвечающих за все что творится в республике в области культуры, образования и молодежной политики, здесь пруд пруди. Вот пусть и ответствуют, тем более, что добрая половина присутствующей молодежи является их отпрысками, как прямыми – сыночки да дочки, так и опосредованными – племянницы да племяннички…

Но тут Артавазд Месропович добрался до конца списка и не поверил собственным глазам: Это что еще за провокация?! Кто разрешил?